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第八章
劉家因用些不入流的法子諂媚皇帝,而受到皇帝的寵幸,以至于一躍成了京中最有權勢的家族,只要是稍正直的臣子,都見不慣劉家的所作所為。
再說,劉家自從受到皇帝的看重,就越發跋扈和胡作非為,時常有劉家人或者劉家仆役欺壓良民的事情發生,這便也惹了京中民眾的不滿。
不過高丞相高鐸能夠在北齊歷經三朝,并且身在相位近十年,還得了好名聲,由此可見,他并不只是正直謹慎,定然還特別圓融會為人。
即使劉家給皇帝送了不知多少美女,又受皇帝提拔,在京中跋扈非常,但因現在還沒有直接惹到高鐸身上來,故而高鐸并沒有和劉家直接對上。
誠如劉貴妃所說,皇帝蕭祐會將長寧遣到鳳棲山莊來靜修,第一是為了緩解長寧和劉貴妃之間的矛盾,第二,便是蕭祐自己是好戰皇帝,他在去年就已經決定要再征韃靼,想將韃靼趕得越遠越好,要是他離京,長寧和劉貴妃同在宮中,他怕等他回來的時候,長寧會出什么事,在他認為,劉貴妃是比長寧技高一籌的,所以他覺得長寧會吃虧,讓她到鳳棲山莊來正好。
安排來守衛鳳棲山莊的鳳羽軍,是皇帝的親軍,但是,卻是幾乎沒有上過戰場的那一支,鳳羽軍一共有兩萬多人,分為左右兩軍,下面又有十幾個都軍,這十幾個都軍,有的人數多,有的人數少,多的有數千人,少的只有幾百人。
而在鳳棲山莊護衛的本來是第十二都軍,人數三百多人,到后來,因看鳳棲山莊實在沒什么好守的,而且沒有油水,這些守衛京城可撈油水的士兵,誰愿意在這里干這個苦差事呢,于是十二軍的都指揮就走了關系,讓十三督軍來守了。
這十三都軍,都指揮便是皇甫奚,也就是慕昭。
第十三都軍只有兩百多人,沒十一人一隊,分成了二十隊,分地域輪番值守,倒是將鳳棲山莊護得很好。
鳳羽軍第十三都軍都指揮是皇甫家的幺子,算是皇甫將軍一系,和劉家一向不睦。
而之前的鳳羽軍第十二都軍都指揮也是皇甫家的部將。
是以,劉貴妃才說皇帝是為了護住長寧,讓鳳羽軍前來守衛鳳棲山莊。
大周并不提倡尊崇佛教,但北齊佛事卻很鼎盛。
六月十五這一日,因正逢著十五,是上寺廟拜佛吃齋的日子,京城里外的幾座大寺院都人滿為患。
蘇家的兒媳高氏帶著兩個女兒和一干丫鬟婆子一起到建國寺燒香拜佛,高氏是一個虔誠的佛教徒,每逢十五三十和各大佛教節日都會到建國寺來燒香拜佛吃齋,不過并不是每次都帶女兒一起前來。
高氏的長女蘇紫梔年方二八,兩年前便定下了親事,只等這年十一月出嫁。
蘇紫梔是位娉婷美艷的少女,而她的妹妹蘇紫苑則只有八歲,尚小,一路就由她拉著。
高氏帶著女兒們在佛殿大堂拜了釋迦摩尼佛后,就轉到后面的香房去坐著念佛,等著用齋飯。
蘇紫苑年幼,耐不得陪著母親念佛,就拉著姐姐要出去玩耍。
蘇紫梔同高氏說了一聲之后,就帶著妹妹出了香房門。
蘇家是北齊的書香世家,有數人在朝中為官,既顯赫又富貴,雖然建國寺非常出名,儼然國寺,也能在這里有一個院落供蘇家女眷休息。
高氏交代她們只在院落中玩耍,想來不會碰到外人,就沒有再管了。
又有兩個丫鬟跟了出去,在兩人身后。
起先蘇紫苑只在院落中玩耍,但卻看到院落外面飄了孔明燈飛上天空,不由覺得驚嘆,拉著她姐姐的手就出去了。
這孔明燈不知是誰所放,引來不少人圍觀,加上這日拜佛之人眾多,更是將外面擠得水泄不通。
只一會兒,蘇紫梔和蘇紫苑竟被擠得分開了,蘇紫苑大哭,被跟來的丫鬟抱住,將她抱回了院落之中。
而料想蘇紫梔已經十六歲,不會丟掉,馬上就能回來,所以就只讓了一個丫鬟去接她。
那孔明燈已經飛得高遠了,幾乎難以看到,外面人也散了,但蘇紫梔卻沒有回來。
到午膳吃齋時,蘇紫梔也沒有回,這時候,高氏便也著急了,讓了所有丫鬟婆子都去找人,但竟然并沒有找到,問了寺中僧人,還有寺中其他香客,也沒有見到蘇紫梔的。
蘇紫梔就這么沒了蹤影。
京中時常會有人口走私,小兒被拐已經是見怪不怪,美貌少女丟失的情況也不少,但被找到的,便非常少了。
蘇紫梔定然是被拐了,蘇家不得不接受這個事實。
蘇家是丞相高家的姻親之家,蘇紫梔的生母高氏,正是高鐸的嫡女。
丞相的外孫女被拐,這在京中很快掀起了軒然大波,蘇家想要掩蓋此事是不行的,蘇家疼愛此女兒,比起讓女兒失蹤,即使名譽被毀,只要能找回,就是好的,所以蘇家很快就報案到了京城府衙,之后又通了關系,關了京城十二門,要嚴查出去的人口。
因此找人,京城便人盡皆知蘇家長孫女不見了的事。
比起說被拐了,還有人說會不會是逃婚私奔了。
但蘇家認定是被拐,因蘇紫梔并沒有逃婚的可能性,她對她的夫婿趙彬是很滿意的。
雖然蘇紫梔不見了之后,趙家一邊著急,一邊有退婚的意思,但蘇家還是和趙家交好。
蘇紫梔是突然眼前一黑就暈過去了,等醒過來時,是在一輛騾車上,她暈暈乎乎,全身酸軟無法動彈,除了能夠轉動眼睛看東西外,連話也不能說。
和她在一起的,還有另外三個女孩子,穿著布裙,倚在她的旁邊,她完全不明白這到底發生了什么事。
騾車停了一陣子,然后就該是駛入了一道門,過了一會兒,車簾子被掀開了,有個老嬤嬤來看了看她們,又引了一個四十多歲的干瘦卻眼睛陰邪的男人進來,那男人對著這幾個女孩子摸上摸下,又看臉又看嘴巴,因蘇紫梔最美,他還多摸了一把她的肩膀和胸口,蘇紫梔只覺得又憤怒又惡心,但是卻沒法動彈沒法發聲,她聽那男子說:“這次的貨色不錯,爺會有賞的。”
之后便有強壯的仆婦來將她們一個個地抱下了馬車,看來她們四個都被下了藥無法動彈。
騾車駛離了這個宅院,蘇紫梔等女孩子則被放到了一間有大通鋪的房間里去。
還有一個嬤嬤進來訓示道:“你們已經被賣到劉府了,以后會有嬤嬤來好生教導你們規矩,你們自己要好生學,只有好生學,你們以后才會有好日子過。”
便有一個女孩子此時已經有力氣了,說:“是學什么規矩。”
那個嬤嬤說:“總之不會害你們。”
蘇紫梔是個聰明的女孩子,她很快明白了自己的處境,她應該是被拐了賣到這里來了,但她不知道這里是哪里,所以即使在可以說話了之后,她也閉嘴不言,心里卻想著如何離開。
晚上,劉衛延回了府中,劉建生便前去同他匯報道:“三老爺,今日得了四個妙齡之女,比起此前的那六個要美艷得多,這便湊成了十個,三老爺可要先去過目。”