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當(dāng)頂頭上司松江知府陳廷璜一身便裝的突然出現(xiàn)在面前時，袁祖悳就已經(jīng)隱約感覺事情不妙，但是仗著有巡撫座師撐腰，袁祖悳開始還沒怎么的慌張，還強作笑顏打聽陳廷璜的來意，陳廷璜則直截了當(dāng)?shù)母嬖V袁祖悳，道：“老夫是為了上海教民被殺一案來的，洋人跑到松江擊鼓鳴冤，狀告你偏袒殺害教民的兇手，所以老夫不得不來。”

“府尊，冤枉，冤枉啊。”袁祖悳大聲喊冤，道：“洋人那是胡說八道，憑空誣陷，你要為下官做主啊！”

“袁大人，你如果真是被冤枉的，本官當(dāng)然會還你一個公道。”陳廷璜面無表情的說道：“但是沒辦法，楊撫臺下文，限我在三天之內(nèi)查清此案，嚴(yán)懲兇手，給告狀的洋人一個交代，所以本官不能不追查你在此案之中的牽扯，從現(xiàn)在開始，這個案子也由本官接手，你也得按規(guī)矩接受本官問訊。”

袁祖悳滿臉的難以置信了，陳廷璜也知道袁祖悳不會相信是楊文定親自下令查辦他，便主動出示了楊文定親筆簽名用印的正式公文，而看到那熟悉的筆跡和印章，袁祖悳簡直就是如遭雷擊了，失聲說道：“怎么可能？恩師怎么可能會下這樣的命令？還有，恩師是怎么知道這個案子的？”

驚叫到這里，袁祖悳又突然全身一震，頓時猜到了其中原因，再次失聲道：“難道說，洋人還到蘇州去告狀了？”

看到陳廷璜默默點頭的模樣，袁祖悳差點沒當(dāng)場癱在地上，牙關(guān)打著顫半天都發(fā)不出一點聲音，陳廷璜則又說道：“袁大人，現(xiàn)在明白事情有多嚴(yán)重了吧？別浪費時間了，快把關(guān)于此案的所有卷宗拿來，本府要立即查閱。”

袁祖悳愁眉苦臉的答應(yīng)，趕緊派人拿來所有案情記錄交給陳廷璜，勉強算是稱職的陳廷璜也馬上細看記錄。然而正如陳廷璜所料的是，盡管就連普通的上海百姓都知道這個案子的元兇是袁祖悳暗中扶持的小福建，但陳廷璜卻在案件記錄中把所有的罪名都推給了幾個鳥黨的小角色，耍盡花樣為小福建開脫罪名，事事處處都偏袒回護到了極點。所以看完了這些記錄后，陳廷璜也很直接的告訴袁祖悳，說道：“袁大人，你對這個案子的審問定論，換成平時也許無所謂，但是現(xiàn)在，恐怕過不了這個關(guān)。”

“府尊，下官關(guān)于這個案子的查問記錄，句句屬實啊。”袁祖悳垂死掙扎的喊冤，道：“府尊大人如果不信，可以馬上提審那些人犯，如果他們的口供與記錄不符，下官情愿……，情愿……。”

袁祖悳狡辯的聲音越來越微弱，因為袁祖悳看到，他的頂頭上司陳廷璜臉色已經(jīng)越來越看，而袁祖悳自行閉嘴后，陳廷璜也冷冷的說道：“袁大人，如果你真要本官提審人犯，當(dāng)然不是不可以，但如果那些苦主一旦還是咬死那個陳明不放，還扯出你和陳明的私下關(guān)系，那么接下來，本官如果還下令把你當(dāng)場拿下，恐怕就沒辦法向楊府臺和朝廷交代了吧？”

袁祖悳臉色一變，這才明白陳廷璜肯定早就知道了事情真相——事實上也正是如此，幾百上千人的械斗還鬧出人命，曲師爺如果還查不到真相，就真是白拿陳廷璜的俸祿銀子了。而陳廷璜看了袁祖悳一眼后，又冷冷說道：“袁大人，這個案子說小不小，說大也不大，如果不是洋人執(zhí)意要插手，你這么定案也不是不能搪塞過去。但是洋人這么糾纏不休，本官就沒辦法了，畢竟，這事也關(guān)系著本官的頂帶花翎。”

袁祖悳全身顫抖得更加厲害，怯極之下，袁祖悳突然向陳廷璜雙膝跪下，哭喪著臉慘叫道：“府尊饒命，下官一時糊涂，鑄成大錯，求府尊大人高抬貴手，放下官一條生路，下官結(jié)草銜環(huán)，定當(dāng)報答府尊的大恩大德。”

慘叫著，袁祖悳又趕緊命人取來五千兩銀票，雙手捧了獻給陳廷璜，陳廷璜板著臉不收，袁祖悳堅持要送，焦急之下干脆哭出了聲。而陳廷璜雖然不愿牽涉進這個案子，但考慮到如果真的坐實了袁祖悳的包庇之罪，自己不但要得罪出了名小眼的楊文定，年末的吏部考語上也肯定不會有什么字眼，所以嘆了一口氣后，陳廷璜再次把銀票推開，沉聲說道：“銀票你先留著，本官給你一天時間，明天本官再升堂問案，在本官開堂之前，你如果能洗清你的瓜葛，那本官就可以把你撇出去。”

“可是府尊，下官怎么洗啊？”袁祖悳哭喪著臉問道。

“虧你還是讀書人，連解鈴還需系鈴人這句話，難道都沒有聽過？”陳廷璜板著臉呵斥，又道：“你究竟是和誰結(jié)了仇，又是誰暗中唆使洋人四處告狀，你自己心里清楚。如果你能求得他的原諒，讓他不再指使洋人繼續(xù)鬧下去，那么本官就有辦法為你開脫了。”

袁祖悳恍然大悟，趕緊向陳廷璜連連磕頭道謝之余，難免又在心里不斷叫苦，“慘了，才剛把那個老不死得罪到死，現(xiàn)在又要跑去求他手下留情，本官這次有得苦頭吃了。”

………………

該來看看老吳家這邊的情況了，當(dāng)袁祖悳厚著臉皮跑到吳府門前求見時，吳健彰和吳超越祖孫正好在吃晚飯，躲在吳府治傷的劉麗川也正好在場，聽到門子報告說袁祖悳求見，吳健彰和劉麗川還一度驚訝于袁祖悳的來意，吳超越則一邊大口吃著在二十一世紀(jì)已經(jīng)滅絕的四鰓鱸魚，一邊隨口說道：“果然來了，還算聰明，知道解鈴還需系鈴人。”

“超越，你這話什么意思？”劉麗川驚訝問道。

“我說袁祖悳還算聰明，知道該找誰求饒才用。”吳超越笑笑，說道：“如果我沒猜錯的話，肯定是麥神父他們已經(jīng)在蘇州把狀告響了，楊文定怕事鬧大，逼著袁祖悳給洋人交代，袁祖悳無路可走，又知道我們不點頭洋人就不會罷休，所以就跑來求饒了。”

吳健彰和劉麗川一聽大喜了，都說肯定是這樣，然后吳健彰又趕緊下令召見時，吳超越卻趕緊阻止道：“等等，爺爺，別見他，找個借口打發(fā)他滾蛋。”

“為什么？”吳健彰疑惑回頭來問寶貝孫子。

“因為見了面后，爺爺你就不好意思推辭了。”吳超越解釋道：“現(xiàn)在想把袁祖悳干掉也很簡單，就是別理睬他，別給他機會磕頭求饒，那么要不了幾天，小福建就得人頭落地，袁祖悳也最輕都是罷官免職從上海滾蛋，重了的話，人頭落地都不是沒有可能。”

吳健彰小小吃了一驚，驚訝問道：“孫兒，你還想連袁祖悳一起干掉？”

“當(dāng)然！”吳超越想都不想就答道：“斬草不除根，春風(fēng)吹又生。我們和袁祖悳結(jié)下這么大的仇，如果不抓住這個機會把他徹底干掉，那么就算他暫時低頭求饒，也只會繼續(xù)是懷恨在心，只要一有機會，他肯定會出手報復(fù)，到時候我們只會更難應(yīng)對。所以最好的辦法就是抓住這個機會斬草除根，徹底干掉袁祖悳，讓他永遠沒機會找我們報仇！”