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王太一害怕,掉了下來。跑是跑不了了,王太只好坦白身份。巨虎沉吟良久:“說起來,你本是我的食物,按天命,應(yīng)在十多天后被我吃掉,而我今天提前去捕捉你,所以才被你打了一棒。既然我們再次相遇,說明你我有緣,那我就放過你這次,并保護(hù)你安然度過此劫吧!”
王太驚喜而拜。
巨虎說:“十幾天后,帶一頭豬來,用自己的血涂它的頭,將其拴在庭中大樹下,你則上樹躲避。按我說的做,可保平安?!?
十多天后,王太帶著豬來了。
巨虎多少有點(diǎn)意外:“誠信如此,真君子,我更沒理由欺騙你了?!?
抹有王太血的豬被拴在樹下,王太則爬上樹。安排妥當(dāng)后,巨虎從廟中跳出,在樹下一邊吼叫,一邊跳躍做撲食狀。最后,掉頭將豬吞噬,然后鉆回廟里,等再出來時(shí),又已化為人形:“你可以下來了?!?
王太來到地上,再拜虎神。
這確實(shí)是一只不錯(cuò)的老虎,有誠信,事情想得也周到。
故事中,有一點(diǎn)值得注意:老虎為虎神時(shí),是人的思維;化為原形后,則完全是虎的思維了,如果王太不上樹,定為其所食。下面的故事亦可以佐證這一點(diǎn)。
位于黔地的費(fèi)州,在唐時(shí),境內(nèi)多虎,有個(gè)叫費(fèi)忠的人,夜宿山林,聚火取暖后,自己上了樹。夜有虎來,不見人跡,便脫去虎皮,變?yōu)橐焕险撸诓窕疬呎硎侄?。費(fèi)忠見此情景,持刀而下,取了虎皮,橫刀逼問。
老者說:“我是北村的費(fèi)老,因做錯(cuò)事,被罰為虎,依上天所定,我要吃一個(gè)叫費(fèi)忠的人,才可托生。”
費(fèi)忠問:“天命如此,有什么辦法嗎?”
“可以以同名同姓者代替?!?
“南村有個(gè)人,也叫費(fèi)忠,那就讓他代替我吧。”
老者叫費(fèi)忠上樹,從樹上將自己所脫的虎皮扔下來。費(fèi)忠問其緣故,老者說:“我若入皮,則不相識。你若落地,必當(dāng)被食。事理則然,非負(fù)約也。”也就是說,化為虎后,就完全不再認(rèn)識費(fèi)忠了,那樣就會(huì)誤食。
老者得虎皮后,從后腳一點(diǎn)點(diǎn)鉆入,遂化為虎。
南村還真有一個(gè)人叫費(fèi)忠,這天他正在鋤地,一抬頭,見一只老虎正瞪著自己,還沒反應(yīng)過來,就被吃了。
王太的故事中,主人公在巨虎的指點(diǎn)下,躲過了災(zāi)禍;但費(fèi)忠的故事中,老虎和主人公就不太地道了,他們把兇險(xiǎn)偷偷地轉(zhuǎn)移到他人身上,叫人想到冥界某些受賄小鬼的做法。相比之下,下面的老虎就渺小了許多。
老虎已是獸中之王了。不過,按照某些記載,它們卻懼怕另一種動(dòng)物。那就是山魈。
唐玄宗天寶末年,劉薦到嶺南做判官,行進(jìn)在茫茫大山中,一抬頭,見古樹的藤蔓間有一只山魈正在蕩來蕩去。
劉判官大喊:“遇妖鬼矣!”
沒想到山魈大怒,作人語:“劉判官,我自己正在這玩游戲,礙你什么事了?為什么要罵我?”說完,它大聲呼喊“斑子”。
很快來了幾只老虎。原來,斑子就是老虎。
老虎先拜了山魈,山魈叫它們?nèi)ゲ秳⑴泄?。劉判官慌亂中打馬逃跑,但很快被老虎劫回,叼到山魈面前。
山魈“嘿嘿”一笑:“劉判官,還罵我嗎?”這讓劉判官哭笑不得,無奈,只有拜求饒命。
山魈也無意加害劉判官,折騰了一會(huì)兒,說:“行了,你可以走啦!”話音落后,一旁圍著的老虎才將我們的劉判官放了。
從這個(gè)故事中可以知道,老虎在山魈面前是很乖的。這種觀點(diǎn)在唐朝達(dá)成了共識。
山魈是猿猴的一種,狒狒的近親,又稱鬼狒,因其面目猙獰,一如鬼怪。這種猙獰借助于其面部極為鮮明的顏色(棕、綠、白、紅、橙)而更令人恐懼?,F(xiàn)代的人們認(rèn)為這種動(dòng)物性情暴戾,富有攻擊性,但古人不這樣認(rèn)為。在他們的經(jīng)驗(yàn)里,它們還是蠻不錯(cuò)的,比如那只懷疑自己被侮辱的山魈,出完氣后,就放走了劉判官。
《廣異記》中還有一條山魈指使老虎的故事,在這里先介紹了山魈的特點(diǎn):“獨(dú)足反踵,手足三歧?!闭f它只有一只腳,且腳跟沖前,手腳都只有三根指頭,并進(jìn)一步講到母山魈好脂粉,公山魈喜金錢,人若給了它們這些東西,入山后便會(huì)被保護(hù)。
同在天寶年間,一人負(fù)囊于夜間山行,擔(dān)心遇到老虎,想上樹休息,卻遇見一只母山魈。
母山魈意味深長地問:“囊中有何物?”
行人知其性情,即以脂粉相贈(zèng)。
母山魈很高興,說:“不必上樹了,你安心地在樹下睡覺吧,沒有誰敢把你怎么樣。”
于是,行人就宿于樹下。
夜半過后,有老虎來了,于是母山魈下樹,“以手撫虎頭曰:‘斑子,我客在,宜速去也?!蹦干谨滔駥Υ约旱耐磔吥菢?,摸摸老虎頭說:“老虎啊老虎,這是我的客人,你們快走吧,別把人家嚇著!”于是,那只老虎就乖乖地走了。
不但老虎時(shí)常出現(xiàn)在唐人的世界里,就連傳說中的倀也是這樣。
我們熟悉一個(gè)成語:為虎作倀。何為倀?倀是鬼,且不是一般的鬼,它們是被老虎吃的人所化成的。變成鬼后,他們又會(huì)幫老虎害人。
開元末,渝州多虎暴,設(shè)機(jī)阱,恒未得之。月夕,人有登樹候望,見一倀鬼如七八歲小兒,無衣輕行,通身碧色,來發(fā)其機(jī)。及過,人又下樹正之。須臾,一虎徑來,為陷機(jī)所中而死。久之,小兒行哭而返,因入虎口。及明開視,有碧石大如雞子在虎喉焉。(《廣異記》)
這里就講到倀鬼的故事。
該倀鬼出現(xiàn)在唐玄宗開元末年的四川渝州之夜。
蜀地林密,老虎成群,渝州一帶,多為虎患所擾,當(dāng)?shù)鼐用駷橄?zāi),遍置陷阱或機(jī)關(guān),但收效不大。
此夜,渝州界內(nèi)有村民在樹下設(shè)機(jī)關(guān)捕虎,自己攀樹而窺。到了夜半,見一渾身碧綠色的小兒,有七八歲的樣子,輕步而來,在樹下轉(zhuǎn)悠了一圈,將捕虎的機(jī)關(guān)破壞掉,隨后又飄然而去。
等那小兒走后,樹上的村民急忙下樹,又將機(jī)關(guān)恢復(fù),隨即再次攀緣上樹。
剛到樹上,一頭斑斕猛虎即漫步而來,行至樹下,中機(jī)關(guān)而死。村民沒敢馬上下樹,因擔(dān)心還有虎來。他在樹上又隱藏了一會(huì)兒,看到先前來的那個(gè)碧綠小兒哭號而返,隨后鉆進(jìn)虎口。
這小兒何以對虎如此忠貞?
現(xiàn)在我們知道了,那小兒,正是倀鬼。
到了轉(zhuǎn)天,村民打開虎口,發(fā)現(xiàn)里面有一塊碧石。
按唐人的理解,若捕虎,必先制倀。倀鬼是有弱點(diǎn)的,比如說眼神不好,尤其是吃了酸的東西后(尤好吃楊梅),幾乎就相當(dāng)于盲人了。
一般來說,倀鬼對老虎是很忠貞的,不過也有反例。
唐時(shí)有人叫石井崖,自小舞槍弄棒,身手不凡,成為村子的里正,也就是村官。他有點(diǎn)文化,所以并不甘心一輩子窩在這小村子里,想走另一條路,于是開始讀經(jīng)學(xué)儒,自號“書生”。