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“干的好，立刻送到北關(guān)倉庫存放起來，并派人日夜看守既要防火、更要防盜，千萬不要馬虎！”

“是，老爺！”

“另外嗎，你幸苦一點(diǎn)，明天帶著伙計(jì)們，繼續(xù)到南方運(yùn)糧食去，如今糧價(jià)一日三漲，就跟猴子上樹一樣，本老爺發(fā)了大財(cái)，絕對虧待不了你們，哈哈！”

“謝謝老爺！”

劉大頭相貌丑陋，腦袋卻很靈活，且有一定的商業(yè)才干，早在幾個(gè)月之前，他就預(yù)料到會(huì)有饑荒出現(xiàn)了。

因此提前派出人手，到南直隸、湖廣一帶大量收購糧食，由大運(yùn)河乘船北上，再用車輛運(yùn)回河間府，以高價(jià)向外出售，從中謀取暴利！

不過最近幾天，他與河間府其他糧商商議之后，一面每天限售糧食，造成市場緊缺，從而逼迫著糧價(jià)一路飛漲；另一面大量囤積糧食，等到價(jià)格漲瘋了以后，狠狠的賺上一筆！

北關(guān)倉庫，就是糧商們囤積糧食的地方，據(jù)說已經(jīng)囤積了十幾萬石，而河間府城內(nèi)外，每天都在餓死人！

“老爺請看，這是小的從南直隸帶回來，專門孝敬您老人家的！”

“哦，這是什么東西？”

“回稟老爺，這叫做珍珠米，據(jù)說是紅頭發(fā)、藍(lán)眼睛的西夷人，漂洋過海帶過來的，南直隸一些大戶人家有種植的，小人特意弄了一籃子回來，給老爺您嘗嘗鮮！”

說話之間，項(xiàng)管事取出一個(gè)籃子來，里面是二十多個(gè)一尺長短、手腕粗細(xì)的東西，外面是青白色葉皮，頂端還有一些褐色須子！

劉大頭拿起一個(gè)，剝開外面的葉皮，里面是圓錐體果實(shí)，上面密布一顆顆金黃色米粒，大約有牙齒大小，排列相當(dāng)整齊！

做了大半輩子糧食生意，劉大頭卻沒見過這種珍珠米，摳下一粒塞進(jìn)了嘴里，用力咀嚼了幾下，一張老臉頓時(shí)變成苦瓜了。

“呸！--呸！

又硬又澀的，就像是啃砂石，夷人地境出產(chǎn)的，果然不是什么好東西，那里比得上我們天朝上國，五谷甜美，滋補(bǔ)身體！

以后別帶這些沒用的東西了，要是有揚(yáng)州瘦馬、秦淮名妓，倒可以弄幾個(gè)回來，老爺我也嘗嘗鮮，哈哈！”

劉大頭除了貪財(cái)，還有一個(gè)毛病-好色！

“是，小的記住了，下次一定讓老爺如愿！”

馬屁拍到了馬腿上，項(xiàng)管事連忙把籃子仍回車上，點(diǎn)頭哈腰賠罪一番，而后帶著車隊(duì)去北關(guān)了！

……

“蒸窩頭、貼餅子、棒茬子粥，還有我最愛的金銀饅頭！”

巷子里，薛羽興奮的要蹦起來了，口水一個(gè)勁往外流，什么珍珠米啊，那不就是玉米嗎，俗稱苞米、棒子！

自己出身農(nóng)村，小時(shí)候也下過地，幫著大人們一起掰棒子，對這種農(nóng)作物再熟悉不過了，更深知它的價(jià)值有多大！

玉米，原產(chǎn)于美洲大陸，明朝中業(yè)之時(shí)，由歐洲商人傳入中國境內(nèi)，最早出現(xiàn)在廣西地區(qū)，之后逐漸進(jìn)入南方各省份，但是沒有大面積推廣，只有一些富貴人家少量種植，作為一種稀罕吃食，稱之為珍珠米，或者玉蜀黍！

玉米沒有大面積推廣，原因是比較復(fù)雜的：

首先，數(shù)千年以來，中國人一直種植五谷稻（大米）、黍（黃米）、稷（小米）、麥（小麥）、菽（大豆），要想接受一種新的農(nóng)作物，并熟悉其種植方法，是需要一定時(shí)間的！

其次，中國疆域廣大，地形復(fù)雜，氣候多變，玉米傳入之后，要想適應(yīng)中國的氣候環(huán)境，也需要很長時(shí)間，才能尋找到最適合生長的土壤！

最后，玉米產(chǎn)量高、有營養(yǎng)、耐干旱不假，但是口感遠(yuǎn)比不上大米、小麥，算是一種粗糧，加之沒有好的烹制方法，自然難以被百姓們接受了。

因此上，玉米傳入中國兩百多年，一直到了清嘉慶時(shí)期，才大面積推廣開來，成為了一種主要農(nóng)作物，養(yǎng)活了大量人口！

可是現(xiàn)在不一樣了，薛羽身為穿越者，太清楚玉米的價(jià)值了--窩窩頭固然不太好吃，可是真扛餓啊！

“小鼠、猴子，你們跟著車隊(duì)，給我順幾根玉米回來！”

“老大，啥玉米？”

“就是剛才劉大頭啃的，金黃色那個(gè)東西，一定要弄回來！”

“明白了！”

小鼠是個(gè)神偷，猴子身形靈活，兩人潛蹤躡跡，悄悄跟在了劉家車隊(duì)后面，尋找下手的機(jī)會(huì)！

另一邊，劉大頭返回內(nèi)宅去了，魏六指也躲進(jìn)門房吃午飯去了，大門前只剩下了那條大黃狗，無精打采的趴在地上，等著主人們吃飽之后，賞給它一些殘羹剩飯！

薛羽目露精光，感覺機(jī)會(huì)成熟了，從懷中掏出了雞骨頭，一臉壞笑的盯著大黃狗，敢咬我的弟兄，讓你用命賠償！