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迪安娜的九歲生日過得十分熱鬧，海迪亞等人被邀請到萊斯特蘭奇莊園。萊斯特蘭奇先生最喜歡做新袍子，借著迪安娜生日的名義，他額外做了兩身袍子，一日兩換。他和妻子送給迪安娜一條精致的項鏈，海迪亞和莉塞特·扎比尼都十分羨慕。海迪亞悄悄告訴迪安娜，萊斯特蘭奇夫人喜歡安靜乖巧的孩子，可是海迪亞太鬧騰了，所以萊斯特蘭奇莊園很少邀請她來做客。萊斯特蘭奇莊園的活動比海迪亞家的聚會嚴肅拘謹了許多，大家都不好意思閑聊魁地奇或者高布石之類的話題，只好把說話內容轉到時政方面。

即便英國之外的歐洲國家都飽受格林德沃的威脅，英國依舊是一方凈土。英國的巫師們繼續安居樂業，每天把報紙上的死亡名單當成驚心動魄的鬼故事來讀。阿布拉克薩斯和克里夫特·諾特討論阿不思·鄧布利多為什么在觀望；沃爾布加表示她其實贊成鄧布利多“明哲保身”的做法；埃里克和莉塞特認為這件事情肯定有內幕；海迪亞則好奇為什么魔法部一定要鄧布利多去抓格林德沃；那位之前得了散花痘的加林·艾弗里（galin avery）說如果是能力越強的巫師就必須沖鋒陷陣，那他還是選擇做一個水平很差的巫師吧。

迪安娜生日的第二天，艾特維爾先生重返翻譯崗位。埃里克終于可以拋開他不喜歡的論文寫作課，做起了別的魔法課業。他在學習室里架起了一只銀色的坩堝，并且招呼迪安娜也來試試魔藥。

萊斯特蘭奇夫人經常來指點兩個孩子的學業，她看了看迪安娜的坩堝，非常專業地評價說：“你很有天賦，親愛的。你總是能打破書上的標準規則，在藥劑里加上自己的想法。”

迪安娜喜歡把藥劑配制成更加舒適的口感，或者增加一些額外的成分，減輕副作用。這是調制步驟里沒有的。如果不是對各種藥材十分了解，又操作嫻熟，是不敢做這種大膽的嘗試的。埃里克原本有些不服氣，但是在觀摩了迪安娜配制打嗝藥水后，也不得不承認，她確實是個魔藥天才。

“可不可以往藥劑里加一片薄荷葉來調節口感呢？”迪安娜盯著自己的坩堝說。

埃里克撓撓頭說：“書上沒有說，我媽媽也沒有說。如果……你想試試的話也不是不可以……反正坩堝爆炸了，我家還有很多可以替換的……”

為了不打擊埃里克在魔藥方面的自信，迪安娜轉而嘗試簡單的魔咒練習。埃里克告訴她，只有在進入霍格沃茨之后才會被要求假期不得施魔法，但是在入校之前，小巫師可以練習魔法。她用塔雅的魔杖試了幾個簡單的魔法，比如可以開鎖的“阿拉霍洞開”，讓魔杖發光的“熒光閃爍”，還有可以定住一個人的“統統石化”。埃里克看著迪安娜的魔咒道道精準，驚訝又欽佩地贊嘆道：“迪安娜，你必須去斯萊特林，期末的時候我們一定會拿到學院杯的。你會是全年級最優秀的學生。”

“我一直在思考一件事情，”迪安娜停下練習，來到學習室的茶幾邊優雅地抿了一口熱可可后對埃里克說，“家養小精靈可以不用魔杖施魔法，妖精也是，但是妖精幾百年來卻一直在和巫師爭奪帶魔杖的權利。也就是說擁有魔杖施魔法應該是一件更高等的事情，不是嗎？”

埃里克不理解地問：“這是什么意思？”

“我的意思是，家養小精靈和妖精明明可以無杖施法，卻追求巫師才有的帶魔杖權利，那么說明巫師比妖精更高一等。所以巫師應該可以同時做到帶魔杖施魔法和無杖施法才對。”迪安娜解釋道。她的邏輯是，如果妖精不需要魔杖，而巫師只能依靠魔杖，那么這兩個種族是平等的，甚至妖精們更勝一籌。但是現實是反過來的，家養小精靈和妖精們覺得自己被當作低等生物對待，所以只能說明一點，使用魔杖只是巫師施魔法的方式之一。

“你是問不用魔杖就施魔法嗎？”埃里克大概理解了她的想法，“我們現在還沒有自己的魔杖，可是我們也可以用魔法控制一些物體，我們已經算是不用魔杖施魔法了啊。”

“那么為什么還需要魔杖呢？如果我們一直練習無杖魔法，不是比依賴魔杖更好嗎？”迪安娜追問道。

“大概是魔杖可以幫我們更好的使用魔法吧。魔杖可以把我們的魔法能力精準地發揮出來，這應該是無杖魔法無法做到的。”埃里克撓撓頭，不太理解迪安娜為什么要關注這個問題。

迪安娜思考道：“那么可不可以在熟練控制自己的魔法能力之后，嘗試不用魔杖呢？”

“這個……我不知道可不可以，或許以后可以問爸爸媽媽，”埃里克吞吞吐吐地說，“不過既然可以用魔杖，為什么還要思考無杖施法的可能性？”

迪安娜看得出埃里克不想深入討論這個問題，她只好笑了笑，把話題轉移到巫師卡片收集上去了，埃里克又恢復了興致。

春夏交界恰逢社交季節，萊斯特蘭奇莊園比往常熱鬧許多，除了有許多旁支家族的巫師來做客，還有別的世交巫師前來。萊斯特蘭奇先生強烈表示他需要新的巫師袍和閃亮亮的新巫師帽，萊斯特蘭奇夫人則嚴肅地反對丈夫。迪安娜隨著埃里克認識了矜持的馬爾福夫婦，脾氣火辣的布萊克夫婦，還有善于交際的扎比尼夫婦。

日子一天天過去，迪安娜大部分的時間都在自家藏書室里讀書。她試圖將發現的問題與其他朋友討論，但是每個人都主張去問父母或者轉移話題。她只好把這些問題都記錄在筆記本上，期待有朝一日可以去霍格沃茨詢問教授們。萊斯特蘭奇莊園定期邀請迪安娜參與艾特維爾先生的課堂；海迪亞和莉塞特偶爾找迪安娜一起過女孩子的睡衣聚會；萊斯特蘭奇夫人也會帶迪安娜一起去買長袍和生活用品，并且教會她女孩子應該知道的知識。所有同齡的小巫師都顯現了魔法能力，迪安娜是控制力最好的，她的魔咒精準度甚至超過了大她兩歲的阿布拉克薩斯。迪安娜很快就成為了馬爾福夫婦批評阿布拉克薩斯時的參照榜樣。

“可是迪安娜的飛行水平不行。”阿布拉克薩斯小聲強辯道。

“o.w.ls考試里有魁地奇嗎？”馬爾福先生板著臉說。