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萊斯特蘭奇先生似乎并不善于和小女孩溝通，他只是客套了幾句，就回到書房去了。萊斯特蘭奇夫人雖然態度比較嚴肅，但是十分關心迪安娜。

“親愛的，你平時一個人在家都喜歡做些什么？”萊斯特蘭奇夫人招呼迪安娜嘗嘗葡萄干布丁和法式牛奶凍。

“大部分時間都在讀書，我喜歡家里的書房。”迪安娜小心地接過萊斯特蘭奇夫人手中的托盤。

“哦？最近都讀了什么？”

“《千種神奇草藥及蕈類》，聽說是以后魔藥課程的指定用書。”

萊斯特蘭奇夫人似乎很滿意，她點頭道：“不錯，魔藥學是一種十分講究的學科，不僅需要你們操作精準，還需要有豐富的理論知識。學到最后，就需要通過你們對于藥材的了解來自己調配你們想要的藥劑。我想塔雅在這個方面極其精通。”

迪安娜謙虛地答應著。隨后萊斯特蘭奇夫人又和迪安娜討論了魔咒學、算數占卜學，可見她當年一定是一個優秀的學生。而埃里克·萊斯特蘭奇似乎對這些話題并沒有什么興趣，他終于找到一個空隙問迪安娜玩不玩噼啪爆炸牌。

迪安娜雖然沒有玩過，但是表示自己很愿意學習。埃里克拉著她到另一個小會客室里教她玩牌。

“我媽媽以前是級長，還是女生學生會主席，她天天說我爸爸當年成績太差，又讓我笨鳥先飛。”埃里克嘟囔道，隨即又補充說，“我已經可以成功地配制疥瘡藥水了，你有嘗試過嗎？”

迪安娜搖搖頭。埃里克有些高興，他告訴迪安娜疥瘡藥水是一年級要學習的第一個藥水，其實一點兒也不難，他第一次嘗試就成功了。埃里克又很耐心地教迪安娜怎么玩噼啪爆炸，迪安娜上手很快，但是沒有埃里克那么熟練，所以輸了好幾輪。不過埃里克倒很興奮，他評價說迪安娜的水平已經很不錯了。

“你們家人都是哪個學院的啊？”埃里克被萊斯特蘭奇夫人事先警告過，不可以提到迪安娜過世的父母，所以他換了個問法。

迪安娜倒是毫不在意，她簡單地介紹了自己家大雜燴一般的背景，埃里克皺起了小臉，像一個專家一樣分析說：“我家里都是斯萊特林出來的，所以我肯定會在斯萊特林，但是你……很可能會被分在拉文克勞啊。”

迪安娜微笑說：“之前塞奇威克·沙克爾也這么說。你認識他嗎？他爸爸也是圣芒戈醫院的治療師。”

埃里克有些輕蔑地說：“我當然知道沙克爾，他們家都是純血統叛徒，和韋斯萊家一樣。他們和那些泥巴種們沒少往來。我可不要和他做朋友。”他又加了一句，“你也不要和他們走到太近，會被人瞧不起的。”

泥巴種是對麻瓜出身的巫師的侮辱稱呼，埃里克小小年紀就能說出這個詞匯，顯然是他的家庭造就的。迪安娜沒有在血統問題上與他爭辯，她深知這是他們祖祖輩輩傳下來的思想，不是一兩句話就可以扭轉過來的。他們又玩了幾輪牌，艾倫伍德管家就來叫他們吃晚飯了。

萊斯特蘭奇家族百年之前來自法國，所以他們家的餐桌上仍然保留著法國菜。埃里克很喜歡法式雜魚湯，他一個勁兒地鼓動迪安娜多喝一些。晚飯結束后，萊斯特蘭奇夫婦溫和地讓她經常來玩，多多和埃里克通信，就派那輛馬車把迪安娜送回了戴斯萊家。

五月底，迪安娜過完了自己八歲的生日，塔雅送給她一支速記羽毛筆，萊斯特蘭奇夫婦送了一個寶石藍的發夾，埃里克偷偷給她寄了一個帶牙飛碟并且要她對自己的父母保密。

在戴斯萊家經過了炎熱的夏天，又度過了寒風瑟瑟的秋天，迪安娜日漸熟悉了英國雨水充沛、濃霧彌漫的氣候。她已經不需要字音表來翻譯魔文了，魔法史從女巫焚燒讀到了巨人戰爭，數千種藥材的特性和使用也了然于心。她開始閱讀額外的書籍。不論是討論古老和當今的偉大魔法，還是旅游刊物，她都會發現其中的樂趣。

十一月初，氣溫開始下降得厲害。迪安娜從送信的貓頭鷹上解下《預言家日報》的時候手都被凍得冰涼。她匆匆看了一眼標題，就發現第二版上刊登著塔雅的名字：

“……圣芒戈醫院剛剛宣布完成了幻影顯形分體治療項目，相關藥劑已經通過檢測，即將投入使用。據悉，此項目從一九三三年初正式開始，歷時兩年多，終于落下帷幕。此治療項目的投入，給巫師界……”

“……項目組成員有埃賓·沙克爾治療師，塔雅·戴斯萊治療師……”

“……項目組犧牲了無數人力物力，其中多名治療師在項目進行中受傷甚至死亡，我們對這些努力造福巫師界的治療師表示……”

迪安娜知道幻影顯形是十六歲的時候才開始學的能力，原理應該是集中精力想象自己在另一個地方，然后下一秒就會瞬移到那個地方，需要很高超的魔法能力。如果精力不夠集中，就會有分體的可能性，甚至造成死亡。原來塔雅一直忙碌的是這個項目。

戴斯萊家的壁爐熊熊燃燒著，迪安娜窩在書房里看著報紙，突然聽到大門口傳來喧鬧。她收拾了一下儀表，走下樓才發現是塔雅回來了，連同大包小包的行李。

“小迪安娜，我放假啦！”塔雅笑得一臉輕松。

迪安娜輕輕走過去：“我剛剛看到報紙，祝賀你，很了不起的成就。”

塔雅摸摸迪安娜的頭發：“對啊，我們很厲害吧！”

迪安娜突然注意到塔雅藏在領子里的脖頸，上面已經是大片的暗紫色。

“這是怎么了？”

塔雅的神色黯淡了，眼神躲閃了一下，只喊著：“我餓了，我要先吃露比做的洋蔥湯，待會兒再告訴你。”

塔雅嚷嚷著“餓死了餓死了”，就往客廳走。迪安娜看著她的背影，心里有了猜想。身上有那么重的色差，很可能是中了毒或者高深的詛咒，并且不容樂觀。迪安娜踱著步子走進餐廳，悶不做聲地坐到了塔雅對面，盯著她看。塔雅裝作很輕松的樣子，實則努力咽下了那口湯，又差點摔了勺子。看著迪安娜運用自己的魔力穩住了湯碗，塔雅愧疚之中又流露出一絲欣慰。

“你怎么樣了？”迪安娜問。