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他緩緩道：“許是男人對(duì)女人，吸引，好奇，欣賞。是我對(duì)你，牽掛，渴思，愛(ài)憐。”

他眉眼深濃，漸漸在她模糊的視線中氤氳了去。可那低沉磁性，醇厚悅耳的聲線，穿透回旋的風(fēng)聲一道道送入耳中。

“是作為一個(gè)男人，想和一個(gè)女人在一起的那種真心。”

“是我需要你在啊，顧傾城。”

作者有話說(shuō)：

第31章

雪夜街頭,繁華巷陌，燈火通明的酒樓前，男人翻身下馬。

自有從人熱情地迎上來(lái),抄著雙手含笑道：“薛爺里面請(qǐng)，幾位爺已等候多時(shí)了。”

男人踏上紅木臺(tái)階,邊朝里走,邊解下落了雪的外氅，身后隨行的小廝將玄狐大氅接過(guò),停步在樓梯前,目送自家主人登樓。

酒席設(shè)在三樓宴廳。

整層的開(kāi)闊明堂,雕梁畫(huà)棟，金堆玉圍。暖烘烘的熱浪混著廉價(jià)的脂粉香迎面撲來(lái),還未走近，就已令人昏然欲醉。

大廳中眾人分席而坐,每名賓客席案邊都有一名美婢添酒,廳中心正上演著岷城聞名的鼓戲。

男人走入的一瞬，喧鬧廳中為之靜息。

戚長(zhǎng)融歪坐在首席，瞇眼打量來(lái)人。

劍眉鳳目，體態(tài)高拔英挺，每一步都走得勻停沉穩(wěn)，他目不斜視步入進(jìn)來(lái)，不亢不卑抱拳執(zhí)禮，含笑道：“薛某來(lái)遲了,諸君見(jiàn)罪。”

話說(shuō)得客氣,態(tài)度卻無(wú)一絲躬卑。

這是個(gè)極其自信,頗有見(jiàn)識(shí)和膽色的男人。

戚長(zhǎng)融心內(nèi)暗忖,面上露出謙和的笑容來(lái),“哪里哪里，薛兄弟請(qǐng)。”

他為官身，能稱這商賈一聲“兄弟”已是給了十足的體面。

自有侍婢上前，引男人入座。

席位安排在左邊次位，下首陪坐著幾個(gè)當(dāng)?shù)睾兰澓凸賳T，足見(jiàn)對(duì)來(lái)人的看重。

薛晟頷首，徑入座中，美婢留在他身邊，跪在案后為他添酒。

鼓戲重新上演，激昂的鼓點(diǎn)敲了起來(lái)。

推杯換盞，酒過(guò)三巡，戚長(zhǎng)融搖搖晃晃步下地臺(tái)，眾人忙跟著起身，卻見(jiàn)他停步在那薛姓商賈面前，美婢讓開(kāi)席位，二人共桌而坐，戚長(zhǎng)融擁著薛晟的肩道：“薛兄弟，不瞞你說(shuō)，自打你入了岷城，報(bào)上名姓，大家伙心里都嘀咕著，怎么這般巧合，近來(lái)這姓薛的人，風(fēng)頭可出得夠足哇。”

薛晟笑了聲，“大人說(shuō)的，可是京中近日紅人薛催命？小可遠(yuǎn)在南城，也有耳聞，不瞞大人——”他壓低聲，湊在戚長(zhǎng)融耳邊，“小可假借他宗族名頭，還頗做成了幾筆營(yíng)生。”

戚長(zhǎng)融笑了開(kāi)，手指頭點(diǎn)著薛晟的胳膊，“你這人……對(duì)我胃口，果然是把做生意的好手。”

二人含笑碰杯飲了酒，戚長(zhǎng)融搭在他肩上的手始終沒(méi)松開(kāi)，“仁德坊那塊民居，薛兄弟是誠(chéng)心要？你說(shuō)說(shuō)，這岷城九坊十八街，哪里不比那兒好？要做生意，福興坊，六水口，哪兒不是風(fēng)水寶地？要拋賣(mài)的現(xiàn)成館子茶樓也不少，怎就非得那塊兒地？”

薛晟垂眸抑住眼底的厭惡，牽唇笑了笑，“大人有所不知，小可從南城遠(yuǎn)來(lái)此處，原是為著家父的遺愿，家父本就是岷城人士，甲申年因故遷往南城，這些年一直惦念故里，直至過(guò)身，都沒(méi)能再瞧一眼故鄉(xiāng)的風(fēng)土。這幾年南邊多災(zāi)，匪患又屢發(fā)難止，糧米稅逐年上漲，至今年，已抽高到了四成。小可做的是米糧生意，長(zhǎng)此下去，可還有活路能走？為免傾覆家財(cái)，不得已另尋旁道，想到父親遺愿，這番便特來(lái)岷城探訪。”

他頓了頓，道：“我來(lái)之前，已經(jīng)尋人細(xì)問(wèn)過(guò)岷城的風(fēng)土人情、文俗習(xí)性，知岷城多茶酒，好鼓戲，如今北遷而來(lái)，過(guò)往的營(yíng)生是準(zhǔn)備歇下不做了，小可尋高人在城內(nèi)勘察風(fēng)水，方士言道，那仁德坊乃是寶地，臨川而傍，盤(pán)水而踞，水興為財(cái)旺，所居又皆是貧民，一來(lái)，置地的數(shù)目在小可能許的范圍內(nèi)；二來(lái)，此地與福興坊、六水口隔街相望，來(lái)日若是建成酒樓茶肆，往來(lái)相偕相帶，不怕門(mén)庭冷落，賓稀客薄。”

戚長(zhǎng)融笑道：“原是這樣。薛兄弟遷來(lái)岷城，原是重歸故里。來(lái)，咱們?cè)亠嬕槐Ｑπ值軄?lái)這些日子，誠(chéng)意十足，禮數(shù)周全，也該是我等回饋一二的時(shí)候，薛兄弟可知，今兒這鼓上起舞的是誰(shuí)？”

薛晟半瞇眼眸，朝廳心唱戲的小旦望去，濃妝重彩，實(shí)在分辨不出眉眼如何，“大人可把薛某難住了，薛某于這鼓戲一道，實(shí)在一竅不通。”

戚長(zhǎng)融并不生氣，拍拍手，命那唱戲的小旦近前，姑娘柳腰款擺，軟綿綿跪在桌外。“這是城里最有名的戲班紅角，賽飛燕。賽得過(guò)趙飛燕的美人兒，不知薛兄弟，可有興趣？今兒晚上就命她陪侍薛兄弟，如何？”

薛晟抱了抱拳，“大人美意，薛某感激不盡，只是——只是……”

戚長(zhǎng)融笑笑，眼底漫上一抹涼意，“怎么，薛兄弟瞧不上？”

“豈敢，”薛晟道，“大人有所不知，薛某家有河?xùn)|獅，于男女事上……實(shí)在不宜，叫大人見(jiàn)笑，薛某十足慚愧。大人美意，薛某誠(chéng)心領(lǐng)受，來(lái)日必不忘大人恩德。”

戚長(zhǎng)融面色不變，笑著拍了拍他的肩，“好說(shuō)，薛兄弟愛(ài)妻重妻，戚某自不好強(qiáng)人所難。”

二人耳語(yǔ)一陣，便各回席位，與眾人推杯換盞去了。

一場(chǎng)宴會(huì)賓主盡歡，薛晟離開(kāi)時(shí)，腳步踉蹌，被從人攙扶著送入車(chē)?yán)铩?

戚長(zhǎng)融立在樓上窗前，目送他車(chē)馬遠(yuǎn)去，身后，中年男人躬身近前，小心翼翼開(kāi)口，“大人如今還有什么疑慮么？小人命前往南城的人探回來(lái)，這薛承恩，確是南商無(wú)疑，因得罪當(dāng)?shù)厣绦校粩D兌得做不下去。小人又查過(guò)縣志，他祖上確是咱們岷城出身……大人，不過(guò)是個(gè)來(lái)尋活路找機(jī)會(huì)的賤商，您還有什么可擔(dān)心的呢？依著小人瞧，這便找人與他簽個(gè)假文書(shū)，把仁德坊賣(mài)給他，錢(qián)數(shù)進(jìn)了口袋，這人便就地填入井……”

戚長(zhǎng)融冷笑：“填井？他來(lái)這些時(shí)日，可叫你見(jiàn)著了他的家財(cái)？不經(jīng)探看就定契付銀子，你當(dāng)他是傻子？旁的宅地一概不要，只點(diǎn)名要買(mǎi)仁德坊，我問(wèn)你，仁德坊是干什么的？你不知，還是我不知？一個(gè)外地來(lái)人，難道就真那么巧？”

中年男人不敢爭(zhēng)辯，垂下頭撇撇嘴，“那依著大人，這薛承恩該當(dāng)如何處置？瞧他送來(lái)的禮，家底著實(shí)厚實(shí)，不過(guò)來(lái)岷城數(shù)日，大伙兒的腰包都給他填鼓囊了。這么個(gè)肥羊送進(jìn)嘴里，大人，咱們就由著他跑了不成？”

戚長(zhǎng)融哼了一聲，不答他的問(wèn)話，倒想起另一樁事來(lái)，“此人連賽飛燕都瞧不上，想來(lái)，是家里那個(gè)正新鮮。”

中年男人素知他秉性，當(dāng)下堆起滿臉笑來(lái)，“大人都贊過(guò)的婦人，自是千嬌百媚，俗粉難比。繞開(kāi)仁德坊的事且不提，下官眼前倒有一計(jì)……”

雪片簌簌而落，子夜時(shí)分，繁華的街巷沒(méi)了聲息，只聞車(chē)輪轆轆聲響，在雪地上留下深深的兩條痕印。

雀羽提著燈，微微掀開(kāi)簾幕打量里頭閉眼靠坐在車(chē)壁上的人。

“爺，您覺(jué)著還好？從前可未喝過(guò)這樣多的酒，也不知那些人有沒(méi)有胡混什么東西在里頭，爺以身犯險(xiǎn)，實(shí)在不值得。”

薛晟擺擺手，“無(wú)礙。”他衣裳一絲不亂，坐姿優(yōu)雅筆直，絲毫不見(jiàn)醉態(tài)。

雀羽哼道：“這個(gè)戚長(zhǎng)融，禮收了一堆，事卻一點(diǎn)兒不辦，今兒設(shè)這勞什子酒宴，分明就是做個(gè)假象給爺瞧。那仁德坊探了幾回，咱們?nèi)死镂渌囎罡邚?qiáng)的都進(jìn)不去，哪里的民宅這么守衛(wèi)森嚴(yán)藏龍臥虎？我瞧線報(bào)多半就是實(shí)情，這里頭，有貓膩！”