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筠娘子早晚都是他的！

趙嬤嬤把程琦拉了出去，程琦不悅道：“嬤嬤作何攔我？我可不能讓表妹一人擔著。”

只顧著筠娘子的程琦顯然疏漏了一個環節：手爐因何生妖？

趙嬤嬤有些恨鐵不成鋼：“少爺有沒有想過太太，這么冷的天，太太才產下小娘子不久，就日夜兼程的趕到禹州奔喪，為的是什么？還不是為了你？”

程琦有些目眥盡裂：“我就不待見那幫窮親戚！拿我家的錢吃喝玩樂，還聯合起來欺負我，外祖母病逝，我偏不去！偏不去！他們就沒一個人把我程家人當人看，憑什么？”

“可是少爺有沒有想過為何張舉人與官無緣？是學問不夠好嗎？就算少爺日后考中進士，也要人扶持一把的。程家再有錢都是商賈之家，那可是下品呀。老奴知道這番話不中聽，可是老奴一心為程家著想，就算是犯上，老奴也認了！”趙嬤嬤說到動情處，還抹了把眼淚。

程琦算是明白了。趙嬤嬤這是奉勸他讓筠娘子自生自滅呢。

“不，我才不要，才不要！”程琦這次不回禹州最重要的原因便是：徐氏打算把他配個徐家女。徐氏的意思很明確，只要官商兩家定親，日后只消他考上，還不是平步青云的命？

趙嬤嬤見他這樣只得轉換策略：“老奴知道少爺心里有筠娘子，但是若是筠娘子毀了名節，可就一輩子抬不起頭了！就算嫁到程家，老爺太太會怎么想？”

趙嬤嬤顯然是要跟程琦推心置腹了。程琦自然也顧慮到這點，“那我現在該當如何？”

“老奴以為，手爐是少爺送的，這是眾所皆知的。這個得認。但是呢，送手爐的名頭可就不能亂說了。少爺以為呢？”

“難道還有什么好的名頭？”

“少爺只要說，是可憐筠娘子衣薄不暖。作為親戚關照一下便成了。少爺只管這樣說，后面都有老奴呢……”

第5章 被逼絕路

以宋家和程家的親戚情面，這事自然是大而化小的好。而江氏要想戴好慈母的面具，這時就不該落井下石。在場的就寥寥無幾的兩家人，想要封口也不難。

可是偏偏多了張舉人一家。

程琦被趙嬤嬤三言兩語后，言語甚是利落：“先生明鑒，手爐確是我送與表妹的。在先生眼里手爐是相授之物，而我卻不明授受之意何來？家父常說表妹身子不大好，這大冷天的衣裳不暖，我不過是看在親戚之情上送點薄物關照一下罷了。”

趙嬤嬤緊接道：“我家少爺正是這個理兒。我家老爺臨走之前還叮囑少爺尊老愛幼呢，少爺關照親戚，便是盡孝。”

張舉人面色一沉：“你們的意思是我苛待學生受寒讀書？”

江氏趕緊打圓場：“先生息怒。這讀書有讀書的規矩，是表少爺做的不妥當罷了。”

趙嬤嬤冷笑：“太太這話說的可真好笑！你這是要坐實我家少爺跟你家娘子不清不白好娶了她不成？我家少爺只不過遵從父命關照一下筠娘子罷了。你們宋家不要臉，我程家還要這個臉面呢！”

江氏心底嗤笑，合該徐氏這個正房太太做的憋屈，就看這管事嬤嬤的做派，還真是有什么樣的主子養什么樣的下人。

江氏一句話讓筠娘子五雷轟頂：“這關照的證據何在？我難道會短了筠娘子的吃穿用度么？”

筠娘子站立不穩，一個踉蹌后背抵到桌角，與宋福家的一個對眼。

趙嬤嬤把筠娘子往前一拽，用力把她襖子的下擺燒黑處一撕，扯出里面的棉絮，塊狀陳色棉絮被揚在手心：“太太還有什么話說？這樣的陳棉怎么保暖？這個棉里都有霉味了，就是我家的下人都不穿的！”

趙嬤嬤可想不到她這是進了江氏的局，當初她只是覺得筠娘子瑟縮的緊，偏偏江氏說了收了一畝棉花給筠娘子做衣裳。趙嬤嬤手一捏就捏出問題來著。

哪家沒那點齷齪事？

江氏可不認：“宋福家的，你倒是過來說說看，這一畝好棉怎么轉眼成孬棉了？”

江氏雙手攏在袖中，氣定神閑。

“我憐惜筠娘子體弱畏寒，早早便差人種了一畝棉花，老爺初秋出門那會，我便當著老爺的面把這一畝新棉都交由你來給筠娘子做衣裳被子。一整畝棉花，我家平哥兒可沒攤上一分！看來我要到筠娘子閨房里瞧瞧，這畝新棉還有多少？而你都用在哪里了？”

宋福家的一臉灰敗，怔怔的望著筠娘子，滿眼歉疚。

筠娘子不忍看她，別過臉，五彩的陽光打在窗欞上，窗外紅梅料峭。

宋福家的跪了下來，雙手扒上江氏的裙裾，老淚縱橫：“都是老奴混賬！老奴那是被鬼迷心竅了呀，老奴是不得已的呀，求太太看在我家那口子為家窯鞠躬盡瘁的份上，饒了老奴這次呀！”

江氏一腳把宋福家的踹開：“我宋家可容不得你這等刁奴！你一個婦道人家興許沒這么大膽兒，此事宋福定逃不了干系！居然敢把主意打到我家娘子身上去了？還真是反了天了！”

宋福家的又緊緊的抱上江氏的腿，一個勁的求饒。

程琦算是松了口氣，很是不解筠娘子為何臉色發白。

江氏鐵了心不放過宋福家的了，揚眉慈愛的望著筠娘子，似笑非笑的模樣。

筠娘子自幼身子冷，宋福家的就陪她睡，非要堅持反著頭睡，一晚上抱著她的冷腳都不撒手。宋福家的只識賬本，一個字一個字的教她。宋福家的在燈下給她縫補衣裳，輕聲細語跟她說女兒家該怎么好好活。

江氏不放過宋福家的，意在筠娘子也！

就在筠娘子撲通一聲跪了下來時，江氏明顯松了口氣。江氏笑的和藹：“娘子莫惱，回頭我換個忠心的嬤嬤與你，看在她是你娘的陪嫁，我呢就大發慈悲趕她出府得了！”

一個奴才因這個緣故被趕出府，日后還有活路嗎？

筠娘子筆直的跪著：“母親，此事不怪嬤嬤，嬤嬤是授我的意才這樣做的。”

筠娘子道：“是我，是我叫嬤嬤把新棉都給嬤嬤家的弟弟妹妹用。是我，是我怕母親知道了罰嬤嬤，便擅作主張讓嬤嬤把舊棉換與我用。母親要罰就罰我罷。”

江氏冷哼：“我知道娘子心善。宋福可是家窯的大管事，在窯子里里外一把手，我宋家何曾苛待過下人？娘子也不想想，你這樣好心，只會給老爺落了個刻薄的名聲！”

江氏嚴厲：“筠娘子，你這是大不孝！”

連程琦都焦急了：“表妹，對這等刁奴可心慈手軟不得！”

宋福家的心如死灰。這事怎么牽扯上大不孝了？都是江氏，這個巧舌如簧的毒婦！

可是若不是她處心積慮，若不是……她實在是該死呀！

宋福家的就要撞墻，筠娘子眼疾手快一把從背后抱住她。筠娘子蹭著她的背低聲哽咽：“嬤嬤不要離開我。”

趙嬤嬤見縫插針道：“我說宋家太太，這旁觀者清。宋福一家顯然沒有換棉的膽量。筠娘子天天穿著衣裳蓋著被子，難道連新棉和舊棉都穿不出來么？要我說呀，筠娘子這是給我家少爺使套子鉆呢！太太也聽見了，我家少爺是憐惜筠娘子衣裳不暖，這衣裳暖不暖，我家少爺又是怎么知道的？定是筠娘子借此想敗壞太太的賢名，博我家少爺的同情心呢！說來筠娘子這八歲還是虛的呢，小小年紀就學會勾引男人了！”