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桑桑天資聰穎，很快便成為了大祭司手下最出色的巫祝，而當時中原各國的女性地位也與男性一樣，并無尊卑之分，甚至有些國家的君王也是女性。

所有人都清楚，待年歲漸大的大祭司去世后，桑桑很可能就會是澧國的新任大祭司，也會在這個國度擁有著極大的權勢。

且桑桑的能力不僅在于占卜和醫術，她還比尋常的巫祝更擅馴獸。

桑桑十四歲那年去山間采藥時，曾救下一只受傷的幼虎，因為她便是被大祭司撿來的孩子，所以自是對這只幼小的生命產生了惺惺相惜的感情，待將幼虎身上的傷治愈后，桑桑怕這時就將這只小虎放回山林中，它會無法生存，便又將它放在身旁撫養了一段時日。

桑桑并未嘗試像訓犬一樣去馴化這只幼虎，反是按照自然界的法則，將它馴成了一只真正的猛虎。

一年后，幼虎也長成了一只體格龐大且性情兇悍的猛虎。

縱然沒有桑桑在側，這只老虎在王宮中，也從來都不會主動攻擊人類，平日它的性情也算溫馴，但桑桑卻知，獸畢竟是有野性的，待這只虎長大后，她便不能再將它養在身旁了。

桑桑將老虎放回山林中的那日，它亦十分興奮地奔向了林中，可跑至了半路，老虎卻漸漸放緩了奔跑的速度。

因為自小將它養大的主人并沒有跟在它的身后。

故而那只老虎調轉了龐大的身子，歪著毛絨絨的腦袋看向了身著寬袖獵服的桑桑。

桑桑將雙手置于唇前，做出了擴音狀，對著那只老虎喊道：“阿虎，回去罷，這里才是屬于你的地方！”

老虎自是聽不懂人話，它亦未從桑桑的語氣中聽出任何異樣，轉身便又鉆進了密林的深處。

虎的身影遠去后，桑桑帶著不舍的心情回到了自己的住所，誰料是夜，這只老虎竟是又尋回了她的住所。

它一如既往，溫馴又慵懶地宿在了主人的身旁。

桑桑又嘗試了數回，可這只老虎還是會尋到她，它在那深山中是說一不二的萬獸之王，但在桑桑的面前，永遠都乖巧地像一只貓。

老虎從未傷過人，卻只肯聽從巫祝桑桑的命令，漸漸地，澧國君王也同意了將它留在桑桑的身旁，那只虎與女巫祝的奇妙關系，還成為了澧國民眾茶余飯后的談資。

而桑桑天生與動物親近的奇妙能力，也讓人愈發信服于她，人們也愈發堅信，她便是未來大祭司的不二人選。

太子祈稹性情本就孤傲，又逢疾病纏身，性子變得格外的暴戾，且愈發難以相處。

巫祝桑桑自幼無父無母，艱難生存至今，自是個好脾氣的，無論祈稹言語上對她如何苛待，桑桑永遠都是副笑意吟吟的謙順模樣，她盡心侍俸于太子，從未有疏。

祈稹在桑桑的醫治下，病情漸漸好轉。

兩個少年少女單獨相處長達半年之久，且桑桑雖是個巫祝，卻也生了張美麗的面容，祈稹也于這半年間，對桑桑情愫暗生。

祈稹并不知曉，其實桑桑也于一早便鐘情于他。

這次能夠近身照顧他的機會，還是桑桑主動向大祭司請求的。

大祭司雖然允諾了桑桑的請求，卻也提前叮囑了桑桑一事——

巫祝既為神職人員，便不能如尋常人一般娶妻生子，若真對他人動了情，也定要及時收斂，做好此生不婚的準備。

且巫祝與皇族成員相愛，更是澧國的禁忌。

大祭司不想讓桑桑因為太子，將這些年的努力盡數作廢。

他亦于那時對桑桑直言，他患的疾病會讓他活不了幾年，而她則是他選中的下一任大祭司。

桑桑將大祭司的話記在了心里，也盡量收斂和克制著自己對太子祈稹的愛意。

澧國國君見太子身體好轉，自是欣喜，且太子也早已到了成婚之齡，便為他擇了邦伯之女為妻。

邦伯為澧國外服的重要官職，且邦伯也通常掌管著邊戍人員龐大的部族。

太子祈稹卻拒絕了國君為他悉心安排的婚事，國君雖然不解，但他就祈稹一個子嗣，且他才剛剛大病初愈，祈稹無成婚的念頭，國君也不欲逼迫自己的兒子。

邦伯之女原本仰慕太子多年，原本滿心懷揣著期冀，卻被退婚的消息潑了一頭的冷水。

是日，邦伯之女恰隨其父去王宮朝貢，便見到了站于高臺之上的太子。

亦見到了太子身后的那名少女巫祝。

夕日柔和的光暈下，高臺上的少年少女分明未做任何親密之舉，但是邦伯之女卻從一貫孤傲寡言的太子面上，瞧見了溫柔的笑意。

邦伯之女猜出了太子退婚于她的緣由，隨即，一個縝密的陰謀也蔓上了她的心頭。

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大祭司在澧國境內身份頗高，自是有許多巫祝都垂涎于這個位置，有一同桑桑年歲相近的巫祝未對桑桑的能力心悅誠服，他亦想在大祭司死后，成為澧國新的祭司。

且桑桑雖擅占卜，卻不如那個野心勃勃的巫祝擅長占星之術。

恰逢大祭司沉疴臥病，國君尋此巫祝為澧國國運卜筮，故而一早便同邦伯之女串通一氣的巫祝卜出，澧國東南有茀星、積陵、天狗等妖星頻頻顯現。

此等妖星一出，便意味著澧國將有饑荒和戰亂發生。

而澧國卻然逢旱許久，也與毗鄰的國家不睦已久，兩國之間的關系宛若劍拔弩張，太子祈稹也已整頓兵馬，隨時準備派兵出征。

國君便問巫祝：“可有讓國運逆轉之策？”

巫祝的眼角顯露了得意，便對國君惑言，說桑桑養的虎為妖虎，自打國君同意讓桑桑將虎養在身側，澧國的天上就常顯妖星，所以才招致了這么多的禍患。

彼時邦伯和其女還未離開王宮，國君亦于這時聽到了邦伯之女被虎咬傷的消息。

幸而巫祝桑桑趕到，及時救下了邦伯之女。

其實桑桑和國君都覺事情屬實蹊蹺，往常桑桑為王室做事時，都會將此虎鎖在籠中，且籠子的鑰匙也在桑桑的手中，并未遺失，他二人都不知這老虎怎么就會從籠子里跳了出來，還傷了邦伯的愛女。

邦伯憤怒至極，定要讓國君殺了此虎為其女報仇。

國君再一結合那巫祝所講之語，也認定了此虎為妖虎，也下定了要誅殺它的決心。