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他說完,心忽然隱隱作痛。
“父親”二字深深地刺痛了蘇解慍的心,她雙手有些抖,卻只能強作鎮定,撂下一句“家中只有自己”后快步離開了巷子。
程坡望著她的背影,眉頭緊鎖,自言自語道:“八娘,我看你還能裝到何時……”
彭城蘇府內,蘇解慍神色憂傷,踏進書房時險些絆倒。
南風見她一副魂不守舍的模樣,關心道:“大人可是遇到了什么煩心事?說出來給奴婢聽聽,興許奴婢能寬慰寬慰您?!?
蘇解慍坐在椅子上一直發呆,南風的話她也沒有聽進去。南風抿了抿嘴唇,放下水壺退了出去。
她關好門,輕輕嘆氣。自家大人這是遇上了何事,如此魂不守舍的模樣真是少見,讓她著實擔心。
忽然,院子里的樹葉沙沙作響,她猛然抬頭,道:“誰?誰在那兒!”
她屏住呼吸注視著那顆樹,片刻,一只貓爬出來,喵了幾聲跑掉了。
“原來是只貓?!彼L舒一口氣,轉身離開。
待她的背影消失于走廊的盡頭時,一蒙面男子從樹上跳落至地,快步走到書房前推門而入。
“三小姐,家中急事。”
這一聲三小姐把蘇解慍的思緒拉回來,她繃緊神經,打量著眼前的蒙面人。她剛想反駁,卻見那蒙面人拉下面罩,重復道:“三小姐,家中急事?!?
蘇解慍看清他的面容后,繃緊的神經松弛下來,道:“是你啊……以后還是叫我少爺,以免隔墻有耳。”
“是,少爺?!蹦侨藨?。
“家中出了何等急事?”
她問這話時,心隱隱作痛,莫非方才程坡說的是真事?父親他……真的不行了?
“三……少爺,屬下收到二少爺的加急信件,信中說老爺病重,要三少爺您快快回鄉。還有,一切都安排妥當,您不必擔心身份暴露?!蹦侨诉f上信件,陳述道。
蘇解慍聞言,猛然起身,深吸一口氣。父親病重,竟是真事!若是不回,怕會成遺憾??扇羰腔亍囟ㄗ采铣唐?,到時百口難辯。
蒙面人抬頭瞄了瞄她那雙木納的眼睛,囑咐了幾句后匆匆離開。
自打蒙面人走后,蘇解慍握著家書左思右想,最后咬咬牙,抬筆寫下了告假的折子,命人送往吏部。而她自己收拾了些衣物,悄悄雇了輛馬車踏上回鄉路……
***
二日后,宣政殿上,皇帝打著哈欠,無精打采地聽著底下的大臣們輪番彈劾蘇解慍,場面好不精彩,卻也是幾乎同樣的措辭,聽多了令人乏味。
良久,皇帝端起御案上的茶水,飲了幾口,道:“那個……還有哪位愛卿要彈劾蘇愛卿?都說快些,再慢吞吞的朕的耳根子都起繭了?!?
此話一出,大臣們面面相覷。
太師上前一步,道:“陛下,陛下得重視眾臣們反應的問題?。∷K解慍身為朝廷命官,又身居高位,一言一行均代表著大齊。所謂無風不起浪,若是他行得端,也不會有那些坊間流言了。何況,上巳節將至,樓蘭王將至,他身為首輔大臣竟然在這個時候告假,實在是有損大齊顏面!陛下,萬不可輕視!”
他說完,嘴角微微勾起,哼,姓蘇的,老夫不信這次整不死你!
皇帝放下茶杯,看著御案上的三份告假折子,沉思片刻道:“太師,你都說了,不過是坊間的流言,誰也沒有證據能證明蘇愛卿好男色,流言不必當真。還有,告假的人可不止蘇愛卿一人,還有程愛卿和譚愛卿,朕記得,他們三人是……”
他有些想不起來,便朝身旁的大監使了個眼色。
大監見狀,連忙道:“是同鄉,陛下。蘇大人,程大人和譚大人,他們三人是同鄉。如今三位大人一同告假,想必是家鄉有重要的事情。奴婢記得,民間上巳節前夕都會有燈會廟會,而三位大人又是適婚的年齡,大約是……家里逼得緊吧……”
“噢,對對對!”皇帝連連點頭,道,“好了,今日也差不多了,想必各位愛卿經過一番唇槍舌戰也累了,朕也乏了。眾卿若無其他事上奏便退了吧,退了吧?!?
太師見皇帝起身,連忙喊了一聲,卻被皇帝的一個眼神嚇回。那個眼神里充斥著怨念,仿佛在說“夠了,你們這些老家伙整天就知道彈彈彈,你們不嫌累朕嫌累,再不走就別怪朕手下不留你小命!”
大監一揮拂塵,高喊道:“退——朝——”
太師望著皇帝的背影,雙手緊握,臉暴青筋。他蘇解慍究竟使了什么妖術,能讓陛下如此護著他!
皇帝離開宣政殿后,漫步至御花園透了透氣。入春時節,百花爭相開放,好不絢麗。
大監跟在他身后,小心翼翼地問:“陛下,您這樣明目張膽地護著蘇大人,引百官不滿,怕是不妥?!?
皇帝止步,雙手背在身后,望著滿園的鮮花,輕輕嘆氣道:“朕何嘗不知自己行為欠妥,可那幫老臣太得寸進尺了。蘇卿于朕有救命之恩,他的兄長與朕有同窗之誼,加之朝中的勢力不均衡,朕必須保他,不能讓那些老家伙把持朝政?!?
大監聽了這番話,覺得有些道理,他也不再相勸。忽然他腦海閃過一道光,道:“陛下,如今蘇大人是東閣大學士,日夜繁忙,奴婢想他怕是無暇兼顧太子學業,不如……給公子另辟良師?”
皇帝思索一番,點了點頭,道:“可是,朝中青年的官員不多,能和蘇卿媲美的唯有程卿,可程卿眼下也不在……還有誰能勝任呢?”
他苦思冥想,就是想不起還能有誰。
大監微微一笑,提醒道:“陛下可還記得,那個在宮門處哭鬧撒潑的人?”
皇帝眼珠一轉,道:“你是說……那個失了禮數新科狀元?”
大監點點頭,道:“那新科狀元高松,雖出身貧苦,卻才華橫溢,自是不滿陛下給安排的職位。不如由他暫代太子少師一職,暫代?”
“高松……”皇帝抿嘴思索,道,“這個高松如今是什么職位?”
“回陛下,是吏部主事。”大監答道。
“嗯……”皇帝瞇了瞇眼,道,“吏部主事……得了,眼下也沒有合適人選,便讓他暫代吧……傳朕旨意,即日起吏部主事高松暫代太子少師一職,直到朕找出更合適的人選?!?
“是,陛下!”大監鞠躬,嘴角微微上揚。
第18章
大監微微瞇眼,思緒回到三日前的夜晚……