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小廚房里,眾人做完工,都在看稀奇。
尚膳監派過來的廚子叫田有福,還帶了兩個小徒弟,一個配菜,一個打雜。站在小廚房門口,笑得憨態可掬,看著很喜氣。
他原先過來,原以為太子妃的小廚房,估計同坤寧宮的沒兩樣,打掃間屋子出來,放兩三個銅炊爐便完事了。結果一看這改建的架勢,就知道與眾不同。
三間屋子,外頭的兩間打通了,顯得格外敞亮,就不知道是作何用處。靠里頭的一間仍是獨立隔開的,走近去一看,里頭的家具竟然連成一片,呈一個“回”字結構。
右手邊是一口大水缸,緊挨著一個帶抽屜、鋪著薄石的黑漆大木桌,又長又寬。配菜的小徒弟往桌前一站,直冒傻氣:“師傅你瞧,這桌子的高度切菜很趁手!”
田有福瞪他一眼,罵道:“怎么?從前還委屈你了!”
他情不自禁地拉開抽屜,拿手掌試一試抽屜內的寬高。尋常桌子的抽屜,總是淺淺的,放些筆墨還好使,油鹽醬醋之類的小罐子想都不用想。這個抽屜卻不同,高度足有一個手掌長,許多廚料都可以塞到抽屜里,很是方便。
再往里,便是灶臺,足足有三個灶眼,兩大一小,炒菜、蒸飯、燒水全不耽誤。灶臺邊上又是一段長長的臺面,盡頭是高高的碗碟柜。接著門的另一邊,竟然擺了一個大大的冰鑒,揭開一看,里面放了許多冰塊,涼颼颼的。
田有福走了一圈,心想這太子妃倒真是個體恤下人的,換了旁的娘娘,誰在乎你切菜累不累?柜子里放不放得下油鹽醬醋?
他微微有些感動,心想一定要把當家本事拿出來,讓太子妃吃好喝好。
這時候,太子妃來了。
張羨齡進小廚房一瞧,很滿意,里頭的布局同她原先畫的相差無幾。只是可惜沒有自來水,只能挑水倒水用,所以她把水缸放在了門邊,想著這樣動線會更合理,挑水的人也能少走幾步路。
她笑問:“誰是掌勺的?”
人群里鉆出一個胖乎乎的大叔,憨態可掬:“老奴田有福,如今正負責掌勺。”
“就你一個?”
“還有兩個小徒弟。”
張羨齡點了點頭:“現在小廚房能用了嗎?”
田有福猶豫了一瞬,還是照實說了:“現在尚膳監只送了米、油、蛋、醬料之類的,大頭的廚料還得等一等才能送來。”
“中午的米飯還有嗎?”
“有的。”
張羨齡將衣袖挽了挽,笑著吩咐:“把爐子升起來,我做個蛋炒飯。”
她從前忙于學業,雖然喜歡吃,但一直沒時間做飯炒菜。雖然點評起美食來頭頭是道,但真正動手,卻是“眼睛會了,手沒會”。
只有一道菜做的很熟練——蛋炒飯。
把米飯抓散,撒上些許鹽,放在碗里備用。煎雞蛋的時候,蛋黃與蛋白分開下鍋,用油滋啦啦地煎至新熟,就勺出放到一旁備用。下米飯,猛火翻炒,醬油的咸香和米飯的焦香交織在一起,實在誘人。
出鍋前再灑上一把嫩綠的蔥花,一道蛋炒飯就算是炒好了。
還沒出鍋,田有福等人就開始夸起來,這個說娘娘做法新奇,那個說娘娘好手藝,贊美的話說了一籮筐。將一道平平無奇的蛋炒飯夸得天上有地上無。
盡管知道他們是奉承,張羨齡聽著也很開心。加上是自己親手做的蛋炒飯,吃起來也格外香些。
看過自己的小廚房,她又繞到前邊去。這兩間房中間并無隔斷,家具也還沒搬進來,瞧這很開闊。
梅香端來一甌熱騰騰的甜牛乳,笑著問張羨齡:“娘娘這兩間屋子是打算做什么?莫非以后要在這里用膳?可這里離后殿怕是有幾步路。”
張羨齡笑盈盈地說:“非也,這是專為你們建的。”
第4章
曹慎是清寧宮的一個小內侍。
能被分到清寧宮,是他將自己進宮以來的所有積蓄孝敬給師傅的結果。他其實并沒有很多錢,真有錢的,誰愿意挨上一刀進宮來當伺候人的內侍?如今趁著太子大婚的東風,好不容易搶到了一個機會清寧宮侍奉。雖然最后分了一個打掃后殿月臺的活,但卻是窮的響叮當,再不可能花錢從尚膳監買些吃的。
和宮女不同,內侍是不允許在自己居住的直房里生爐子做飯的。每回吃飯,他們只能夠拎著冷飯冷菜,到屋里用碳火稍微熱一下,然后匆匆送進肚子充饑。可是像曹慎這樣的小內侍,地位低下不說,又沒什么過硬的靠山,尚膳監怎么可能分什么好菜?多半是些殘羹冷炙,一碗粥上都結著一層薄薄的白皮。盡管太子太子妃用過膳后會賞菜,但這樣的賞菜和曹慎是八竿子打不著的。能夠領到賞菜的,只有像太子爺身邊郭墉那般的紅袍近侍,或者是像太子妃身邊梅香那樣的大宮女。
想吃口熱飯熱菜該怎么辦呢?除了花銀子買好一點的飯食,最好的法子便是找到一個宮女,和她結為對食,每個月將伙食費交給對食宮女,讓她升爐做飯,順便分自己一份。這也是為什么宮中對食頗為流行的原因。
可是曹慎年紀小,只有13歲,再加上又沒混出頭,認得師傅也沒本事,沒有哪個宮女愿意和他結為對食的。到清寧宮后,他錢袋空空,每天吃的也就只有尚膳監發下來的份例。
正是長身體的年紀,曹慎每天夜里醒來都餓得發慌,沒法子,只能給自己灌涼水吃,灌得肚子鼓鼓囊囊的直往茅房跑,便能忘掉餓這件事。
這日該他當值。趁著太子妃娘娘去請安的時候,眾人忙著打掃庭塵,抹洗擺設。他提著掃帚打掃月臺,越掃人越餓。這個時候忽然聞到了一股香味,是從小廚房傳來的。
曹慎前日雖然不當值,卻也聽說后殿新建了一個小廚房。這樣濃郁的香氣,想來應該是小廚房在預備著太子妃娘娘的早膳吧。他拍了拍肚子,心里很羨慕。這香味越聞越餓,他實在受不了了,干脆屏住鼻子,用嘴巴呼氣。可沒有用,還是餓。
曹慎好不容易將地掃完了,等著負責檢查的藍袍內侍過來看。負責檢查的藍袍內侍仔細檢查之后,向他點點頭,說:“去茶水間休息去吧。”
茶水間又是什么?曹慎不解,卻不敢問。他從小就學會了宮里的一條規矩。上頭人發話,聽一遍必須聽清,若是忘了或者沒眼色的追著問,少不了要挨一頓打。
曹慎將掃帚放回雜間,瞧見其他的宮女內侍一起往一個方向走,曹慎懵懵懂懂的跟在后頭。最后發現,他們竟然在小廚房的外間停了下來。那一間屋子正是香味飄出來的地方。門口釘了塊木牌,上面寫著茶水間三個字。
同曹慎熟悉一點的內侍,見他呆站在門外,疑惑道:“傻站那里做什么?趕緊進來呀,等會就沒吃的了。”
曹慎應了一聲,連忙跟在那人身后,擠進茶水間里。
屋里擺了好幾副桌椅,靠著墻放了一連串的長板凳,上面已經坐了一些宮女內侍。人人臉上帶著笑,或拿著包子或端著粥,吃得不亦樂乎。
最靠里邊的那一面墻竟然有一個大灶臺,旁邊還擺了兩個銅炊爐。靠右的銅炊爐上有一大鍋,咕嚕嚕地煮著粥,散著滾滾白煙。
與他相熟的內侍排起了隊,曹慎亦步亦趨地跟著。輪到他的時候,灶臺后的師傅問他吃什么?
曹慎愣了一愣,說:“隨便。”