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一直到天黑之后，閔翀和海生才將那頭牛尋回。天一黑，牛就不肯走了，他們只能等天亮之后才動身。

誰知道龍虎山的山賊當晚就來襲擾村子，數(shù)量還不少。年初海賊攻城被官兵剿滅，震懾了山賊，這半年來，他們一直都沒敢作大案，但山賊不事生產(chǎn)，又要吃飯，自然只能就近打劫龍虎山周邊的村落。很不幸，昨晚就到了閔翀一行人借宿的村子。

他們趕的幾輛牛車自然成為了最大的目標，但閔翀怎么肯乖乖將牛車拱手相讓。閔翀藝高人膽大，完全不怵山賊，與山賊交手絲毫沒有落下風。

但海生家那頭牛被山賊的火把燙了一下，受到驚嚇，再次掙脫韁繩沖了出去，海生見牛跑了，便想去最牛，慌亂中遭遇到了山賊的攻擊，海生發(fā)出慘叫，讓原本在閔翀帶領(lǐng)下奮勇抵抗的幾人亂了陣腳，有兩個人奮不顧身將海生救了下來，但自己也掛了彩。

閔翀憑借一己之力，帶著幾人與山賊對峙，守護剩下的三頭牛。山賊也看出了他們孤立無援，因為村中沒有人過來幫這幾個過路人，所以他們打算耗到閔翀精疲力竭之后搶走那幾輛牛車。

如果不是裴凜之趕到，閔翀一行人昨晚恐怕就會交代在那里了。

閔翀疲憊地說：“等裴郎君回來，我與他去尋牛，順便將那輛車拉回來。”

蕭彧看他一臉倦怠，昨夜定是一宿沒合眼，便說：“牛和車先不管了，趕緊吃了飯去睡覺。我去給你們做飯，先坐下休息一會兒，馬上就好。”他說著就朝廚房跑去。

閔翀則將牛車卸了，叫大勇牽了牛去喂草。

吳家娘子本來正在織布，看見人回來了，快步走進廚房：“郎君，要做什么菜？”

“做飯菜太費時間了，晚點一起吃午飯吧，我先給他們煮幾個雞子墊墊肚子。”蕭彧從裝雞蛋的筐子里摸出十幾個雞蛋煮糖水蛋，沒有糖，就用蜂蜜代替。

這雞蛋是去年養(yǎng)的那批小雞生的，二十只小雞，最后活下來十六只，其中有十二只小母雞，已經(jīng)開始下蛋了，每天能撿好幾個雞蛋，攢幾天，每人就能分得一個煮雞蛋。蕭彧打算等母雞抱窩時再孵一些小雞，至少能夠保證家里雞蛋自給自足。

閔翀幾人每人吃了三個蜂蜜水雞蛋，就去休息了。蕭彧則一邊做午飯，一邊記掛著林海生，希望海生千萬不要出事，牛丟了他可以賠，但人要是沒了，再多的錢也賠償不了啊。

林海生的父母很快就聽到了消息，哭哭啼啼上門來要兒子要牛。

蕭彧心里別提多難受了：“大爺，大娘，對不起，這實在不是我愿意看到的。海生現(xiàn)在還在城里治療，具體怎么樣，等裴郎君和吉海回來就知道了。至于你家的牛，肯定不會讓你們蒙受損失，我一定會賠償給你們的。”

幾個陪同前來的村婦也一起安慰林母，林母的哭聲才慢慢止住，但也沒有回家的打算，要在這里等兒子的消息。

蕭彧一邊做飯，一邊抽空陪林母說話。午飯快做好的時候，吉海回來了，他像一陣風一樣沖進廚房：“郎君！”然后雙手撐在膝蓋上，彎著腰大口大口地喘息著。

吉海滿頭都是汗，看樣子是跑了個來回，蕭彧忙問：“吉海，怎么樣？”

吉海喘息了幾下，說：“海生哥沒死，沒傷到要害，就是失血過多，身體特別虛弱，大夫讓他最好在醫(yī)館里躺兩天。”

蕭彧說：“那太好了。林大娘，海生沒事，你就放寬心吧，他治病的錢全都由我來負擔。你家的牛我也一定會賠的。”

林母雙手合十：“謝天謝地，沒事就好。我們能去看看海生嗎？”

蕭彧說：“可以，先吃飯吧，吃完飯，我陪你們?nèi)コ抢锟春Ｉ＞驮谖壹页园桑梦覀円惨燥埩恕！?

吃完飯后，蕭彧和林父一起進了城。馬上就五月了，崖州已經(jīng)完全進入了盛夏，午后的太陽曬得人眼前發(fā)黑，頭頂發(fā)燙。

吉海不舍得讓蕭彧去曬太陽，提出他陪海生爹去，但蕭彧也很想知道海生的具體情況，海生都在為自己賣命了，自己冒大太陽去看看他難道還不應(yīng)該嗎。

吉海無奈，只好摘了一片芭蕉葉給蕭彧，讓他頂在頭上遮擋烈日。

裴凜之見到蕭彧的時候，顯然非常意外：“郎君，你怎么來了？”

蕭彧說：“我不放心海生，過來看看。”

林海生身上有幾處傷，所幸都沒有傷及要害，就是失血過多。他此刻正躺在裴凜之曾經(jīng)躺過的那張病床上，臉色蒼白，嘴唇毫無血色，已經(jīng)睡著了。

林父看到兒子這個樣子便抹起了眼淚，蕭彧只好又勸慰了一番，還去找大夫求證了，確定沒有生命危險，讓林父放寬心。

林父決定留下來照顧兒子，蕭彧讓醫(yī)館掌柜多照拂一下林父，這才和裴凜之、吉海離開。

出了醫(yī)館，裴凜之說：“郎君，我想現(xiàn)在去找薛釗。”

“我同你一起去吧。”蕭彧說。

三人去了刺史府，吉海在外面照看馬兒，蕭彧和裴凜之直接進了刺史府。薛釗只見過蕭彧一面，為了避嫌，蕭彧也從未主動來找過薛釗，畢竟一個廢太子常和一個掌握兵權(quán)的地方長官往來，是容易招人猜忌的。

盡管對方已經(jīng)是廢太子了，但怎么也是天子的兒子，薛釗對蕭彧還是挺客氣的：“什么風把你給吹來了？”

蕭彧開門見山地說：“薛大人，我來報案的。”

“報案？你是說報官？那應(yīng)該去找縣令姚大人。”薛釗說。

蕭彧說：“我們村中的村民在龍虎山附近遭遇山賊搶劫，丟了一頭牛，還差點丟了性命，他此刻正在醫(yī)館里躺著，昏迷不醒。這龍虎山的山賊是歸薛大人管，還是歸姚大人管？”

薛釗訕笑起來：“那自然歸我管。”

裴凜之抱著胳膊：“那薛大人打算何時剿匪？”

薛釗面露難色：“二位請坐，非是我不想剿滅那山賊，實在是那山賊太狡猾難抓。我這做上司的，也要體恤將士的生命不是。”

蕭彧皺眉：“那意思是百姓的命就不值得體恤了？你要知道，你能過現(xiàn)在這樣的生活，那是因為百姓在供養(yǎng)你們，包括那些將士。”

薛釗一時語塞，繼續(xù)訕笑：“郎君有所不知，那山賊現(xiàn)在不光只有山賊，他們還跟龍虎山的土著聯(lián)手了，狡兔三窟，實在是有心無力。”

蕭彧倒是第一次知道這個信息：“山賊跟土著聯(lián)手？山賊不搶土著的？”

薛釗說：“山賊打不過土著。那幫土著不通教化，與官府為敵，從來都不肯納糧納稅。”

蕭彧一聽，便知道了個大概，土著世代都生活在這片土地上，想必并不知道他們生活的土地已經(jīng)是大安國的土地，或者說，并不承認自己的土地上還有一個主人，他們自給自足，哪肯乖乖將自己辛勤種出的糧食交給別人。對他們來說，官府無異于強盜。

蕭彧皺起眉頭：“這就有點棘手了，可這山賊一日不除，崖州就一日不得太平。有了解土著情況的人嗎？”

薛釗說：“有的。府衙中有一名捕快，對土著情況了如指掌，我命人叫他前來與郎君解說。”他當即叫仆人去喚那名叫楊英的捕快前來。

薛釗說：“郎君和小公爺都請坐吧，喝茶，喝茶，這茶是越州來的，崖州可不易得到。”<script>chapter1();</script>