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沒人回答，那女人的故事還在繼續(xù)。“等到她叫人來時，她家已經(jīng)到處都是硫黃味了。后來鄰居也來看，他們的腦子好歹轉(zhuǎn)過彎來，決定去查一下，院子里這個從鼴鼠洞長成小山的東西到底是怎么一回事，但是到那個時候已經(jīng)來不及了，不是嗎？”

有人問道：“那他們還能怎么樣呢？”

但是這個問題仍然沒有人回答，故事繼續(xù)發(fā)展：“有幾個科學(xué)家過去四處看了看，這里測一測，那里驗一驗，諸如此類。你們知道他們對那女人說什么嗎？他們說：‘我們覺得你最好搬家。’你們能相信嗎？他們就撂下了這句話。于是她失去了自己的家，這可是世界上每個人都有權(quán)擁有的東西，是每個人真正擁有的東西——上帝賜予的家園！而他們只是轉(zhuǎn)了個身，跟她說，‘唉，倒霉呀，姑娘。’

“沒過多久，她就打包行李搬家，收拾好一輩子攢下來的家當，匆匆忙忙走了。后來鎮(zhèn)子里其他人也都跟著走了。就因為她家后院開始生長的那個東西，每個人都眼睜睜看著越來越大的那個東西，所有人都跑了。”他喝光啤酒，捏扁啤酒罐，扔到自家的草地上，咕噥著說，“他們一開始就該采取行動，最初看到草地上有個土包，心里覺得有什么不對勁的時候，他們就應(yīng)該鬧出點大動靜。但是，沒有，他們都在猶豫，特別是那個女人。她猶豫了，結(jié)果鎮(zhèn)上的每一個人都因此受害。”

那天剩下的時間里，汽車來了又去，這群人就沉默地看著。他們都有種共同的感覺，就在此刻，他們被世界出賣了，也許好多年以前，他們早就被出賣了。

他們覺得，這一輩子，整個世界都在欺騙他們。

就在第二天早上，弗雷德?格林出現(xiàn)了，還帶著他的示威者標志。那是一塊漆成綠色的膠板，上面寫著大紅色的標語：“復(fù)生者滾出阿卡迪亞”。

弗雷德?格林自己也不知道抗議到底有什么用，他不確定這樣做有什么好處，是否一定會有結(jié)果，但是至少，這讓他感覺自己有所行動。他曾經(jīng)夜不能寐，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，每天早上都疲憊不堪，卻不知為什么會這樣。現(xiàn)在他似乎找到了原因。

無論如何，這是他目前能想到的最好辦法。

貝拉米探員坐在桌子前，蹺著腿，西服馬甲敞著，真絲領(lǐng)帶也比平常松了一英寸，哈羅德還從來沒見過這個人像現(xiàn)在這么放松。他還不確定自己是怎么看待貝拉米的，但是他明白，如果自己到現(xiàn)在仍然不討厭貝拉米，那就說明自己很可能非常喜歡他。人的心理都是這樣。

哈羅德嘖嘖有聲地吃著煮花生，手指之間還夾著一根香煙，一縷灰白色的煙霧在他臉前升起。他津津有味地咀嚼著，一邊將手指間咸滋滋的汁水抹在褲腿上，反正露西爾不在，也抗議不了。吃得興起時，他就深深吸上一口煙，再吐出去，一點也不咳嗽。這些天他努力讓自己吐煙的時候不咳嗽，雖然費點勁，但是他在學(xué)習(xí)。

以阿卡迪亞如今這樣的形勢，貝拉米探員已經(jīng)難得有機會和哈羅德單獨聊聊天了，今天算是幸運。哈羅德一步也不愿意離開雅各布。“如果真的出了什么事，她不會饒了我的。”他曾經(jīng)說過。

不過有時候，哈羅德會同意讓雅各布和某個士兵在另外一個房間坐一會兒——只要讓他知道是哪一個房間，貝拉米便趁這段時間問他幾個自己想知道的問題。

“你感覺怎么樣？”貝拉米問道，筆記本也準備好了。

“我想，至少還活著吧。”哈羅德把煙灰彈到一個小小的金屬托盤里，“不過這段時間，所有人不都活著嗎？”他吸了一口煙，“貓王活過來了沒有？”

“我會去調(diào)查看看。”

老人咯咯直笑。

貝拉米背靠在椅子上，調(diào)整了一下重心，好奇地注視著這位南方老人。“那么您有什么感覺？”

“你玩過扔馬蹄鐵的游戲吧，貝拉米？”

“沒有，但是我扔過布希球。”

“那是個什么玩意兒？”

“就是馬蹄鐵游戲的意大利玩法。”

哈羅德點點頭。“我們有時間應(yīng)該扔幾把馬蹄鐵，而不是干這個。”他伸出雙臂，指了指他們坐著的這間狹小憋悶的房間。

“我盡量努力吧，”貝拉米笑笑說，“您覺得怎么樣？”

“你已經(jīng)問過我了。”

“您沒有回答。”

“我回答過了。”哈羅德又環(huán)視了一下整個房間。

貝拉米合上筆記本，把它放在兩人之間的桌子上，然后把鋼筆放在本子上，拍了拍，好像在說：“現(xiàn)在就只有我們兩個，哈羅德。我向你保證，沒有記錄，沒有照相機，沒有秘密麥克風(fēng)，什么都沒有。只有一名警衛(wèi)站在門外，他聽不見我們說話，就算能聽見也不想聽。他站在那里，只是因為威利斯上校的命令。”

哈羅德默默地把一碗煮花生吃完，又抽完煙，其間貝拉米只是坐在桌子對面，安靜地等著。老人又點上一支煙，有些夸張地長長吸了一口，直到肺里容不下更多空氣為止。然后他一邊吐氣，一邊咳嗽，接著不停地咳起來，最后氣喘吁吁，額頭上冒出了豆大的汗珠。

咳嗽終于止住了，哈羅德鎮(zhèn)定了一下心神，接著貝拉米說話了：“您感覺怎么樣？”

“只不過咳得比以前厲害一些。”

“可是您不讓我們做任何檢查。”

“不了，謝謝，探員先生。我老了，這就是最大的問題。不過我還不至于像那個男孩一樣得動脈瘤。我也不會傻到去相信這種‘疾病’，你們的士兵整天竊竊私語這些。”

“您真是個聰明人。”

哈羅德又吸了一口煙。

“關(guān)于您咳嗽的原因，我個人有一點猜測。”貝拉米說。

哈羅吐出長長的一口煙，幾乎是直線形的白煙。“你和我老婆都猜過。”

哈羅德把香煙從嘴里拿出來，又把那個裝滿花生殼的碗推到一邊。他兩手放在桌子上，低頭看著它們，發(fā)現(xiàn)這雙手真的老了，滿是皺紋，記得以前看到它們時還沒有這么瘦弱呢。“我們談?wù)劙桑R丁?貝拉米。”

貝拉米探員在椅子上挪動了一下，挺直了背，仿佛準備要干一番大事。“您想知道什么？您來問，我盡我所能回答。我只能做到這一點，您也一樣。”

“很公平，探員先生。問題一：復(fù)生者真的是人嗎？”

貝拉米頓了一下，他似乎有些走神，好像腦子里有畫面一閃而過。接著，他盡量用自信的語氣回答：“他們看起來是人。他們會吃東西，其實吃得還挺多，他們會睡覺，雖然只是偶爾，但是真的睡覺；他們能走路，會講話，有記憶。所有人能做的事情，他們都能做。”

“但還是很古怪。”

“是的，他們有一點古怪。”

哈羅德突然大笑起來。“有一點，”他說，腦袋上下點了點，“死而復(fù)生在人們眼里已經(jīng)僅僅是件‘古怪’的事了，那么這‘古怪’已經(jīng)持續(xù)多久了呢，探員先生？”

“到現(xiàn)在幾個月了吧。”貝拉米不疾不徐地說。

“問題二，探員先生……還是問題三？”

“應(yīng)該是問題三。”

哈羅德干巴巴地笑起來。“你很清醒啊，很好。”

“我盡量吧。”

“好吧，問題三……人，自從我們有記憶以來，還從來沒有過死而復(fù)生這種事。既然現(xiàn)在這些人身上發(fā)生了，你仍然能把他們叫作人嗎？”