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于是她笑著寬慰老漢:“老伯說笑了,這幾百斤柴可不輕。”
聽到她的聲音,老漢怔忪了片刻:“原來是個姑娘啊,打扮得跟個小伙子一樣。”
覃秀芳坦然地笑了笑,半真半假地說:“是啊,我去縣里找我男人,他早年被抓了壯丁,后來投了共,如今打了回來,走不開,就捎信叫我進城去團聚。”
老漢點點頭:“那敢情好,你也熬出頭了,以后都是好日子。正好,我們順路,一起吧。”
兩人邊走邊聊,老漢說得多,他似乎總算找到了一個聽眾,便講了一路這幾十年來他在這條路上賣柴所發生的事。
“哎,以前那個亂啊,有次我賣柴在路上竟然遇到了兩伙土匪搶劫,兩方人馬都拿著刀逼我交出錢。你說賣柴能掙幾塊錢,都是辛苦錢,連糊口都困難,沒辦法為了活命我也只能交,然后他們雙方為了這點錢竟然打了起來,還沒分出勝負,遠處傳來了木倉聲,他們以為是剿匪的來了,趕緊跑了,連死了的兄弟丟的刀都沒撿走。等他們跑了,我想著家里的孩子還等著我拿錢買米回去下鍋呢,就撿了那刀進城賣給了鐵匠鋪子,最后比我賣一車柴賺的錢還多一倍,你說他們圖啥啊?”
老漢風趣,講的故事非常有意思,覃秀芳聽了一路倒不覺得枯燥,反而仿佛從老人的娓娓道來中看到這個年代的冰山一角。
漸漸的,天越來越亮,路上的行人多了起來,有挑著籮筐去賣菜的,也有拎著籃子里的雞蛋進城的……幾乎都是進城賣土特產的農民。
覃秀芳總算放心了,這么多人都一個方向,那肯定是去城里,她也不用擔心走錯路或這老漢不安好心了。
到了縣城,已經上午□□點的樣子,覃秀芳跟老漢分開,找了個早餐店要了一碗熱粥和兩個包子,就這就要五塊錢。
覃秀芳摸著口袋里的十塊錢,很是錯愕:“怎么這么貴?”
老板嘆氣:“肉在漲,面在漲,大米也漲,有什么辦法?再這樣下去還要漲。”
覃秀芳恍然記得上輩子在老年大學看過,第一套人民幣剛推出來的時候,購買力很強,但后來因為種種原因,通貨膨脹加劇,不斷的貶值,購買力也跟著下降。
直到第二天人民幣出來,舊幣一萬元兌一元,才將貨幣穩定了下來。
幸虧她要了銀元,不然只要錢,就是幾百塊怕是也不夠花,不過就光是這三塊銀元也不夠。但老板的話倒是提醒了她,以后糧食肯定要漲價,也許她可以屯一點,手里有糧,至少不用挨餓。不過這事還得進城以后再說。
吃飯的時候,覃秀芳向老板打聽到,從縣城去市里有一百多里地,每天有一趟火車經過,時間是中午,今天都還能趕上。吃過飯結了賬后,她就趕緊去了火車站等火車。
到了那里,竟看到火車站前有一灘血,四周圍了不少人,正在議論。
“看到了嗎?剛拖走。”
“真的好兇,誰能想到他手里有木倉呢!”
“可不是,太兇殘了,我說啊,那個老太婆也不該非要去搶包袱的,被他拿走就拿走了吧,東西哪有人命重要。”
“你說得輕巧,換了你,一年到頭掙的那點錢都被人拿走了,你甘心嗎?搞不好那就是人家一輩子的家當。”
“可后來她兒子受了傷,又被送回了醫院,這多的錢都要花了,孩子還要受罪值嗎?”
“那小伙子看起來挺強壯的,怎么摔了一下而已,就受傷那么嚴重,躺在地上爬不起來。”
“沒聽說人家腿上本來就有傷啊?再這么一摔,肯定會牽動腿上的傷口。”
……
覃秀芳聽出來了,她來之前,火車站發生了一起搶劫事故。一個男人去搶一個老太太的包袱,老太太死拽著不放手,被搶走后,又追了過去,抱著搶匪的腿不肯松,搶匪掏出了木倉,最后老太太沒事,倒是她兒子被波及了。
只能說這一家人真是倒霉,來個火車站就碰到了搶匪。不過這也提醒了覃秀芳,光天化日之下,都敢搶劫,可見現在的世道還不是那么太平,她得小心謹慎點。
覃秀芳緊緊抱住了她的包袱,她渾身上下最值錢的就那三個銀元,被她縫在了衣服里,包袱雖然只是做做樣子,但也有她的兩身換洗的衣服,還有餅子之類的,要是掉了,自己回頭還得花錢置辦。她現在很窮,當然能省就省。
她打起了十二分的精神,站在背風的地方,隨時留意著附近的情況。可能因為剛發生過搶劫的緣故,火車站多了幾個持木倉站崗的軍人,倒是讓大家安心了許多。
很顯然,這么想的不止覃秀芳一個。旁邊有個婦女愁了一眼旁邊神情肅穆的小戰士,八卦道:“受傷的那個聽說也是個軍人,回家探親的,腿好像是在回家的時候受了傷,他過來的時候拄著拐杖,他爹扶著他坐下的。”
“有這回事,我當時就站在他們后面,聽他妹妹說,還是城里的醫生和藥厲害,在鄉下受傷一直沒好,進了城在醫院里住了兩天就好多了,今天都能拄著拐杖勉強走幾步了。”一個男人接話道。
覃秀芳越聽越覺得詭異,軍人,回鄉探親受傷,還有父母,妹妹……怎么那么像周家成一家子。
覃秀芳趕緊問那個男人:“大哥,那你知道著一家子姓什么嗎?”
男人看了她一眼,見到她奇怪的裝束和黑黑的臉,忍不住多看了一眼,搖頭:“不知道,他們總共五個人,父母兄妹倆還帶了個小孩子。妹子,你認識他們啊?”
覃秀芳趕緊搖頭:“不認識,我就是好奇,怎么這搶匪偏偏盯上了他們,難道是他們穿得特別像有錢人。”
不認識才怪了!
她敢打賭,這十有八九是周家人。為了不要跟他們撞上,她特意等了兩天才出發,估摸著他們應該已經到市里面了。
誰知道周家成這個怕死的,竟然先跑去縣醫院住了兩天,耽擱了時間,最后跟她買了同一趟火車的票。
幸虧半路殺出搶匪這個程咬金攪了局,不然今天她就要暴露了。
不過如今周家成的傷又復發了,還流了那么多血,肯定又要回醫院治療,今天是走不了,她也不用擔心跟他們撞上。
覃秀芳好心情地花三塊錢買了一張去市里面的火車票,慢悠悠地聽旁邊人講周家人是如何招禍作死,讓搶匪盯上的。
等聽完整個故事的版本后,覃秀芳特別理解上輩子周大全為什么一直壓著,不愿讓劉彩云母女進城了。敢情他是早就知道自己老婆女兒都是麻煩精啊。
得虧她把房子燒了,不然,搞不好周大全一怒之下,會把劉彩云母女倆送回鄉下,不讓他們進城影響他的寶貝兒子。
時間慢慢滑到了中午十二點,火車緩緩駛來,覃秀芳拿著包袱和票擠上了火車。
雖然她晚了三天出發,不過卻要先一步到城里了!
***
周大全一家到了縣城,周家成擔心鄉下的大夫醫術不好,自己的腿留下什么后遺癥,就去醫院做了個檢查。
醫生說不嚴重,但是因為護理不到位,傷口有些發炎,讓他休息兩天,輸液治療。