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“剛剛已經……。”夏洛特不敢相信才……他又要……。
“這樁交易無法討價還價。”
他用吻阻止她想抗議的話語。
史賓賽不在床上。
他習慣睡的那邊棉被掀開,床單上有些皺褶。
她聽見用來隔間的屏風后有聲音,躡手躡腳走到屏風前,她小心透過縫隙偷看。
他正在研究一迭紙張。
剛煮好咖啡的香味彌漫在客廳。
她轉身到浴室清洗。
他還有好幾天會在這,不會憑空消失。
前一晚他表現得像是體貼的情人。
雖然他堅持在處罰她的離開,以及那惹得他不快,昨夜兩人之間是金錢交易的事實。
轉開淋浴間蓮蓬頭,昨天在這個地方發生的事還記憶猶新。令她微微紅了臉。
“史賓賽?”沖完澡,她在小房子里找不到他。發現從室內通往小花園的門打開。
他已經打開門鎖、推開小房子內庭院通往所有小房子共用外庭院的門,人正站在外面。
“我想靜一靜。”
每當史賓賽思考的時候,他總是喜歡一個人。老板也交代過他可以隨意走動。
“好。”穿著簡單洋裝的夏洛特轉身回到室內,沒有對他突然想獨處有特別想法。
“事情不對勁。”史賓賽出門后關上內庭院和共用庭園之間的門。
他不認為父親會是把責任推給屬下的人,而印象中母親從來不管公司的事。那時夏洛特父親已經為公司工作十幾年,財務主管通常得到老板的最多信任。
“有人把錯誤推到財務主管頭上?”他想出第一個可能性。
“帳目不小心弄錯?”他繼續往前走。
第二個可能性馬上被他自己否決,多幾個零和少幾個零雖說可能失誤,但是公司有專人審核,每年定期都會再檢查,除非是數位員工聯合起來,否則不太可能。公司給的福利不算差,他不認為如果有一個人想進行有問題的事,會想冒險找另一個員工,增加泄露出去的風險。
她收集的資料如他所想并不完整。畢竟當年是用紙本,遺失就沒有了。
他聽說過某些公司會有兩本帳冊,一本對外,一本對內,對內的帳本才是真實帳目,不過上市公司財務透明,當時公司準備上市,他沒理由懷疑有內帳被發現,要做假也不會趁那個時候。
當時調查還沒完成,夏洛特的父親就在羈押時自殺。警方調查仍是開放中,而證據從缺。
他終于注意到周邊的景觀,修剪整齊的草地和花圃,和顯然是『銷魂天堂』里其他獨立小屋的矮墻,從外面難以窺探里面的世界。
史賓賽回到室內后要求參觀其它小房子。
“為什么?”
“好奇。”
“好吧。”代理女老板說過他的要求盡量達到,反正整個地方是無人狀態。
花園的草地很干凈,光著腳也沒有帶進太多沙土。夏洛特不太在乎,反正有人要入住或離開都會徹底清潔一遍。
史賓賽一直在觀察夏洛特,他得想出能夠說服她回美國接受他找到的醫生治療的方法。
“這個是美國鄉村風格。”從庭院走進另一個小院落,夏洛特介紹。
“夏洛特。”走過幾個小房子,史賓賽覺得她現在心情還不錯。
“嗯。”她走進小庭院打開通往室內的門。
“關于你父親的事,你知道些什么?”
“不多。”
“他提過人名嗎?”他跟在她身后進入小木屋般的房子。
“他回家不太提公司的事。就算有我也不記得。”
“被警方帶走的時候,他有任何交代嗎?”
“沒有,他什么都沒說。我也沒辦法拿到他當年和另外幾位也被逮捕的公司高層的口供,其他人的家屬閉口不談,不過我知道其他家屬所知也和我差不多。”被帶走的人任何話說出來都會被當成呈堂供證,律師通常會當事人不要開口。
他沒有繼續問。
小木屋就像是從美國某個滑雪勝地搬來的,連火爐都沒少。
“這是最后一間。”
“你會和我出門嗎?”
“條件不包括這個。”夏洛特皺眉,她不太想和他在公共場合出現。
“那你想留在這里整天做愛嘍?”
“不。”她當場拒絕。
“那走吧。”
他以前從來沒有和她討論過她父親的事,是何種原因讓他突然改變感興趣起來。
“我們晚上回來。”夏洛特對警衛說。
警衛點點頭按下警衛室里的大門按鈕。
車子開離緩緩打開的大門,往郊區的路上走。
夏洛特沒有再說話。史賓賽也不是多話的人,于是打開收音機。
他在心中也逐漸擬好把夏洛特帶走的計劃,身為病人她實在沒有拒絕的權利,她現在的體重看起來弱不禁風。情場雖然不像商場如戰場,不過必要的時候,他不會浪費時間和機會。
夏洛特向來喜歡酒莊的感覺,通常需要蓋在有排水良好的山坡并有水的地方。
如果她想要,他會買一座酒莊送給她。
車子按照導航進入酒莊的大門已經正午,酒莊有個小具知名度的餐廳,由于是上班日,前來參觀酒莊和用餐的人并不多。夏洛特于是放寬心用餐。
“對……不管多難,想辦法。”趁著到洗手間,他計算時差后撥電話給助理。
“老板, 董事會成員知道會不太高興。”事情都已經過那么久,隨風而逝不是比較好嗎。
“照我的話去做就是。”
“是。”身為大老板特別助理,有選擇余地嗎?
他走出洗手間回到餐桌旁,看出夏洛特還算享受當前的食物。
“你怎么會知道這個地方?”印象中史賓賽和澳洲并無淵源,也是她選擇到澳洲的原因之一。
“我朋友的。”
她點點頭,他的確交游廣闊。史賓賽有做生意天賦,她記得以前阿姨在世時常常談到他的外交手腕像他母親,高大外表則是像父親。
主廚事先就特別準備夏洛特喜歡餐點,她喜歡義大利式帶點日本洋食感覺。午餐是放在鐵板上出餐的義大利面套餐,據說以前義大利有這道主食,現在大部分是日本洋食餐廳才有。配上她最喜歡的玉米濃湯、淋上和風醬的田園沙拉,以及早上出爐黑糖雜糧面包。
座位是事先保留,在餐廳邊緣溫室般的玻璃室,可以看到廣闊葡萄園,也能夠看見整個餐廳,但又隱密的隔著溫室玻璃。
“夏洛特,和我回美國,接受治療,我會調查你父親的事。”
她停頓幾秒:“讓我想想。”她沒有直接拒絕他,因為條件很誘人,她沒有他的資源,有些事想查也查不到。
他知道她的個性,沒有繼續試圖說服她。空間,夏洛特需要空間,她不喜歡被強迫在短時間做決定。他提醒自己。
甜點提拉米蘇上桌,夏洛特還是沒有說話。
接下來的導覽似乎分散她幾年來對他累積的不愉快。她很放松也顯得很愉快。
回程路上她有些醉意,他要開車沒有沾到多少酒精,紅酒和白酒也不是他特別喜歡的,淺嘗即止。
一路上她都閉著眼睛休息。
“今晚你好好休息。”
她不解的眼神詢問他,不是才剛回到小屋嗎,他今晚什么都不做嗎?
“你回去你住的地方,我留在這。你明天再來。”
夏洛特點點頭,消失在階梯下。他決定的事多問也沒用,向來都是這樣。
“你到底從我身上要什么。”夏洛特頭發微濕、穿著睡衣縮在沙發從自己住所的客廳盯著窗外他留宿的小木屋流泄出來映照在草地上微弱燈光。
史賓賽在熱水浴池里閉著眼。他現在采取的策略對夏洛特的效果尚待觀察。
他對夏洛特父母并非印象全無,不過時間已經過了很久,記憶有些模糊。
小時候的夏洛特他并沒空特別注意,年齡差距之外,他在學校有很多活動,后來又離家念書。
一開始,他真的只是想安慰她,隨后變成希望以對她好的手段把繼母給她的公司股份拿回來。
他用拳頭打了一下水面。
再度見到她之后,他沒辦法繼續控制自己的情緒。
見她不快樂就像是拿刀割在他心上,所以他才會提出以前一直不敢碰觸的,幫他調查她父親為公司作帳被捕的事。
半夜他被身后床單摩擦聲吵醒,她竟然跑來躺在他身旁。
“什么都別說。”她從他身后伸手抱住他的腰。
他輕輕撫摸她纏在他光裸腰部的手。
“我答應你,但請允許我的要求。”
他沒說話,將她拉到身前,以熱情肢體動作回答她。