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但最終還是打定主意，弟弟也長大了，不該總把他當做年幼小兒對待。

趙宏得知姐姐要離開一陣子，內心頗為不舍，卻通情達理道：“阿姐出去散散心也好，希望你回來的時候，那些胡說八道的人已經統統閉嘴。”

趙晏摸摸他的腦袋，斟酌言辭：“阿宏，你可還記得三年前，我們動身去涼州的前一天，伯母遣人送來一份酪漿。”

趙宏想了想：“我記得，那天阿媛姐也在。不過阿姐你宮里回來，失手把碗打碎了。”

“我沒有失手。”趙晏輕聲道，“因為里面加了料。”

趙宏一愣，旋即反應過來，難以置信道：“阿姐是說……伯母要謀害我們性命？她怎敢如此膽大包天？阿爹阿娘知道嗎？祖父和祖母呢？”

“謀害性命倒不至于，那東西是給阿娘或阿姐喝的。”趙晏道，“那玩意兒喝下去之后不會有任何不適，只是從今往后便無法誕育子嗣了。待到將來發現，證據早已灰飛煙滅，而且誰會懷疑到自家親人身上？伯母是何脾性，祖父祖母和阿爹阿娘或許未必不知，但這事，我沒有告訴過任何人。”

趙宏義憤填膺：“她如此居心險惡，阿姐為何要幫她隱瞞？我一直以為，我們家風正直，傳聞中那些后宅陰私絕不會在燕國公府上演，誰知竟漏掉了滎陽鄭氏出身的千金！”

趙晏示意他稍安：“事情畢竟沒有發生，我口說無憑，伯父也不會因此給伯母一封休書，而且你也知道伯母是滎陽鄭氏的女兒，當年世家勢大，伯父致力于棄武從文，求了許久才得到這門婚事，現在趙家飛黃騰達，將伯母打發回去，外面會怎么說？伯父以后還如何在官場做人？”

趙宏無言以對。

趙晏知他心中憋屈，放緩語氣道：“阿宏，我將此事告知于你，便是相信你明白該怎么做。這世上有很多事情無法講究對錯，在做一項決定之前，要斟酌成功的可能性有多大，如果失敗，后續會面臨什么樣的結果。”

趙宏默然。

的確，如果貿然鬧到祖父母和伯父那，伯父絕無可能休妻，最多責罰伯母一頓，要她賠禮道歉。

再之后呢？兩房之間心存隔閡，芥蒂漸生，家中只怕永無寧日了。

他感激于姐姐的坦誠與信任，卻仍覺悶悶不樂：“那么我們便只能忍氣吞聲嗎？”

“我何曾叫你忍氣吞聲？”趙晏一笑，“你難道沒有發現，這次我們回來，伯母安分了許多嗎？我想是因為當時伯父新納一房妾室，阿媛姐的夫婿又得高升，伯母心中失衡，沖動之下便做出了這檔子事。我已經警示過她，她應當不敢了，畢竟真的鬧出問題來，對她也沒有任何好處。”

頓了頓：“但未雨綢繆、有備無患總是沒錯，所以我走之后，你要多長個心眼。”

趙宏應下：“我定會保護好阿爹和阿娘。阿姐，如果再有同樣的事發生……”

“那我們就不必再手下留情了。”趙晏毫不猶豫道，“權衡利弊并非無條件地犧牲自己，而且寬容也不是一再忍讓，畢竟圣人有言曰，以德報怨、何以報德？”

趙宏露出一個笑容，用力地點了點頭。

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兩天后，趙晏隨姜云瑤一同離京。

宮里并未大張旗鼓地安排，兩人低調出行，諸事從簡，由一支兵馬護送著向西京進發。

唯一讓趙晏意外的是，虞朔竟然也在當中。

皇帝見他武藝高強、品行正直，又與她相熟，便令他隨身護衛兩人的安全。

“陛下并非不信任六娘子的武藝，”虞朔解釋道，“但你的主要任務是陪公主玩樂。”

趙晏欣然接受了皇帝的好意：“既然如此，我便可以高枕無憂了。”

又道：“你還沒去過長安，這次剛好也跟著開開眼界。”

說話間，隊伍已出了城門。

趙晏落下窗帷，感覺到車駕驟然提速，與姜云瑤相視一笑，心思已然飛向錦繡成堆的驪山。

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趙晏走后沒幾日，冊封趙景明為兵部尚書的圣旨傳到燕國公府。

趙景明領旨，迅速更換禮服，入宮謝恩。

與此同時，臨川王府。

臨川王風塵仆仆趕回來，一進門，世孫便迎上前：“祖父……”

“廢物！”臨川王一巴掌甩在他臉上，將他抽得一個趔趄，半邊面頰立時腫了起來。

眾人噤若寒蟬，寂靜中只能聽到他破口大罵：“成事不足敗事有余的東西！說了讓你們不要輕舉妄動，先探探趙家的態度，一切等本王回京再做安排，你們倒好，一個個凈給本王添亂！你們可知道外面現在傳的什么？臨川王府世孫求娶趙六娘不成，還把人給氣暈了過去！本王活這么大歲數，一張老臉都被你們這些不肖子孫給丟盡了！”

世孫有苦說不出。

當日趙六娘牙尖嘴利、句句嗆聲，橫看豎看也不像個弱柳扶風的，誰知他一走她就昏倒在地？

世子勸道：“阿爹息怒，莫氣壞了身子。”

“你也給本王滾！”臨川王啐了他一口，“本王在信上怎么交代你的？這事得從趙玉成入手，他才是趙家真正拿主意的人，你找趙景明有個屁用！”

世子囁嚅：“兒子怕……怕被趙家人攆出來，或者干脆閉門不見，就……就想著秋獵的時候與他們商量……誰知道趙玉成并未出席，只有趙景明。我……我覺得機不可失……”

“滾滾滾，別讓本王再看到你！”臨川王氣得仰倒，心力交瘁地撐住了額頭。

“兄長息怒，事情尚有轉機。”一個女聲傳來，他適才注意到嘉寧長公主也在屋里。

臨川王驚訝之余，神色緩和了幾分，揮揮手讓閑雜人等退下，僅剩他與嘉寧長公主兩人。

嘉寧長公主道：“兄長不是說月初回京，為何耽擱到此時？”

“運氣不好，路上遇到點狀況。”臨川王不想多提，問道，“嘉寧，你有什么主意？”

嘉寧長公主彎了彎嘴角：“事到如今，兄長不會看不出來，是有人故意混淆視聽，把世孫氣暈趙六娘的事放大，來模糊其他重點的吧。”

“你的意思，是姜云琛那小子做的？”臨川王冷哼一聲，“我早就看他不順眼了，一天到晚不知道在狂些什么，為了討好趙家，居然忍心把嘉順的丈夫和兒子發配到安西都護府那鳥不拉屎的地方，冷血無情的玩意兒，和他爹、他祖父一個德性！阿爹家門不幸，竟會出他們這支敗類！”

越說越憤憤不平：“他們不過是占了個‘嫡長’，便要永遠騎在我們以及我們子孫頭上，你叫我如何咽得下這口氣？幸好我這次去益州沒有空跑一趟……”