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外面,小山丘斜坡上的樹和寨子里的樹全都被砍光了,所得的木材應(yīng)當(dāng)是用于修建這間木屋。從殘留在那里的樹樁可以看出,他們毀掉的是一片多么繁茂的林子。樹木被砍掉后,附近的大部分泥土都已經(jīng)被雨水沖走,只有從大鍋中溢出的細(xì)流附近長(zhǎng)有一些苔蘚、羊齒植物和小灌木叢,在這光禿禿的沙地上搖曳著一片碧綠。此外,柵欄四周則是高大茂盛的樹林,那些郁郁蔥蔥的樹木緊緊環(huán)繞在寨子周圍—朝著陸地的那一面都是樅樹,朝著海灘的那一面則夾雜著許多常綠櫟樹—據(jù)船長(zhǎng)他們說,作為防御工事來(lái)說,這些樹林與寨子靠得太近了。
我之前提到過的冰冷的夜風(fēng)此時(shí)從木屋的每一道縫隙里鉆進(jìn)來(lái),這間草草修建的房屋根本無(wú)法抵御寒冷。被風(fēng)卷起的細(xì)沙也透過縫隙鉆進(jìn)來(lái)—灑在地板上,飛到我們的眼睛和牙縫里,落到我們的晚飯里,還飛到大鍋上的泉水中跳舞,看起來(lái)就像是快要煮熟的麥片粥。
煙囪修建得十分粗陋,僅僅是在屋頂留下一個(gè)方洞。只有一小部分的煙能從那個(gè)方形的洞鉆出去,絕大部分的煙只能憋在屋子里,不停地打旋,把我們嗆得一邊咳嗽,一邊流眼淚。
此外,我們的新朋友葛雷的臉上還纏著厚厚的繃帶,因?yàn)樵谕切┖1I決裂時(shí),他的臉上挨了一刀??蓱z的老湯姆·雷德拉斯還直挺挺地躺在墻邊,身上蓋著英國(guó)國(guó)旗。
要是我們一直這樣無(wú)所事事地閑坐下去的話,勢(shì)必會(huì)影響士氣,斯莫利特船長(zhǎng)絕對(duì)不允許這種情況發(fā)生。于是他給我們每一個(gè)人都布置了任務(wù),把我們分成兩班輪流守衛(wèi)。利夫西醫(yī)生、水手葛雷和我為一組;特里勞尼先生、亨特和喬伊斯是另一組。盡管我們都十分疲憊,可還是派了兩個(gè)人去砍柴,兩個(gè)人為老管家雷德拉斯挖掘墳?zāi)?,醫(yī)生被指定為廚子,我負(fù)責(zé)站在門口放哨,船長(zhǎng)則不停地到處轉(zhuǎn),給大家鼓勁兒打氣,哪里需要幫忙,他就幫上一把。
醫(yī)生被屋里的煙熏得直流淚,他隔一會(huì)兒就要走到門口去透透氣,讓他的眼睛休息一下。每次他走過來(lái)的時(shí)候,總是要跟我說上幾句話。
“要我說,斯莫利特那個(gè)人,”有一次他說,“比我高明。我這絕對(duì)不是憑空得出的結(jié)論,吉姆?!?
又有一次,他走過來(lái)后沉默了半晌,然后側(cè)過頭看著我說:“本·岡恩靠不靠得住?”
“我不知道,先生,”我說,“我不能肯定他的精神狀況是否正常?!?
“事實(shí)上,我對(duì)他多少有些不放心?!贬t(yī)生答道,“你想,一個(gè)人在荒島上孤零零地生活了三年,吉姆,我們不能指望他擁有同你我一樣健全的頭腦,這是不合乎人類本性的。你說,他特別想吃干酪?”
“是的,先生,他想吃極了?!蔽掖鸬?。
“好吧,吉姆,”他說,“這回你能夠知道在食物上講究一些的好處了。我有一只鼻煙盒,你見過吧?但是你從來(lái)沒有見過我嗅鼻煙,對(duì)不對(duì)?那是因?yàn)槲以谀侵槐菬熀欣锩娣帕艘粔K巴馬干酪。巴馬干酪可是產(chǎn)自意大利的一種營(yíng)養(yǎng)豐富的干酪。我要把它送給本·岡恩!”
趕在晚飯前,我們?cè)谏车厣下裨崃死蠝贰N覀儑∷?,站在風(fēng)中脫帽致敬了片刻。柴火已經(jīng)砍了很多,但船長(zhǎng)還是嫌少,他搖著頭對(duì)我們說:“明天還得拿出更大的干勁兒,必須得多弄些柴火回來(lái)?!比缓?,我們吃了一些豬肉,每個(gè)人又來(lái)了杯兌了水的烈性白蘭地。吃完晚飯,三個(gè)頭頭兒便聚在角落里商討起我們的未來(lái),并開始著手制訂計(jì)劃。
他們似乎并沒有什么好的辦法,搬運(yùn)過來(lái)的食品太少了,恐怕挨不到接應(yīng)船到來(lái),我們就會(huì)因?yàn)榘ゐI而被迫投降。我們獲勝的最大希望就是:盡全力殲滅海盜,直到逼迫他們降下海盜骷髏旗,或是駕著“伊斯帕尼奧拉”號(hào)跑掉?,F(xiàn)在,他們的人數(shù)已經(jīng)從十九個(gè)減少到十五個(gè),其中有兩個(gè)受了傷,而在大炮旁邊被鄉(xiāng)紳擊中的那一個(gè),即便沒送了性命也是重傷。所以,我們每一次同他們交鋒,都得十分小心,一定要盡力保存我方的力量。除此之外,我們還有兩個(gè)得力的盟友—那些海盜離不開的朗姆酒和炎熱的氣候。
首先是朗姆酒。雖然海盜的宿營(yíng)地遠(yuǎn)在半英里之外,我們依然能夠聽到他們吵吵嚷嚷、又唱又跳地喧鬧到深夜。然后是氣候。利夫西醫(yī)生十分肯定,甚至敢拿他的腦袋打賭,那些壞蛋晚上在沼澤地里宿營(yíng),又缺醫(yī)少藥,不出一個(gè)星期,他們中間肯定會(huì)有人病倒。
“所以,”他說,“只要我們堅(jiān)持下去,他們遲早會(huì)駕船逃離此地的。但是‘伊斯帕尼奧拉’號(hào)畢竟是一艘不錯(cuò)的船,我估計(jì)他們還會(huì)重操舊業(yè),繼續(xù)以當(dāng)海盜為生。”
“那將是從我手中失去的第一艘船。”斯莫利特船長(zhǎng)說。
經(jīng)過這一整天的折騰,你可以想象我是多么疲勞,翻了幾下身,我便睡得像根木頭一般。
第二天早上,我被一陣忙亂聲和說話聲驚醒。在這之前,別人早已經(jīng)起身并吃過早飯,抱了比昨天幾乎多出一半的柴火回來(lái)。
“是白旗!”我聽見有人說,緊接著又是一聲驚叫,“是西爾弗本人!”
我一下子跳了起來(lái),使勁兒揉了揉眼睛,撲到墻上的一個(gè)射擊孔前向外張望。