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喜春：“當然不是，就是一些首飾。”

“那就好那就好，為兄先走了。”寧為都怕了，不敢再多待，匆匆出了周家門兒。

喜春笑得直不起腰，回頭就打趣的跟周秉一說，還說：“你們男人就是這樣，得到的時候不珍惜，非得惦記著惦記那兒，回頭人家稍微出格了一點，又急了。”

“叫我說去個茶坊算甚，惹急了去花街巷才算真。”

“人家都敢進，敢正大光明做買賣了，咱們當女子的只是進去瞧一瞧有甚大不了的？”

她還問：“是吧？”

不過月余，石炭便在秦州府站穩了腳跟兒。

四周街臨的小娘子們每家只要有一戶用過，沒過幾日這街巷坊市家家戶戶便用了起來，在湯縣的何家石炭鋪的買賣也十分紅火。

石炭強勢入駐，當即受到沖擊的便是王周兩家的木炭買賣，也是這時，兩家人生了后悔，更有敏銳的商戶給周家下了帖子，也想學何家一般與周家合作。

遞來的帖子多，門房處一日收帖子都收十來封，喜春挑了幾家聲譽好的商戶人家，先說了條件，由他們自己選擇愿不愿，若是同意，便接著往下談。

夜里，喜春陪著周秉幾個用了飯食兒，照舊在院子里走了走，送了嘉哥兄弟幾個回了院子。回了房中，喜春轉去了里間洗漱，出來后，卻不見了巧云兩個，倒只有周秉捧著長帕。

“她們人呢？”

周秉不答，只說：“你坐下。”

喜春順著落座，稍傾，頭上被輕輕碰觸，長帕搭在發上，那雙骨節分明的大手托著長帕細細的替她絞干烏發。

桌上還擺著一冊熟悉的畫冊。

喜春從容拿起畫冊，本以為會看見熟悉的圖來，一打開，畫卷與之前看到過的一模一樣，但人物位置顛倒。

女子端坐，男子端茶倒水。

喜春一副副翻過，臉上早已堆滿了笑意。

作者有話要說：　　~

☆、第 51 章

何王周三家早前把控著秦州府炭火買賣, 整個府城，除了三家外，也只有小打小鬧的散戶, 三家中以何王兩家為主, 周家為輔。

周家用石炭橫插一腳后，何家攀上周家，重心轉移到石炭上, 由府城轉回了幾個縣中，府城的炭火買賣只留了個掌柜操持，王周兩家得知時心里都在嘲笑這何家, 多年經營才從莊戶縣中到府城扎穩了根兒, 有了這一席之地，如今又轉回了縣里去經營, 這不是混回去了嗎？

他們可拉不下何家這臉來的。

尤其是這周家, 此周家可非鼎鼎有名的大戶周家, 這周家以炭火買賣起家, 早前一直排在何王兩家之后, 如今何家顯然是要跟著周家鋪石炭買賣, 自家的木炭買賣顧不上，以后這府城眼見就只剩王周兩家了, 少了這么大一個對頭, 無論是王家還是周家心里都十分高興。

高興歸高興，何家這樣的人家，尤其何夫人十分精明, 說句不客氣的，何家在府城是壓了他們一頭的，如今何家主動轉求石炭買賣, 到底叫這兩家上了心，十分關注著府城的炭火買賣和何家鋪在幾個縣的石炭買賣。也不止他們，其他的商戶們也在觀察這新到的石炭營生。

等石炭如一股春風一般一下走近了家家戶戶，購買木炭柴火的人家逐漸減少，王周兩家身為木炭經營者，自是第一時間就感受到了。

王周兩家的當家人約在一處，神色凝重，他們之前對石炭并不放在心中，對周家下來的帖子合作也十分抵觸，現在大家明擺了打擂臺，他們的木炭柴火眼見就輸了一籌。

沒有使用過就沒有話語權。

各家來購買木炭柴火的婦人娘子們總是把周家石炭鋪夸了又夸，說那石炭燒得久，來火快，且自從有了石炭后，她們也不用一直困在小小的廚房里，還能站在院子里搭幾句話，做點事了。

可惜石炭比木炭柴火貴上一二銅板，對精明算計的婦人們來說，石炭必須得買，但也得備上些木炭柴火，用來不時閑事燒一燒的。

這些話說多了，王周兩家鋪子上的掌柜也報給了主家上頭，引得兩家關注，他們倒是要看上一看，這叫石炭的到底是怎么比木炭柴火還好的。

王東家早就請人去購置了石炭，如今在場的除了兩家的東家老爺、夫人，便是各自的心腹。黑梭梭的石炭早已采買來，王東家叫了廚娘引火，這石炭的用法與木炭其實相似，廚娘哪怕沒用過石炭，在手上多摸一會便有了主意，先用火折子引了草屑，放了幾支細小的柴火，等柴火燃起，把石炭給鋪了上去，沒一會灶膛里就盡數一片黑色了。

王周兩位東家在前，死死盯著，都十分不解：“就這樣？這石頭都把火給壓著了，還怎么燃起來？”

他們一行綾羅綢緞七七八八的擠在小小的廚房里頭，十分不匹配，廚娘也是頭一回用，正要說話，突然見那覆蓋的黑色石頭縫隙有火光亮堂涌動，不過三兩息，只見先前的黑石底燒了起來，黑石在火光下呈現出紅色。

“老爺，這石炭燒起來了。”

王周兩位東家也看見了，正因為看見了，所以臉色才不大好看。這石炭從引火到燃火的時間并不久，不過說著話的功夫火星就起來了，瞧著火勢不如柴火大，但他們在灶膛外感受到的熱度卻一點也不比柴火低的。

“不是說著石炭能燒好一會兒么，你們瞧瞧，這么一會那底部就起紅了，要不了多久我看就能燒完了的，哪里能跟柴火相提并論的！”周東家叫廚娘不必守著，去忙活手頭的事，他們則站著看這石炭幾息就能熄滅。

廚娘看了看王東家，得了他點頭這才去擇菜切菜去。

王家廚房人少，除了一個廚娘外只有一個小丫頭幫襯，廚娘平日要給王家的大小主子備著一日三頓飯食，主子們指明的點心，裝瓜果，忙得腳不沾地的，尤其這灶膛里外還得不時有人守著添上柴火，離不得人，主子們又愛凈，吃食上都有要求，每每添一次柴火還得凈個收，平白的耽擱時間。

今日兩位東家夫人們在，已經耽擱了廚房好一會兒，只面前站的是主子，廚娘心里頭抱怨也只得放心里，一得了應承，立時去了臺前擇菜切菜去了。

至于這火，廚娘是沒抱甚希望了，只想這些主子們趕緊離開這腌臜之地，好叫她不誤了事兒的，等他們走了后也好重新架一爐火的。

王東家對周東家的話也十分贊成，等著過不了幾息這火就滅，他們眨也不眨的看著灶膛里頭，石炭塊兒底部還是通紅，但幾息過去，那上邊的石塊還沒燒起來，只得又繼續等著。

突然，周夫人指著鍋中叫了聲兒：“水開了。”

鍋里水噗呲的冒著水珠子，周王兩位東家幾乎瞬間沉了臉，一時都沒人動，廚娘要水，只得過來跟王東家稟了聲兒，得了他點頭把水勺走，又勺了涼水進去。

往來了三四次，等水開了三四回了，下邊灶膛里的石炭終于燒到了頭，整個石塊都燃了起來，從頭到尾，卻也整整耗費了一刻鐘不止。

王東家叫了廚娘來問：“這點時間，可夠做甚的？”