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她整個人像被水流沒頂，嚴懷朗與短褐男子交談的聲音像是模模糊糊自她頭頂傳來，可卻聽不清說了什么。

好在那只始終緊握著她的大手無比溫暖，讓她于恍惚間依然能確信自己當真尚在人間。

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回到那座宅院后，張世朝果然已等在那里，云照顯然已陪著喝茶閑敘好半晌。

見月佼臉色不是很好，張世朝便客套問候幾句，月佼只是輕描淡寫地以“身體不適”帶過，張世朝也不深究，只說是少主讓來問問是否還缺什么。

“請轉達貴少主，我這邊會盡快出貨，請他將講好的酬金備好就是?！?

這張世朝今日過來，無非就是替那少主來催促罷了，月佼這樣一說，他便放下心，又寒暄兩句之后便告辭離去。

月佼本就身體不適，眼下心中又有些事，晚飯之后便懨懨地回了房中。

云照與紀向真忍不住關切地跟進去，關上門之后才問今日發生了什么。

嚴懷朗不想節外生枝，便沒提紅云谷的事，只對他們說了今日已聯系上慶成郡王的人，待那頭準備停當，最多兩三日就會動手，叫他二人做好撤出的準備。

待他將正事說完，月佼才小聲囁嚅道：“我今夜，去和云照睡吧?！?

既嚴懷朗已然清醒，她再與他同榻而眠，仿佛就有些不合適了。

云照有些拿不定主意地看向嚴懷朗。

嚴懷朗面色鎮定道：“今日出門時那小婢就險些起疑，好不容易遮掩過去，就別再節外生枝了?！?

他凜然正氣的模樣很能唬人，任誰聽了都覺得有道理，于是云照與紀向真也沒多想，依言又退了出去。

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洗漱停當回來后，月佼盤腿坐在床榻上，拿被子將自己裹得只露出一張怔忪茫然的臉來。

嚴懷朗上榻坐在她跟前，抬手隔著被子溫柔地拍拍她的頭頂，輕聲道：“別怕，有我在。”

他記得當初她說過，紅云谷有人要殺她，因此他特意從高密侯府的暗線中派出一支，在跟進紅云谷的動向。

很奇怪的是，根據暗探們傳回來的消息，在月佼失蹤大半年來，紅云谷竟根本沒有要找尋她的意思。

這回玄明到沅城，究竟是沖月佼來的，抑或只是巧合，一時竟無法定論。

月佼凝神，抬眸望著嚴懷朗，“我不怕的，我只是在想事情?！?

嚴懷朗細細打量她面上神色，確實不像是驚懼的模樣，這才稍稍放下心來?！跋胧裁?，要說說嗎？”

紅云谷的事與右司的公務無關，月佼自也不會主動去與云照他們幾人談及，畢竟紅云谷是被歸為“魔教”那一邊的，名聲并不太好。

紀向真倒是清楚月佼的出身，但他也明白月佼如今既已走上正途，這事不提對她才有好處，便也從不多說什么。

思來想去，關于紅云谷的一切，月佼能傾訴的人好似就只有嚴懷朗了。

“嗯，就是，我曾做過一個夢?！?

死而重生這種事，實在有些駭人聽聞，月佼便謹慎地選擇了這樣一個說辭。

嚴懷朗認真地聽著，不打岔，也沒有半分的質疑，這讓月佼心中踏實許多。

“……總之夢里的有些事應驗了，所以我相信他們是要殺我。可是我不明白，他們為何要殺我?！?

前世的種種在月佼這里始終是模糊一片的，此刻再說起來，她眼中的疑惑遠大于憤恨或怨懟。

她就是不明白，自己在谷中只不過是作為世代相襲的“天神諭者”被人供奉，并不奢靡揮霍，也不作威作福，不插手谷中事務，甚至很少與旁人接觸，究竟何事惹來殺機，真是百思不得其解。

說穿了，幾百年來，“紅云神女”對谷中人來說不過就是一個圖騰般的存在，只是這“圖騰”是個大活人罷了，哪里就礙著誰了呢？

在她的印象中，她的母親第五念還在世時，“紅云神女”在谷中眾人眼中是非常神圣的存在，據說她的祖母也是很受人尊敬的。

怎么到了她這一輩，莫名其妙就成了眾矢之的？

搖曳的燭火微光將她眼中的茫然襯出一絲脆弱，嚴懷朗心下微痛，雙臂一展，連人帶被將她圈進懷中。

許是這時她整個人是懵的，便也沒掙扎。

她倒也沒指望嚴懷朗真能替她想出個答案來，只是今日忽然聽聞玄明到了沅城的消息，勾出她心中刻意遺忘的那些前塵往事，她需要找人傾訴。

月佼乖順地靠在嚴懷朗的肩頭，小小聲聲地嘀咕：“莫非是我長得很討人厭？”

嚴懷朗忍俊不禁，將她抱得更緊些，“胡說八道?！?

誰也不能說他的小姑娘壞話，即便是她自己說，那也不行。

“那他們做什么欺負人……”

軟嗓輕嚷，像小孩受了委屈像大人告狀，又像是撒嬌。

由于眼下所知甚少，嚴懷朗也不好妄下定論，“若你信我，待回京交了‘半江樓’這樁差事之后，你再細細同我說清楚這其中的來龍去脈，咱們慢慢查，嗯？”

咱們。

這個詞使月佼心中生出甜滋滋的暖意，自他懷中抬起頭來，笑彎了眼，重重點頭。

見她開懷了些，嚴懷朗也微揚了唇角，噙笑道：“我忽然想起來，前日是你的生辰？”

月佼立時瞪大一對水眸，驚慌后退，面上像被人點了火似的。

“你躲什么？”不明所以的嚴懷朗蹙眉望著她。

“沒、沒什么，生辰都過了，你就、就不必再送禮了！睡、睡覺，睡覺！”

紅臉月佼一副說困就困的模樣，倏地躺倒，背對他側臥著。

他一說生辰，她自然而然就想到這人送了她什么“禮物”，順便也想起了，他送的那十幾個不像話的“禮物”，她可是還了一個的！

雖說月佼很篤定他不會記得，可一想起當時的場面，她就羞赧又心虛。

此刻回想起來，她覺得那時的自己一定是腦子壞掉了，才會做出那樣的舉動……還被紀向真撞見。

沒事沒事，他不記得，紀向真也一定不會出賣她——

糟了，這事兒她忘記找紀向真封口呀！

嚴懷朗眉梢微挑，故意作怪似地扯了扯被角，“被子都裹你身上了，我怎么睡？”

月佼不敢回頭，也不敢出聲，慌張讓出半床被子給他，自己傾身往里挪了些。

慢條斯理地將床頭燭火熄了之后，嚴懷朗窩進被中，察覺她在兩人之間留出了些許距離。

他倒也沒再刻意逼近，只是語帶好奇地低聲道：“你方才說，我就不必‘再’送禮了，意思是，我已經送過一次了？”

看她方才那羞窘到不知所措的模樣，他倒是真的很好奇自己送了什么給她。

“我、我已經還你了！”心虛的月佼腦中有些亂，不知怎么就脫口而出了。

“還了？壽禮怎么能退還呢，不吉利的，”嚴懷朗愈發覺得自己仿佛錯過了什么天大的好事，于是語帶試探地又道，“要不，我再送一回？”