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“給我講個(gè)笑話吧。”哈羅德攥了攥雅各布的手說(shuō)。

“你都聽(tīng)過(guò)了。”雅各布答道。

“你怎么知道？”

“因?yàn)檫@些笑話本來(lái)就是你講給我聽(tīng)的。”

哈羅德現(xiàn)在呼吸順暢了一些，感覺(jué)好點(diǎn)了。“但你肯定還知道一些其他的。”

雅各布搖搖頭。

“你在電視上看到的那些怎么樣？或者你聽(tīng)別人講過(guò)一些吧？”

還是搖搖頭。

“我們和斯通夫人一塊兒住在美術(shù)教室的時(shí)候，不是有幾個(gè)小朋友總愛(ài)講笑話嗎？那時(shí)候?qū)W校里還沒(méi)那么擠，你也還沒(méi)跟他們打架的時(shí)候，他們沒(méi)說(shuō)過(guò)什么好玩的事嗎？”

“沒(méi)人給我講新笑話，”雅各布干脆地說(shuō)，“連你都不講了。”

他放開(kāi)雅各布的手，兩人甩著胳膊一起走著。“那么，好吧，”哈羅德說(shuō)，“我們來(lái)想想還有什么。”

雅各布笑了。

“那我們講個(gè)什么笑話呢？”

“動(dòng)物，我喜歡關(guān)于動(dòng)物的笑話。”

“哪種動(dòng)物呢？”

雅各布想了一會(huì)兒。“小雞。”

哈羅德點(diǎn)點(diǎn)頭。“好啊，好啊，關(guān)于小雞的笑話可多著呢，特別是小公雞。不過(guò)，別讓你媽知道。”

雅各布大笑起來(lái)。

“堤壩對(duì)河水說(shuō)什么？”

“什么？”

“我永遠(yuǎn)礙（愛(ài)）著你。”

父子倆快走到阿卡迪亞南邊大門(mén)的時(shí)候，已經(jīng)編出了自己的笑話，甚至還聊起了講笑話的哲學(xué)。

“笑話的訣竅是什么？”雅各布問(wèn)道。

“講的方式。”哈羅德回答。

“怎么講呢？”

“假裝你是從別處聽(tīng)來(lái)的。”

“為什么？”

“因?yàn)槿绻思矣X(jué)得這個(gè)笑話是你自己編的，他們就不想聽(tīng)了，因?yàn)榇蠹矣X(jué)得只有別人講過(guò)的笑話才更可笑，他們喜歡和別人有共同的感受。”哈羅德總結(jié)道，“人們聽(tīng)到一個(gè)笑話的時(shí)候——我們說(shuō)的是一個(gè)好的笑話——總是希望他們能加入一個(gè)更大的圈子，然后他們?cè)侔堰@個(gè)笑話帶回去，繼續(xù)講給家人和朋友聽(tīng)。他們希望身邊的人也能加入這個(gè)集體。”

“是的，先生。”雅各布很開(kāi)心。

“如果編的那個(gè)笑話真的很可笑呢？”

“真要可笑的話，那就可以一傳十、十傳百了。”

“對(duì)嘍。”哈羅德說(shuō)，“好的東西是不會(huì)死的。”然而，他們還來(lái)不及再重溫一遍自己編的笑話，就突然發(fā)現(xiàn)已經(jīng)到南大門(mén)了。兩人就像是一直在街上漫無(wú)目的地閑逛，只是父子之間在共度時(shí)光，仿佛他們無(wú)意要回到所有這一切發(fā)生的地點(diǎn)，無(wú)意要回到露西爾待的地方，回到吉姆?威爾遜現(xiàn)在躺著的地方。

復(fù)生者們圍著吉姆?威爾遜的尸體，亂成一團(tuán)。哈羅德?tīng)恐鸥鞑嫉氖謹(jǐn)D了進(jìn)去。

死去的吉姆面容十分安詳。

露西爾跪在他身邊，不停地哭泣。有人把一件外套之類(lèi)的東西墊在他的頭下面，又在他上身披了一件衣服。露西爾握著他的一只手，他的妻子康妮握著另一只。慶幸的是，孩子們已經(jīng)被領(lǐng)到了別處。

士兵們?nèi)宄扇旱刈谝黄穑麄儽粡?fù)生者圍在中間，槍也被繳了，有的還被臨時(shí)找到的繩子綁在一起。有一些士兵沒(méi)被綁住，他們意識(shí)到了敗局已定，便早早放棄抵抗，坐在邊上沉默地看著。

“露西爾？”哈羅德叫了一聲。他蹲在她身邊，嘴里還嘟噥著什么。

“他是家人，”她說(shuō)，“都是我不好。”

不知為什么，哈羅德直到跪下來(lái)，才看到地上的血跡。

“哈羅德?哈格雷夫，”露西爾聲音微弱，“我兒子呢？”

“他在這里。”哈羅德說(shuō)。

雅各布走到露西爾身后，雙手抱住她。“我在這兒呢，媽媽。”他說(shuō)。

“太好了。”雖然露西爾這么說(shuō)，但是哈羅德并不確定她是否真意識(shí)到孩子就在那兒。接著，她一把抓住雅各布，把他拽到跟前，“我剛剛做了可怕的事情，”她緊緊抓著他說(shuō)，“上帝饒恕我吧。”

“怎么會(huì)這樣？”哈羅德問(wèn)。

“有人躲在我們身后開(kāi)了槍。”康妮?威爾遜說(shuō)，接著停下來(lái)，把臉上的淚水擦掉。

哈羅德站起來(lái)，動(dòng)作很慢，疼痛讓他感覺(jué)兩條腿都很沉重。“是哪個(gè)士兵嗎，還是那個(gè)該死的上校？”

“不是，”康妮平靜地說(shuō)，“他已經(jīng)走了，不是他。”

“當(dāng)時(shí)吉姆面朝哪個(gè)方向？是看著鎮(zhèn)上，還是回頭的那個(gè)方向？”他向后指了指出城的那條公路，從這個(gè)方向，可以看到城市與鄉(xiāng)村的交界，再過(guò)去就是農(nóng)田和樹(shù)林。

“朝著城里。”康妮說(shuō)。

哈羅德轉(zhuǎn)向另外一邊，看著遠(yuǎn)處的鄉(xiāng)村，那兒只有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的黑色馬路，穿過(guò)空曠的玉米地，一直延伸到阿卡迪亞城區(qū)之外。沿著玉米地的邊界，有一排高大的松樹(shù)，樹(shù)梢直插向滿是星星的夜空。