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真相是由莊翼德查的,比起帶著強烈主觀色彩的莊陳氏,他理智得多。物證已經被處理掉,唯一的法子就是排查可能下手的奴才。這是個人權包括生命都不厚重的年代,幾番訊問,帶路的小廝招了。
“是青碧,她讓奴才去驚雷館找二爺。”
……不用再說什么,真相大白。
韓氏用來維護自己的理由再也站不住腳,她的確沒有理由設計自家大爺納妾,如果說,目標人物是凜二爺,執行途中出了錯報應自身呢?這婦人剛進門的時候瞧著還是好的,至少行事還算規矩,沒這么出格。現在倒好,一方面向太太提議將表妹接過來,一方面設計壞了她們的名聲把人送進二房。
愚蠢又歹毒。
因為擔心知道真相之后莊陳氏撒潑,莊翼德并沒有將此事抖出去,他在斟酌,并于查明事實的第二天去了韓氏娘家同親家公書房密談。本來,大兒媳德行敗壞,訴明罪行一紙休書遣她回去便是,真正處理起來卻沒這么簡單,韓家也是武將家門,府中老太爺尚在,韓氏父親的官職比起莊翼德只略低一等而已。
自古以來,成親都是兩個家族的聯合,姻親才是強大的關系網,韓家年輕一輩的確不如莊家出挑,頂梁柱尚在,輕易動不得。
莊翼德說明來意,并詳細告知這場由韓氏主導的將軍府丑聞,對方的反應與預料中的相同,出了這樣的事,南香入府是注定的,讓從三品大員的嫡女過來做妾,放眼全朝也沒有這樣的規矩……韓大老爺神情悲愴:“我那女兒糊涂,竟犯下這樣的大過,我只求莊聿莫休妻,這事若傳出去,韓家女兒恐怕再難嫁得好人家。”
最終的結果是娶平妻,說起來,這是從商戶出來的東西,本不入流為讀書人不齒,除非是肩挑兩房這樣的情況,極少會有人主動娶平妻。雖如此,當朝法律也沒有明文禁止這種行為。
韓家不愿女兒被休棄,陳家也不可能將嫡女嫁過來為妾。遇上這種尷尬情形,便各退一步,平妻正好,有兩房太太的娘家幫襯對莊聿的前程也是有助益的。所以說,從一開始,莊翼德就沒想過讓大兒子休掉韓氏,找親家公密談就是逼他主動點頭而已。須知當朝法律雖然沒有明文禁止娶平妻,卻有一點,這種行為必須征得原配娘家的同意,若單方面執意要娶,對方是可以上告的。
真相就這么被掩埋了,莊陳氏從大老爺口中得到的說法是,沒有證據指向韓氏,如此,太太也沒有責令休妻的理由。
陳家還是不滿,一直以受害者形象出現的南香卻“逐漸”從頹喪情緒走出來,她笑著安慰父親母親,含淚接受這樣的結果,“昨日種種譬如昨日死,鬧到這地步,我沒有選擇,只能加入將軍府,幸而大表哥是極好的,女兒自信能過上舒坦日子,我們便吃下這個虧,莫同姑媽鬧僵了才是,進了將軍府大門少不得靠她庇佑。”
“我的兒,我可憐的兒啊,委屈你!”
“想來也是,聿兒對你心有愧疚,總會多幾分疼惜……罷罷罷,我便不鬧了,你姑媽總不會虧了娘家人。”
……
雖然這事本身不光彩,莊家到底是得利的,韓家后代雖不成器,頂梁柱尚在,至于陳家,舅老爺好歹也是從三品命官,對莊聿都是有大助益的。莊家張羅著給大房娶平妻的時候,朝內果然傳出閑話來,這種行為是正經讀書人不齒的。雖沒有明確的法令禁止,御史臺還是遞了折子,怒斥武顯將軍府嫡庶不分罔顧禮儀敗壞門風,縱橫捭闔慷慨激昂。
莊翼德是純臣,深得圣上信賴,老皇帝看過折子之后冥思許久,終于宣了莊翼德入宮。大老爺只說兒子遭奸人算計,污了陳家姑娘的清白,對方是自個兒外家,南香本身又是嫡女,斷沒有為妾的道理。
“朕沒記錯的話,莊聿的夫人是韓家姑娘?”
“是。”
“韓威怎么說?”
“臣親自登門與之商談過,訴明此事,最終征得同意。”
老皇帝閉著眼,喜怒不顯,老半天才下了決斷:“決斷雖有失當,也是無奈之舉,便不予責罰,只記著,韓公兩朝老臣,莫要落了他的面子,若是再鬧到朕這里,沒這么容易放過。”莊翼德來不及高興,老皇帝一棒砸下來,“莊聿行事浮躁,磨礪幾年再考慮升遷,你退下吧。”
從宮里出來,莊翼德心情很不美麗,這么處置,圣上算是很給老臣面子。可是,老大已經在從四品宣武都尉的位置上留任好幾年,聽圣上的口氣,本來已經在考慮升遷之事,趕上被御史大夫參了一本,這事就擱置下來。老二莊凜二十又一,官拜正三品,莊陳氏還總擔心次子搶了長子的風頭,這回是真麻煩了。