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粵地入秋晚,鄉間仍是暖風青翠。
日前,葉斐因拒絕了李一原轉賣農場的請求,心中不好意思,便尋了一日,帶了些禮品去看望兩位老人。
李家兩位阿嬤是很樸實的鄉下人,知葉斐本無義務如此,再看這混血姑娘親切有禮,兩相閑聊,很是投緣。葉斐之前學的是社會學專業,對香港鄉下與市區迥乎不同的生活很是好奇,又聽聞李家圍村宗祠、鄉志、族譜尚存,更感興趣。適逢農忙時節,葉斐將甜品店安排好,隔幾天便來一次,一邊幫忙,一邊也做些田野訪查。
李家農場雖荒了大半土地,卻仍有幾分水稻,收獲之時經常忙不過來。香港本地沒有什么農用機械賣,日常耕作基本靠人力。割稻曬谷竟都是已逾七旬的阿嬤親自上陣,葉斐試著幫忙晾谷,耙子揮不到小半天就精疲力竭,第二天腰酸背痛得幾乎下不了床。兩位阿嬤也不好意思她一個嬌客做粗活,便將做飯的任務派給她,間或幫忙整整菜園就好。
而大東一行人剛下車,正見戴著竹斗笠的葉斐蹲在菜地里割通菜。
咖喱眼尖:“咦,呢個系唔系上次嘅混血妹?”
“系葉小姐。”李一原笑道,“最近農忙,聽亞媽講葉小姐常來幫忙。”
大東望過去,問道:“她真的平白幫你們干活?”
“系啊,怪事吧!”李一原聳聳肩,“她還同周圍鄉親聊天,話是乜嘢田野調查。我也系真不明白,咁靚個女仔,鐘意來鄉下種地。”
大東又望了一會兒,不置可否地“嗯”了一聲,這才進門去。
梁老爺子前陣子染恙,最近好得差不多了。趁著這幾日天氣好,他也不忙,大東便想帶著老父與一眾好友兄弟,出市去郊外散散心。李一原由于上次把葉斐的事推給大東,惹得后者不大高興,一直想找機會彌補。現在有這樣的表現機會,自然力邀這位新大佬去自家農場附近爬山郊游,且是一路殷勤,牽馬墜蹬不在話下。
“我都唔知香港還有咁鄉下嘅地方呢!”說話的是一個棕紅色短發的俏麗女子,只見她一蹦一跳地,左摸摸右看看,腳下步不停嘴里話也不停,“哇哦,呢度還有池塘呀!唔知有乜魚呀?”
“就話你見識淺啦!”一頭飄逸金發的世英煞有其事地道,“你仲以為香港只得港九那一小點地方?學精點,多來巴結下你條仔(1)我,以后帶你嘆世界(2)嘅機會仲多呢!”
“巴結你?略略略!”文蕙做了個大鬼臉,“我不如直接巴結東哥比較靠譜。”說著,一臉諂媚地湊到大東那邊,“東哥哇,我睇來時路上有個靶場,我們下午去玩下,點樣?”
“食過飯你們去吧。”大東推推眼鏡——說實話,他是真有點嫌世英這個條女(3)鎮日吱吱喳喳,聒噪得很,“我下午陪老豆爬山。”
李一原聞言,便要備飯。大東只讓他弄些食材來,便趕著他去幫阿嬤做農活去了。
今天陪大東來的手下,除了李一原,便是世英與咖喱。這兩人說是手下,早年則都是街坊鄰居。尤其是世英,與大東從小一起長大,又一起出來行古惑,拜門同一個大佬肥龍在缽蘭街作馬夫,情同手足。平時在人前雖得有點尊卑區分,現下都是自己人,便不講究什么了。
咖喱不知道瞅見哪里經過的清秀村姑,一閃就沒影了。世英被文蕙拽走,說是去池塘里摸條魚,實際是追著大鵝到處跑。梁父本就會做飯,又不是喜歡拿大擺譜的老人,一進門就鉆進廚房去了。大東跟著給父親打下手,是以殺雞拔毛的活,倒是他這個江湖大佬當仁不讓了。
梁父剛將魷魚泡上,便見廚房外小院里大東干凈利落地把一只倒霉的胡須雞抹脖子放血,趕忙跑出來:“死仔!剛才唔系話我來殺雞嘛!你咁手快。”
梁父原是在李鄭屋邨擺書攤,賣報紙與公仔書為生。年經日久,什么風水陰陽的,不懂也常看。大兒子撈偏,總讓他提心吊膽,生怕他再多造什么殺業。
“順手啦,老豆你唔使沾手了。我很快收拾好了。”
梁父無奈地搖搖頭,只得去弄了盆水來,準備等下處理內臟。
“東啊……”搬了一把小凳,坐在大兒子身邊,“你唔要嫌我長氣(4)。呢幾年你混得唔曳(5),千祈唔要貪得無厭。可以收手就要早點收手啊。”
大東這兩年的確積攢下不少家業,只是不到叁十的年紀,現在就不撈了,總是心有不甘,便只道:“您講得啱,我記得了!再撈幾年,肯定要退噶。”
梁父嘆了口氣,他這個大兒子,從小就主意大。小時候在屋村里打架惹事,沒一天消停的。十叁歲就出去混,自己打也打了、罵也罵了,實在是管不了他。又過幾年,見大東周身紋龍,也就知他是鐵了心撈偏。除了時不時去黃大仙給他買符、捐香錢,作老豆的不知還有什么能為他做的。好在大東醒目,江湖路上摸爬滾打,雖有坎坷,總算也是掙出來了。這兩年身鮮頸靚的,日子過得闊綽許多,便更是孝敬老父,關照弟弟。尋常人家的孩子,也少有他這么懂事的。梁父每次想到這里,心里都不好受:還不是因為自己沒本事,他若是李嘉誠,他兒子又怎么會以拉皮條為業呢!
“唉,好。我知你有分寸。不講呢d嘢了。你看你弟弟,上個月都去丈人家見禮了。你也該考慮下成家嘅事了吧?”
果然,不說讓他金盆洗手,就是讓他娶妻成家。父親的套路,大東簡直是倒背如流,也習慣了怎么糊弄老人,便仍是打著哈哈笑道:“唉,您咁講,我也愁啊!可我又坐過監,邊有好人家個女仔愿意嫁我呀?”