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“聽這個人的話，露西爾，”哈羅德也說，“你看這些小伙子都帶著槍呢。”

在場的至少有二十名士兵，不知怎么，似乎比她預計的多些，又好像沒她想的那么多。他們看起來都搖擺不定，無論是槍還是士兵，仿佛面對著隨時會降臨的可怕的結果。而她呢，只不過是個穿著舊裙子的老太太，當街而立，努力讓自己別害怕。

接著她又想起來，自己并非孤軍奮戰。她轉過頭，看見身后的那群人，他們都是復生者，正肩并肩地站著，望著她，等待她來決定他們的命運。

這些事沒有一件在她的計劃之內。她原本只打算開車到門口，把自己的訴求告訴上校，然后，雖然不知道會有什么理由，但他一定會釋放所有人的。

然而就在開車進城的路上，她看到了他們。那些人四散在小鎮的郊外，有的半遮半掩，愁容滿面，有的則只是站在一起，注視著她。也許他們已經不再害怕調查局，也許他們對于淪為囚犯的事實已經認命，又或許，他們來到這里只是上帝的旨意。

她停下車，招呼他們一起來幫忙，于是他們一個個爬上了卡車。那時人還不多，剛好湊夠一車。而現在，人數似乎增加到了幾十個，仿佛有個聲音在召喚他們，這聲音在人群中神秘而無聲地傳遞開來，令他們紛紛回應。

他們原來一定都躲起來了，她想。或許這真的是個奇跡。

“露西爾。”

哈羅德在叫她。

她從恍惚中回過神來，看著丈夫。

“你還記不記得當年……就是那個……一九六六年，雅各布生日前一天，也是他走的前一天，當時我們從夏洛特開車回家？那天晚上下著瓢潑大雨，我們就打算靠邊停下，等到雨停再走。你記得嗎？”

“是的，”露西爾說，“我記得那天。”

“一只倒霉的狗從車前躥出來，”哈羅德接著說下去，“你記得嗎？我當時來不及打方向盤，結果‘砰’的一聲，前金屬杠就撞上了那只狗。”

“那跟今天的事沒關系。”露西爾說。

“我當時還沒明白怎么回事，你就一下子哭了起來。你坐在那兒哭得天昏地暗，好像我撞的是個孩子一樣。你一個勁地說著‘上帝啊，上帝啊，上帝啊’。我當時嚇壞了，以為自己真的撞到了孩子，雖然后來想想，那種晚上，還是那種天氣，怎么會有孩子跑到高速公路上來呢。但我當時只覺得躺在那兒的是雅各布，渾身是血，已經死了。”

“別說了。”露西爾的聲音開始顫抖。

“但那原來是條狗，不知是誰家的獵犬。可能那條狗當時被什么氣味引誘過來，又因為雨太大而稀里糊涂躥到車前。我下車沖進雨中找到它，它都被撞爛了。我把它抱上車，然后我們帶它回了家。”

“哈羅德！”

“我們把它帶回家，抱進屋里，咳，它那個樣子——什么都晚了，它被撞得血肉模糊，已經沒救了。所以我回到房間，拿了那把槍，就是你現在手里拿著的那個玩意兒。我讓你待在屋里，但是你不肯，天知道你是怎么想的。”哈羅德停了一下，嗓子好像哽住了，“那是我最后一次摸那把槍。”他清了清嗓子，接著說，“你記得我開槍的時候是什么樣子嗎？我知道你記得的。”哈羅德看了看四周的士兵，還有他們的槍。

他舉起雅各布，抱在懷里。此時，露西爾感覺手里的槍更加沉重了，她的肩膀開始顫抖，一路延伸到胳膊肘、手腕和手。她終于堅持不住，放下了槍。

“這樣就對了。”威利斯上校說，“很好，很好。”

“我們得談談，該怎么解決。”露西爾說著，突然覺得十分疲倦。

“您想怎么談都行。”

“我們必須改變方式，”她說，“不能再像現在這樣了，絕對不行。”她已經把槍放下，但是仍然緊緊地抓在手里。

“您或許是對的。”威利斯上校說。他看了看周圍的士兵，其中也有從托皮卡來的那個男孩，接著，威利斯上校朝露西爾點了點頭，又轉過身來正對著她，“我不會在這兒裝模作樣地說一切正常。至少，現在的情況已經與目標不一致了。”

“與目標不一致。”露西爾重復著他的話。她一直很喜歡“一致”這個詞。她回過頭去，只見那一大群復生者都還在。他們仍在看著她：此刻，她是唯一站在士兵和他們之間的人。

“他們會怎么樣？”露西爾問。她一轉頭，剛好看到二世正在接近她，差點就要奪下她的槍來。小伙子僵住了，他自己的槍還在皮套里沒拔出來。這個孩子其實痛恨暴力，他跟大家一樣，只想平平安安回家。

“什么意思，哈格雷夫太太？”威利斯上校問道。在他身后，沿著南門的幾盞探照燈仍投來刺眼的光線。

“我是問，他們會怎么樣。”露西爾握緊了手中的槍，“如果我作出讓步……”

“真見鬼。”哈羅德說著把雅各布放到地上，拉起他的手。

露西爾的聲音堅定而克制。“他們會怎么樣？”她朝那些復生者示意了一下。

“作出讓步”，二世以前從來沒聽人說過這個詞，但是他感覺，這個詞預示著某些不好的事情，于是他看著這位持槍的老太太，不由得后退了一步。“不準動！”威利斯上校吼道。

二世馬上服從命令。

“你還沒有回答。”露西爾一字一句地說。剛才那個被派來奪她手槍的年輕士兵擋住了她的視線，于是她往左挪了一小步。

“會有人來處理他們的。”威利斯上校說。他挺直身體，把手放在背后，典型的軍人姿勢。

“我不接受。”露西爾的語氣變強硬了。

“該死。”哈羅德小聲罵了一句。雅各布抬頭看著他，目光中透著恐懼，他也明白父親為什么這么罵。哈羅德看看貝拉米，希望能得到一點目光交流，他想讓貝拉米知道，露西爾此時已經情緒失控了。

但是貝拉米也跟其他人一樣，正專注于眼前的情況。

“這簡直令人發指。”露西爾憤怒地說，“無法解決！”

哈羅德打了個哆嗦。他跟露西爾爆發過的最激烈的一次爭吵，就是在她說出“無法解決”四個字之后。她這是在宣戰。他向敞開的大門方向后退了幾步，萬一待會兒局面惡化——這點他幾乎已經確信無疑——他得離子彈飛來的方向遠一點。

“我們要離開這兒。”露西爾說，她的聲音沉穩而決絕。

“我的家人和威爾遜一家要跟我們一起走。”

威利斯上校的表情沒有任何變化，他看起來還是那么冷峻堅定。“這不可能。”他說。

“我要帶走威爾遜一家，”露西爾說，“我要帶他們回去。”

“哈格雷夫太太。”

“我理解你也要維護臉面。如果一個七十三歲的老太太，拿著一把小手槍，身后跟著一群烏合之眾，就這么大搖大擺地把所有關押的犯人都帶走了，你這個上司的面子恐怕很難看吧。我雖然不是軍事謀略家，但這一點還是看得出來的。”

“哈格雷夫太太。”威利斯上校又說了一遍。

“我沒有多要求什么，只要本來就屬于我的——我的家人和我保護的人。這是上帝賦予我的責任。”

“上帝賦予的責任？”