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她顯然一邊說，一邊在回想昨日蕭傳中的解釋，即便是回想，面上也不由自主地露出了少許驚容，醒了醒神，方才續道，“直到兩年前玄岡接任宜陽知縣時，望海侯忽然將他叫去說話，玄岡這才知道，原來這陳七哥和先太子，是同月同日生，說來也巧，他是福王七子，家里都叫七哥，再加上又和先太子是同月同日生的，襁褓之間抱進宮中時，先太子便極是喜歡他，說他和自己的親弟弟一般，自小就是另眼相看，到了三四歲，更是長期住在宮里和先太子做伴。因此不論是福王府上還是望海侯府上，對他都是另眼相看，不同于一般的宗親子弟。”

“若只是這般，那倒也罷了，可偏偏先太子十歲上染了癆病，您也應該聽說了，先太子生來仿佛就有佛緣宿慧，得病之初，仿佛就認定自己是好不得的，不能在天家養到冠禮……”蕭明氏說著，也不由得嘆了口氣。“自然了，這樣的話，官家和圣人根本就不愿聽，也不許太子說，只是咱們私下說一句——這肺癆是絕癥，本也治不好，先太子天年不永，倒也是眾人心知肚明的事。自那以后，先太子便把七哥送出東宮，不許他再進宮常住，說是不讓他也染了肺癆，又做主給七哥安排了許多課程，言行之間，對七哥的期望是很高的，大有日后把一切都托付在七哥身上的意思。”

“您也知道，朝中這些年來，南黨、北黨相爭，包括官學、南學、北學，也是爭得厲害，大有百家爭鳴的意思。官家是略略傾向南學和南黨，”蕭明氏此時是更多了幾分黯然，“但太子本人，在政事上從來不言不語，只能說從學術上，似乎是對宋學更有好感。只是在京中，幾派彼此攻訐甚劇，都有些互相抹黑的意思，讓七哥冒用蕭三十四哥的名字，來宜陽讀書，就是先太子的意思——起碼，玄岡本人就只知道這一層，至于上頭是否還牽涉到官家，那他也不敢多說……總之，先太子不欲讓七哥暴露身份，因此親自遣人往望海侯府打了招呼，又派了心腹胡教頭護衛在七哥左右……”

接下來的事，自然不必多說什么了：太子鈞命，豈是蕭傳中可以抗衡的？再說，此事對宜陽書院也是有利無害，若是蕭傳中說破，被蕭禹——不，被陳珚看出端倪，那反而不美了，因此蕭傳中也就一直保持沉默，直到如今太子去世，方才為不告而別的陳珚出面解釋原委，解開宋家人心中可能有的芥蒂和疑惑。

世間竟有如此奇事，就仿佛戲文中的微服私訪，也竟就出現在身邊，小張氏聽完蕭明氏的話，也是半晌都作聲不得，心中無數思緒此起彼伏，過了一刻，方才是漸漸有了些頭緒，一邊收拾心情，一邊就含笑道，“原來竟是如此，怪道他之前不辭而別，官人回來說起，我們還為他擔心，不知蕭家是出了什么事……”

宋家沒有生氣，這是最好，蕭明氏顯然也松了口氣，明老安人也說了幾句場面話，氣氛便更是好了。蕭明氏不免也和師母一家說道幾句，“知道的時候，吃驚得不行，也責怪玄岡為什么不先告訴我，玄岡含含糊糊的，那意思，似乎不讓他往外說的，并不僅僅是先太子……”

對于陳七哥的近況，她卻是不了解了，“雖說先太子看重，但從前先太子在的時候，自然不曾說起此事，再者，先太子也只是太子，官家的心思如何，還不知道呢。聽玄岡說，宮里常年住著的，還有景王家的四哥，也是和先太子年紀相近，那位可是親侄，到底如何，只怕也不好說……”

三人議論了一番，蕭明氏又再三為蕭傳中致歉，這才告辭而去——因是太子喪期內，宋家倒也不曾留飯。

把蕭明氏送出門外，小張氏又折回了明老安人屋中，兩人相對良久，明老安人這才是長長地嘆了一口氣，喃喃道，“原來……難怪……”

到底原來什么，難怪的又是什么，婆媳兩人便是心照不宣了。

小張氏見明老安人神色似有些許郁郁，略一思量，便笑道，“如此一來，也是解了新婦心中的疑惑——之前也是和姑姑提起過的，那提了三姐的周家衙內周霽，連國子監也不讀了，到宜陽來入學，新婦心里，本來還納悶得很……”

明老安人雙眉一軒，“看來，周家雖然和景王家四哥親緣更近，但卻是更看重這蕭——這陳珚啊。”

“聽官人說，周衙內和陳珚在學中關系也很是親密，兩人時常同進同出、有說有笑，”小張氏微微笑道，“周家提這門親事時，新婦還有些不解，您說只為了一門親事，就把周衙內從東京國子監叫回來，是否太過慎重？如今看來，周家姿態這么殷勤，應該是早已得到了一些消息。”

周家是太后娘家，說到消息，肯定比蕭傳中這么個旁支末進要靈通得多了。這景王四哥和福王七哥的入繼之爭，看來勝負之勢，已經頗為明顯，身為未來太子的授業恩師，宋學即將獲得的好處，那自然是怎么說都說不盡的。明老安人的眉頭，慢慢地也就展了開來，她尋思了一會，又不免嘆道，“就不知道三姐那邊……”

“新婦自然會和她好好說的。”小張氏心中也是嘆息，面上卻不露端倪，話頭一轉，又談起了周霽。“適前也未和您說過，這周衙內……”

發生了這樣的大事，婆媳倆不免多聊了一會，家事就耽擱了下來，當晚小張氏忙完了家務走進內室時，宋先生已經梳洗過了，手里更是拿了一張面巾，笑道，“今日也讓我為你打打下手。”

小張氏揮了揮手，笑道，“官人快別鬧了，你是何等身份，哪能折節為一婦人服侍洗漱？”

兩夫妻說說笑笑，宋先生到底是親自為小張氏揩了臉，方才坐在桌邊，一邊喝水，一邊和小張氏閑話，“陳珚的事，和三娘說了？”

小張氏點了點頭，“三姐竟是早就知道了——她說，陳珚因和她投緣，很早就告訴她實情，只是沒說他可能入繼宮中的事——這倒也是自然，這原也不是他能說的話。”

“哦？”宋先生有些吃驚，“三姐早就知道了？”

“可不是早知道了？”小張氏想想，也是笑了，“她許是猜到了什么，還和我說呢，說自己就是把陳珚當了兄長，如同咱們家三哥、四哥是一般的，我聽那聲氣，反倒是反過來寬慰我的意思。”

宋家有意把宋竹許配給蕭禹的事，一直都辦得很含蓄，因蕭家一直沒上門提親，長輩也就一直都沒和宋竹挑明。以宋竹的年紀和一貫的表現來說，說她對陳珚有意也可以，說她把陳珚只當作哥哥也可以，不過若是陳珚早就告訴她自己的真實身份，那么應當還是后者居多了。——國朝宗親從來只和勛貴聯姻，幾乎絕不可能和宋家結親，即使福王家有意，宋家也絕不可能答應，這一點，宋竹肯定也是明白的。

宋先生偏頭想了想，眉頭微微一皺，旋又松了開來，“也罷，她如此想，那是最好了。”

“正是，”小張氏到底是做娘的，對陳珚還有些纏綿不放，“就是這陳珚，瞞了你兩年多，卻是私下不知什么時候就把身份和三姐挑破了，三姐居然也幫忙瞞著，不往外說……”

她搖了搖頭，嘆道，“唉，都是不說這些了，現在說這些，終究也沒什么趣味。只說這書院的事，若是官人你要進京，書院是跟著一道進京，還是留在宜陽？”

宋先生之所以出京回鄉辦書院，并非是他特別喜歡家鄉，而是開封爭斗太劇烈，他存身不住。事實上任何一個學派若是有機會，都是希望能回東京講學的。陳珚在書院讀書兩年，和他師生相得，學術上是純正的宋學門生，若他入繼東宮，請宋先生入京講學的可能性很高，雖然不說是十拿九穩，但宋家這里，總是得先做點準備，也免得到時候詔書下來了，忙忙亂亂的，許久都動不了身。

“此事先不用去想。”宋先生搖了搖頭，眉宇間卻是浮現出一絲凝重之色。“陳珚入繼的事，不是這么簡單的，自古但凡過繼，都是由近及遠，現放著這許多親侄在，即使官家有意過繼陳珚，所受阻力也不會小，再者，官家心思如何，還很難說。”

小張氏的眉毛不免就揚起來了，“這過繼之事，外臣平白無故，也不會往里頭摻和吧？咱們這一朝，在皇嗣一事上栽了的大臣還少嗎？怎么還有人急著往自己身上扯？”

“你只知道陳珚到咱們書院來讀了兩年書。”宋先生淡淡地說，“卻不知道別的——我也是今日收到老朋友的幾封信，方才是知曉了這其中的一些秘辛：景王四哥從開蒙入學以后，所受的，一直都是最純正的南學教育……”

春寒料峭，即使還燃著炭火，屋內總也難免有幾分濕冷，伴著宋先生幽幽的話語，畢剝一聲，幾朵燈花紛紛而落，光影波動，倒是給小張氏驚疑不定的面孔，多添了幾分陰霾。

第59章 翻篇

世上沒有不透風的墻,更何況國朝皇宮的墻本來也就不怎么密實。蕭三十四其實是陳七的消息，不出一個月就傳遍了整個書院,女學內外自然也不例外，兩年前陳七誤入女學，引來眾人取笑的故事,忽然間又被翻出來說。而宋竹、宋艾姐妹,以及最近剛剛入學的范家六娘,也都成為女學生們打探的對象——對于這個極有可能要入繼大統的福王之子，即使是出身大家的小娘子們，也都是好奇得選擇放下了矜持。

“確實是見過幾面，但卻不大熟悉。”宋竹和宋艾都是這么一個說辭,“男女有別，連話都沒說過幾句,即使師兄曾對我們有過照顧，但也是看在家父份上。若說家里有誰和他熟悉的話，應該也就是我們家三哥、四哥了，他們年紀相近，倒是挺能說得上話的。”

至于范家六娘，那就更是什么都不知道了。她是范家三房的女兒，陳珚的姨媽是范家大夫人，兩邊隔了房，見面機會也不多，一直到太子去世以前，她都還毫不懷疑地以為曾過來拜訪過幾次的陳珚，的確就是望海侯家的三十四哥呢。

不過，不論熟悉不熟悉，陳珚和宜陽書院淵源深厚，的確是不爭的事實。即使書院一時還比較冷清，不復去年的盛況，但諸多學子臉上的笑容，卻已經是燦爛了不少：正所謂時窮節乃現，能在書院最困難的時候不離不棄的人，定然會為山長宋先生看重。今時不同往日，若是陳珚這個宋學門生入繼大統，宋學扶搖直上，那是眼見得著的事，到那時候，宋先生是會選擇他們這些忠心不二的宋學門人，還是選擇曾背棄宋學而去的那些北黨之后，還用多說嗎？

景王四子這位競爭者的消息，并沒有流傳得太廣，是以書院輿論之中，陳珚入繼大統似乎已經是板上釘釘的事了。甚至是他前來宜陽書院求學的舉動，都被有心人解讀出了種種含義：太子身子一直不好，官家又沒有別的子息，陳珚這個儲君的儲君，難道是自己千山萬水地到宜陽來讀書的？肯定少不得是大人們的安排，能安排陳珚的大人，出了福寧殿里的官家，又還會有誰呢？

不論陳珚是否能入繼東宮，宋學大興，看來已經是轉眼間的事了。學子們的精神面貌自然也是煥然一新，今年乃是大比之年，若是能趕上今年考中，經過幾年的磨礪，待到儲君登基時，自己這些昔日同學，豈不也等到了大展宏圖的好時機？因此，書院內雖然也難免流傳了一些閑言碎語，但大環境的讀書氛圍，反而更加濃厚，這也算是個意外之喜。

至于宋家——如今在宜陽縣乃至洛陽城中的風光無限，那就又是另一個故事了。宋先生所收的信件到底增加了多少，接到的邀約又暴增至以前的幾倍，以及宋家的生意如今好做了多少，在族中的地位又上升到了哪個地步……除了宋家人以外，誰也不會知道，而低調如宋家，自然也不會將這樣的事情分享出去。

宋竹身為宋家女，現在年紀也大了，家里人把她當大姑娘看，對于家中現在的處境，心里倒是有數的：宋先生和朋友們往還的書信，一直都是她幫著整理，太子駕崩到現在兩個月，收到的信件已經是上百封，連回都回不過來，至于各種邀約，那就更不必說了。甚至于連之前隱約有和宋家翻臉意思的那幾大家族，如今也是換過了一張臉，又開始和宋家套近乎，要不是多少還顧忌了幾分臉面，只怕又要把衙內們往宋學里塞了……

這些事，她都是一清二楚，甚至對于景王四子的存在，宋竹也是知情的。父親和蕭傳中談論此事的時候，她就在一邊服侍。因此外人看宋家，雖然是羨慕得一塌糊涂，只覺得宋家有大氣運在身，但宋竹自己卻是知道，宋家現在，實際上已經是卷入了一場牽連極大的政治角力之中，可以說，陳珚一日不登基為帝，宋家就一日也不能安心，即使陳珚做了皇帝，宋先生身為帝師，宋家的日子，也注定不可能再像從前那般清靜了……

而宋竹在如今所能為家里提供的全部助力也就是一點：不礙他們的事。

她的婚姻并不能為家里換取多少利益，這一點宋竹是清楚的，在牽涉到國嗣的問題上，別說兒女親家了，就是親兄弟，都可能因為自己的利益而反目成仇，親事所牽起的那條單薄的線，在這洪水一般的大勢跟前，根本什么都不是。再說，以父母的作風，也不可能把她作為和別家結盟的籌碼，即使宋竹本人情愿，爹娘也絕不會答應的。

所以她能做到的唯一一點，就是別讓爹娘再為自己的事操心，把精力集中到他們該操心的地方去。

所以……她也就不能再繼續喜歡陳珚了，如果陳珚只是個普通的宗親子弟，她還可以努力一把，雖然這樣的婚姻有些離奇，但畢竟也不犯什么忌諱。福王都和皇帝隔了一輩了，陳珚排行老七，等到他繼承福王位置，起碼還有好幾十年——按照國朝的慣例，兄終弟及，如今的福王是第一代王爵，他去世以后，王位就從長子開始往下，二哥、三哥……這樣在嫡子間按序齒傳承，陳珚指不定到死都輪不到福王的位置。宋家嫁個女兒給這么個學生，也沒有什么。

但陳珚現在有希望入繼東宮……

在母親和自己說起此事的時候，宋竹就什么都明白了，為什么陳珚說兩人門第不配，為什么他說如果兩人在一起，受害最深的會是宋先生，其次才是他自己。——國朝后宮，從來都是勛貴之后，即便是從老宰相門第中選取太子妃，那老宰相起碼也得去世三十年以上……后宮和朝政之間，永遠都不會發生聯系，而父親的宋學，卻是有希望爭奪當朝道統的顯學。

若是自己做了那什么太子妃，非但家里的叔伯兄弟們，永遠都將和政事堂、樞密院無緣，就連宋學，也注定將在幾年內煙消云散，再也不會有成為官學的一天。

這樣的事，宋竹第一個不允許它發生。