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捏著信箋,捧著閑印,心中波瀾難平。
她將物件放下,望著沈越,后撤一步,仔細整理衣冠,行以大禮。
“學生拜謝老師。”
沈越滿眼濁淚,從她自碧水村回來,他就看出,他這個學生已大不一樣。越不一樣,他越是懊悔。當初他若沒有逃開,他的學生,本不該有此災劫。
他彎下腰,將學生扶起。
“老師。”她緊緊握住沈越蒼老的手掌,而后緩緩松開:“學生走了,老師保重。”
道阻路且長,會面安可知。
她將那封啟期未定的信函收在懷中,再次啟程。
七日后,馬車駛進鈞州,鈞州接鄰原南界。原南各州縣官吏多認得她,亦認得張湍,是以進鈞州后,二人皆以幕籬遮掩。以沈迎推斷,緲音云游四方,進鈞州后,不會再州府久留,應是繼續西行,在西邊兩縣庵堂借住。
經莊寶興打聽,鈞州西邊兩縣確有所香火鼎盛的庵堂,前兩年剛剛落成,名叫靜殊庵,庵中供奉觀世音。據說住持本是原南人,幾兩年遷來鈞州后,得到鈞州幾家大戶供養,修起這作靜殊庵。且西邊兩縣,也只有這間靜殊庵會接待云游僧人。
靜殊庵建在桐峽縣,因縣中峽岸遍地桐木得名。
桐峽縣地勢高低錯落,原本車馬難行,自靜殊庵名氣傳開,來往的香客捐出不少香火錢,慢慢拓出條小路來。白雙槐驅車走過小路,看著遠處山丘桐樹搖擺,不由說道:“娘子,要是春上來,這里桐花全開了,指定好看。”
“可惜是看不到了。”她撩開簾子,望著遠處桐樹高枝,仿佛已見到來年春日盛景。
張湍策馬在后:“明年春,無論身在何處,皆有美景。”
她回眼掃去:“雖為美景,各有不同,錯過此間總是憾事。”稍頓片刻后,她又開口:“一生憾事太多,區區桐花,確是算不得什么。”
車輪滾滾,庵堂漸近。
未見庵堂,便得檀香入鼻,香火鼎盛,果真名不虛傳。
待馬車停靠穩妥,她戴上幕籬下車,留白雙槐看車,帶著莊寶興入庵。張湍拴好馬匹,戴好幃帽,隨之入內。來往香客熙熙攘攘,庵中比丘尼各司其職,大殿之中,時不時傳來銅磬厚音。
趙令僖在殿中奉香,取出些許銀兩與那敲磬的老尼,垂聲道:“添些香油。不知貴庵可有位緲音師太?”
“阿彌陀佛,緲音師太確在此修行,施主尋她所謂何事?”
“弟子是殊菩提法師的俗家弟子,若論輩分,該稱緲音師太為師叔。”
“原是居士。”老尼還禮道,“居士稍候。”說罷起身向后殿去。
張湍供完香火,抬眼望著大殿中的觀音神像,稍顯錯愕。片刻后追至趙令僖身側,與她低聲道:“見緲音時,切勿摘下幕籬。”
趙令僖疑聲:“怎么?”
張湍?????側身抬頭,示意她向觀音神像看去。
她莫名其妙,稍稍拉開幕籬,抬眼望向觀音像。蓮座云衫,凈瓶柳枝,并無異狀。待目光再向上挪移,落在神像面頰時,臉色微凝。
這座觀音像的面容,竟與她一般無二。
身畔腳步聲近,她飛快放下幕籬垂紗,轉身看去,老尼已去而復返。
“這位居士,緲音師太在經堂等候。”
“多謝師太。”禮罷,她暫將神像疑惑壓下,向后殿經堂尋緲音。
殿后法堂正有住持講經,許多香客在法堂前合掌伏身。她繞過人群,向偏處經堂行去。庵中經堂不少,她卻未費功夫。
緲音正站在門前階上,在經堂門廊前,尤為顯眼。
不等她登上臺階,緲音下階迎來:“你就是師妹的俗家弟子?”
“師叔。”她以稱作答,“師父臨終有惑,遣我尋師叔求解。”
? 第104章
大雄寶殿,觀音慈目。
張湍立在神臺前,仰看觀音慈悲。心中不住在想,她從未對他有過如此神態。神思漸亂,他屏住呼吸,慢慢冷靜下來。神佛本無相,各間神像皆是綜凡夫俗子心中所想創造,多是面容飽滿、慈眉善目。趙令僖則秀麗輕靈,細論之,稍近精怪。這尊觀音神像,五官輪廓均與趙令僖相同,決不會是巧合。
會是何人以她形容為模,刻觀音像在此受香火供奉?
殿后木魚聲停,響起陣陣低語,是住持講經畢,眾香客散場。
張湍離開大殿向法堂去,幾多香客在住持座前盤桓不去,一旁經堂門扉緊閉,不知趙令僖與緲音在哪間對話。
“張大人,哪里有問題?”莊寶興覺出異樣,跟上前來,小心問道。
“你去打聽看看,這住持來自原南何地,這庵堂的觀音像是何人雕琢。”
“觀音像?”莊寶興仔細回憶,他進殿時目光曾下意識地掃過殿中每一個角落,當回想起觀音像的模樣時,忽然變了臉色:“這觀音像,是不是——”
“沒錯。探聽時多多留心。”張湍見住持周遭香客漸少,又道:“我去會會這住持。”
法堂內香客散盡,數名比丘尼垂頭打掃整理堂前,住持師太收起經卷,剛要離開,就被張湍攔下。進香香客對庵中僧人多有敬意,少見張湍如此行為,又見他遮發蒙面,住持不由凝眉怪聲道:“施主何事?”
“聽聞師太來自原南,在下從原南來,見到同鄉,只覺親切。”
說話時,張湍仔細打量住持的模樣,服飾無異,面容普通,年歲稍長,約有五十上下,看起來只是普普通通的僧人。
“原來如此。”住持側身,“施主里邊請。”
二人在法堂內落座,住持臉上多了笑容,問道:“施主是原南哪里人?”
“家在宛州追禹縣宣禹山下。”張湍嘆道,“幾年前蝗災后,家里就只剩我一人,逃到遼洋界內,勉強謀生糊口。”