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羅光和曾平從陳家橋回來(lái)時(shí)并沒有帶回來(lái)什么線索,他們按照李橋父親提供的地址找到李吳氏的娘家時(shí),那里早已經(jīng)人去樓空了。鄰居對(duì)這一家的情況也不甚了解,因此他們只能聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)氐目h衙,請(qǐng)他們描出人像,追緝吳氏的下落。
這樣的結(jié)果讓他們多少有點(diǎn)喪氣,所以一聽到我們這邊有了線索都是精神一振。
羅進(jìn)還皺著眉頭在屋里來(lái)回轉(zhuǎn)悠,半晌才嘆了口氣說:“不好惹啊。聽說吳州的郡守見了風(fēng)云堡的堡主都稱兄道弟的……”他頓了頓,又說,“風(fēng)云堡前些天大辦喪事,據(jù)說是老堡主病逝了。新任的堡主是前堡主的親弟弟,名叫風(fēng)瞳。”我說:“并不是要去冒犯他們,只不過去了解一下情況罷了。況且我們?nèi)サ脑挘疃嘁仓荒芤姷焦芗乙活惖娜宋铩<词贡ぶ髦懒耍峙乱膊粫?huì)把我們放在眼里——應(yīng)該談不到招惹。”羅光接口說:“西夏說得有理,況且我們是拿著他們的失物,即使不謝我們,也談不到冒犯。”這是他頭一次站在我的一邊說話,我略略有些好笑地瞟了他一眼,這小子卻假裝沒有看到,只是表情開始有些不自然起來(lái)。
羅進(jìn)看看我,再看看羅光,終于點(diǎn)了點(diǎn)頭,“那你們?nèi)サ臅r(shí)候,一定要注意措辭。該問的問,不該問的就不要問——盡量不要節(jié)外生枝,惹惱了這一幫痞子對(duì)我們沒有一點(diǎn)好處。”我和羅光都點(diǎn)了點(diǎn)頭。點(diǎn)完了頭,我才回過神來(lái),我不是和陳戰(zhàn)一組嗎?訝然地望向羅進(jìn),他只是皺著眉頭,對(duì)我的注視視若無(wú)睹。再看陳戰(zhàn),他似乎也沒有什么意外的表情,一直在翻來(lái)覆去地研究那一個(gè)項(xiàng)圈。再看看羅光,正一本正經(jīng)地給曾平交代什么事。
好像只有我一個(gè)人對(duì)羅進(jìn)的安排大驚小怪。
盡管我對(duì)羅光沒有什么偏見,最初還一直希望能夠有機(jī)會(huì)跟他多溝通。但是到那么危險(xiǎn)的地方去,跟陳戰(zhàn)一組的話是不是更穩(wěn)妥一些呢?
我隨即想到,如果此刻我提出異議,那羅光我可就得罪定了。
我嘆了口氣,算了算了,都是工作。還是服從組織上的安排吧。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,在一片耀眼的雪光中出現(xiàn)了一座黑壓壓的城池。盡管離得還很遠(yuǎn),但是卻足以讓人感受到那一種傲視群雄的氣勢(shì)了。相比較而言,中京散發(fā)的是一種心懷天下的包容與大氣,而吳州所散發(fā)出來(lái)的卻是睥睨天下的霸氣。
更加令我吃驚的就是原本以為是吳州的這一所城池,走進(jìn)了才看到高大的城門口上掛著一塊耀眼的金匾,上面寫著幾個(gè)遒勁有力的大字:“風(fēng)云堡”。因?yàn)閯倓傓k過喪事,城上還戴著孝,越發(fā)添了幾分肅殺之氣。
我不禁倒吸了一口涼氣。
再看看城墻下面寬闊的護(hù)城河和高高吊起的飛橋,我忍不住回過頭問羅光:“這家伙是不是有妄想癥?把自己當(dāng)上帝了吧?”羅光哧地一笑,反問我:“你不是天不怕地不怕的嗎?這就被嚇住了?”這家伙還是頭一次沖著我笑,因此我也客客氣氣地跟他解釋,“不是嚇著了,只是我這樣的守法良民,最見不得有人挑戰(zhàn)律法的極限。真不知道這家伙是怎么能活到現(xiàn)在的。沒聽說過嗎?八佾舞于庭,是可忍也,孰不可忍也。”羅光不知道我在說些什么,我也懶得跟他解釋《論語(yǔ)》。心里還在反復(fù)地想著一個(gè)問題:風(fēng)云堡不過是商賈,怎么可以自建城池?律法中的逾制在這里到底是怎么樣的解釋呢?等我回去,一定得找太傅請(qǐng)教請(qǐng)教。
走近了,可以看到城墻都是以青石砌成,不但堅(jiān)固,而且十分美觀。護(hù)城河的寬度不足一丈,水面上已經(jīng)結(jié)冰,從顏色上來(lái)判斷,似乎很深。
城墻上有人探頭沖著我們喊了一句:“風(fēng)云堡是私人領(lǐng)地,閑人請(qǐng)勿靠近。以免誤傷。”羅光仰著頭喊道:“我們是中京刑部衙門的人,要見你們管事。”墻頭上的人縮了回去,不知道是不是回去通報(bào)了。從城墻的垛口似乎有不少的腦袋探出來(lái)打量我們,就好像我們是動(dòng)物園里關(guān)著的猴子一樣。時(shí)間一分一秒地流逝,我感覺我的耐心已經(jīng)開始一點(diǎn)一點(diǎn)地流逝。目測(cè)這城墻的高度,以我的內(nèi)力恐怕不可能一口氣竄上去,如果中間換一口氣的話,就必須借助懷里的陰陽(yáng)索……
“西夏,”羅光忽然喊我的名字,我一回頭,看到他一臉鄭重其事的表情,兩只眼睛正一眨也不眨地盯著我看,“不可妄動(dòng)。”我垂下眼瞼,心里卻多少有些悻悻然:這小子好毒的眼睛,他怎么看出來(lái)我正在打什么念頭?再說,我也只是想想而已……
城墻上吱吱咯咯一陣響,飛橋一點(diǎn)一點(diǎn)地放了下來(lái)。城門洞開,兩個(gè)家將打扮的大漢沖著我們一抱拳,說了句:“兩位大人請(qǐng)。”他們都是三十上下的人,一看就是身懷武功的高手。看到我的時(shí)候,詫異的神色也只是一閃即沒。
一進(jìn)城門,迎面是一處極寬闊的操場(chǎng),中央立著兩根高大的旗桿。兩面繡有紅色火焰標(biāo)志的黑旗迎著風(fēng)獵獵作響。這里幾乎看不到人影,有一種很空曠的感覺。再往里,道路兩側(cè)出現(xiàn)了不少跨院,看樣子都是外城家將的住處。街道上陸陸續(xù)續(xù)地開始出現(xiàn)一些家將的身影,都編成十分整齊的隊(duì)形來(lái)回巡邏。
半個(gè)時(shí)辰之后,終于看到了內(nèi)城。內(nèi)城的規(guī)模似乎比外城略微小了一些,但是雕梁畫棟,卻更見精細(xì)。一個(gè)身穿醬色長(zhǎng)袍的中年人正等在城門口,細(xì)窄的眼睛里精光一閃,抱拳上來(lái),十分客氣地說:“有失遠(yuǎn)迎。在下風(fēng)云堡管事陳闖。兩位大人請(qǐng)跟我來(lái)。”我和羅光翻身下馬,一旁的家將正要上來(lái)牽馬,“愛你一萬(wàn)年”立刻瞪起眼睛,不悅地跺了幾下腳。我連忙止住那名家將,“我的馬兒性烈。你們將馬兒系在何處?我親自牽過去好了。”陳闖十分羨慕地打量我的馬兒,口里嘖嘖稱贊。我和羅光將馬兒牽進(jìn)了馬廄之中,又悄悄喂了它一把桂花糖。說實(shí)話,“愛你一萬(wàn)年”的警惕性還是夠高的,自從進(jìn)了城,兩只耳朵就一直支棱著,看樣子對(duì)于危險(xiǎn),它的反應(yīng)比我還靈敏。
陳闖一邊帶著我們往里走,一邊詳細(xì)地給我們介紹風(fēng)云堡的結(jié)構(gòu),聽來(lái)聽去,無(wú)非是夸獎(jiǎng)自己主人的領(lǐng)地是多么的固若金湯,不知道是不是我多心,這該不是跟我們示威的吧?
從花廳之中望出去,內(nèi)城中沒有了肅殺之氣,反而是一派柔媚的江南風(fēng)情。窗外幾株怒放的梅花,無(wú)論是色澤深紅的朱砂梅,還是色澤雪白的賽雪梅都是青城一帶的名貴品種,在北方,恐怕也只有御花園里才能見到。
香茶奉上,陳闖的目光在我們身上流連不定,最后落在我的身上,“風(fēng)云堡一向奉公守法,從來(lái)也不曾拖欠稅款……”我從懷里摸出了藍(lán)布包袱,順著烏木嵌銀的圓桌推到他面前,“這里有一樣?xùn)|西,應(yīng)該是貴堡中內(nèi)眷的飾物。想請(qǐng)大管事鑒定一下。”陳闖打開包袱,目光驚疑不定地在項(xiàng)圈上掃了兩眼,抬頭問我:“姑娘……大人從何處知道這是我堡中之物?”我笑了笑,“我們請(qǐng)隆記珠寶店的老掌柜鑒定過了。的確是從隆記出的貨,買主是風(fēng)云堡。”陳闖翻來(lái)覆去地將項(xiàng)圈看了幾遍,“能不能讓在下拿進(jìn)內(nèi)宅去請(qǐng)女眷們辨認(rèn)一下?”我和羅光都點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陳闖急匆匆地拿著包袱走了。過了大約一盞茶的時(shí)間,又領(lǐng)著一個(gè)頭綰雙髻的丫鬟回來(lái)了。一進(jìn)門,那丫鬟就沖著我們福了一福,小聲說:“奴婢小英見過兩位大人。”羅光看看我,我說:“小英,你認(rèn)識(shí)這項(xiàng)圈?”小英大概沒有料到我是個(gè)女子,十分驚異地抬頭看了我一會(huì)兒,才說:“認(rèn)識(shí),這是十六姨的項(xiàng)圈。她很喜歡這項(xiàng)圈,經(jīng)常帶著。”“十六姨?”我的頭忽然有點(diǎn)大了,這財(cái)大氣粗的堡主究竟娶了多少個(gè)姨太太?
羅光問她:“你能肯定?”小英點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼圈有些發(fā)紅,“十六姨生前都是婢子服侍梳洗。”生前?這個(gè)用詞讓我心里又是一跳,“她……亡故了?”小英看了看陳闖,臉上露出畏懼的神色。我不悅地看向陳闖,陳闖立刻賠著笑臉說:“十六姨生了急病,和我家老堡主……合葬了。”我心里不禁咚的一跳。老堡主前腳死,她緊跟著也病死了。事情聽起來(lái),好像沒有那么簡(jiǎn)單吧?我看看面色驚異的羅光,看樣子他和我想的是一樣,只不過,目前最重要的還不是這個(gè)。
我咳嗽了兩聲,轉(zhuǎn)頭問小英:“你既然一直服侍十六姨,你可知道十六姨身上有什么胎記之類的?”小英想了想,說:“十六姨的后心處有一塊蝴蝶形的胎記。”我點(diǎn)了點(diǎn)頭。腦海里不期然又閃過李橋眼角的那兩道淚痕,忽然之間所有的事情就這么真相大白了,心里反而沉甸甸的。羅光和我對(duì)視一眼,目光中有些迷惑。他沒有看過仵作的驗(yàn)尸報(bào)告,否則,此刻他也已經(jīng)猜到謎底了。
我抬眼看向陳闖,語(yǔ)氣也不知不覺地冷淡了起來(lái),“陳管事,我們想請(qǐng)這位姑娘去一趟中京,協(xié)助刑部辨認(rèn)一具尸首。”陳闖眼神一跳,眉頭皺了起來(lái)。眼神不自覺地瞟向小英,似乎頗為躊躇。
就在陳闖猶豫的工夫,外面忽然傳來(lái)一陣喧嘩,期間還夾雜著不少人的大呼小叫。一派寧?kù)o的庭院,突然之間就像開了鍋一樣。
陳闖拍案而起,怒喝一聲,“來(lái)人!”
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