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我們大約走了半英里，馬上就要到達臺地坡頂時，走在最左面的那個人忽然大叫起來，好像受到了什么可怕的驚嚇。他一聲接一聲地叫喊，惹得其他人紛紛向他那邊跑去。

“他絕對不可能是發現了寶藏。”老摩根邊說邊從右邊跑過去，從我們面前匆匆經過，“現在還沒到山頂呢。”

確實，當我和西爾弗也到達那里時，發現根本不是發現了什么寶藏。原來，在一棵非常高大的松樹腳下，有一具死人骨架突兀地橫在那里，骨架被綠色的蔓草緊緊纏住，有幾塊較小的骨頭甚至被局部向上提起，地上殘留著一些沒有腐爛的破布條。我相信，在場的每一個人都不寒而栗。

“他也是一個水手。”喬治·梅里說道。他的膽子要大一些，敢走上前去仔細察看衣服的碎片，“至少，他身上穿的是水手服。”

“嗯，的確，”西爾弗說，“十有八九是個水手，不可能有主教出現在這個地方。只不過，這副骨頭架子的姿勢可真是奇怪，一點兒都不自然。”

確實如此，再仔細一看，簡直令人想象不出這個死人怎么會保持這個姿勢。除了有幾個小地方稍顯凌亂以外—也許是啄食腐肉的大鳥或是纏住尸體的蔓草向上生長造成的—這個死去的人筆直地躺著，腳指向一個方向，手像跳水時那樣舉過頭頂，正好指向相反的方向。

“伙伴們，我這個死腦筋看出點兒門道來了。”西爾弗說，“拿出羅盤，那邊是骷髏島的岬角尖，像一顆牙似的突出來。只要順著這骨頭架子的一條線測一下方位大概就明白了。”

于是大家取出羅盤，照西爾弗所說的測量了一番。尸體直直地指向骷髏島那一邊，羅盤測得的方位正是東南偏東。

“啊哈，果然被我料中了！”廚子高興地叫了起來，“這骨頭架子就是一根指針，從這里對準北極星，一定能夠找到金光閃閃的財寶。只不過，一想到弗林特，我就禁不住感到透心涼。這肯定是他的鬼把戲，千真萬確。當初他帶了六個人一起上岸，結果他們全都被他殺了。看來，其中的一個被他拖到這里，放在用羅盤對準的位置上當指針用。我敢打賭，事情肯定是這樣的！你們瞧，這長長的骨頭、黃黃的頭發，肯定是阿勒代斯！湯姆·摩根，你對阿勒代斯還有印象吧？”

“是的，”摩根回答，“他還欠了我一筆錢沒有還呢！上岸時還把我的刀子拿走了。”

“刀子？”另一個海盜說，“可是為什么沒發現他的身上有刀子？弗林特不會掏一個水手的口袋，也不可能被鳥叼走了呀！”

“這話說得有道理，沒錯兒！”西爾弗大聲說。

“這里干干凈凈的，什么都沒留下。”梅里一邊說，一邊還在骨頭架子旁邊搜尋，“一個銅板都沒有，甚至連煙盒也沒有。我總覺得有點兒不太對頭。”

“的確是有些不對頭，”西爾弗表示同意，“還叫人有些不太自在。你們說，乖乖！假如弗林特還活著，那這里就極有可能是你我的葬身之地。他們那時是六個人，我們現在也是六個人。可是那六個人如今只剩下一堆爛骨頭了。”

“我親眼看見弗林特死了，”摩根說，“是比爾帶我進去的。我看見他躺在那兒，兩只眼睛上各放了一枚一便士的銅幣34。”

“死了，他當真死了，已經下了地獄。”頭上纏著繃帶的那個人說，“不過，假如真有鬼魂這東西出來游蕩的話，那一定是弗林特的鬼魂。天哪，他臨死前可是經過了好一陣折騰！”

“是的，確實是那樣，”另一個說，“他一會兒暴跳如雷，一會兒吵著要喝朗姆酒，一會兒又唱起歌來。他這一輩子只唱過一首歌，就是《十五個漢子》。老實說，我從此以后就對那首歌恨之入骨。當時天氣悶得慌，窗子大開著，我清楚地聽到那水手調子從窗子里飄出來，那個時候死神已經來帶他走了。”

“行了，行了，伙計們，”西爾弗說，“別再談論那些事了。他已經死了，不會再活過來了，這是毋庸置疑的。再說，至少在白天，鬼魂是不會出來游蕩的，你們可以相信我的話。提心吊膽反倒容易被嚇壞。走，我們搬金幣去！”

經他這么一說，海盜們又趕快出發了。但是，盡管是烈日炎炎的大白天，這幫家伙也不敢再獨自亂跑，也不敢在林中大喊大叫，而是互相靠攏，一起向前走，甚至說話都屏住呼吸，壓低了聲音。他們對那個死去的海盜頭子怕得要死，至今還心有余悸。