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“你知道嗎？我注定是不得自由的人，”他的雙眼空洞地凝望著頂棚，好像在敘述別人的事，“前半生在一個籠子里，后半生在另外一個籠子里。\wｗW、Ｑｂ５.CǒМ\哪里也不能去。自從明笛給我念了你的那首送別詩，我就一直在想，余陽江到底是什么樣子……”

“所謂拜相，只是民間的說法。”許流風捋著雪白的胡子，一本正經地說，“據說四百年前，焰天國歷史上最有名的丞相左龍左大人就是在錄臺上接了相印。從那時起，民間把所有在錄臺舉行的活動都稱為'錄臺拜相'.”深秋的夕陽帶著金屬一般深濃的色彩，映得這老狐貍的胡子都金燦燦的。他的狐貍眼珠來回轉了幾圈，大概也看出我把他堵在這個死胡同是早有預謀的，因此也放棄了垂死掙扎，笑瞇瞇地反問我：“西大人把老夫攔在這里，不光是為了打聽這拜相的來歷吧？”我擺出一副陰險的面孔獰笑兩聲，反問他：“太傅足智多謀，依你看呢？”老狐貍嘿嘿一笑，“這個……年輕人的心思，老夫恐怕……”我白了他一眼，我真要為了“年輕人的心思”會來找他？！這老狐貍，鐵定是在跟我裝糊涂。

“西大人，”老狐貍好像算準了我不能拿他怎么樣，因此一點也不著急，一直保持著雷同的笑容，“老夫還要進宮去見太子，要是沒有別的事，老夫可要……”我做出一臉恍然大悟的樣子，“一說起太子，我倒是真想起一件事。”說著從懷里拽出那只墨綠色的錦囊，一把塞進了老狐貍的手里，笑嘻嘻地說：“太傅想必是年老眼花拿錯了東西，別人可都說這玉佩價值連城呢，你怎么拿來給我當腰牌？罪過啊罪過，我可不忍心讓您老人家受太子爺的責罰？快快收回，趁著大家還沒發現你趕緊換回去吧。”我轉身要跑，卻被老狐貍一把拉住了袖子，一回頭，正對上老狐貍驚駭欲絕的一對灰色眼珠。每次見他，都是一副萬事成竹在胸的模樣，這樣的驚慌我倒還是頭一次見，一時間竟被他的神情給嚇得怔住了。

“西大人，你還是直接拿銀刀取了老夫的性命吧。”老狐貍痛不欲生地一頭撞了過來。我連忙扶住他，一顆心被他這樣大失常態的舉動鬧得七上八下的，“老狐貍，你這是干什么，有話好好說……”老狐貍聽見我失口叫出了暗地里對他的尊稱，也只是一怔，“西大人，你難道沒聽說過'君有賜臣不敢辭'這句話嗎？儲君的賞賜你竟然要還回去，這讓儲君顏面何存？”我怕他再撞我，雙手還使勁地揪著他，但是他的話卻讓我心里也不禁躊躇起來，從我那快要忘光了的歷史常識來看，他說的好像也有道理……

“可是，這東西好像太貴重……”老狐貍振振有詞地反駁我，“太子爺是一人之下萬人之上的天之驕子，身邊的東西，哪一樣不貴重？”好像也對。

“可是……”老狐貍擺了擺手，“西大人，你做事難道從來也不計較后果的么？老夫建議你不妨想想冒犯儲君的諸多后果。”我白了他一眼，憤憤地說：“你好像在威脅我？”老狐貍從我的雙手里掙脫了出來，慢條斯理地開始整理自己的儀容。

“真的只是賞賜？”我懷疑地盯著他的臉，語氣也有些不確定起來，“這里頭有沒有什么我不知道的？”老狐貍捋著胡子，又恢復了神清氣爽的老樣子，神氣活現地把他的灰白腦袋搖了兩搖，笑著說：“何必庸人自擾？”老爹的反應和我心里那隱隱的不安難道真的是庸人自擾嗎？老狐貍的話雖然看似天衣無縫，但是我心里的不安反而濃重了起來。

“西大人，”老狐貍大概看出了我心里真的是非常不安，將頭搖了兩搖，“天威難測。對于臣子而言，只要盡力做好臣子的本分。其他的，多想也是無益。廟堂之上，哪一個不是戰戰兢兢，如履薄冰？你如是，老夫亦如是。”這話我倒是同意的。看我點頭，老狐貍也露出了笑意，“以后有什么事要老夫幫忙，隨時恭候西大人的大駕。”我趕緊還了個禮，客氣地說：“太傅客氣了，西夏不敢當。”老狐貍哈哈笑了起來，“你這丫頭當真有趣，這會兒怎么又不叫老狐貍了？”我跟著干笑了兩聲，心里暗自尋思：這問題還真是不好回答。

夕陽已經落山了，我臉上的笑容也隨著天邊的夕陽一起消失。自從明韶走了以后，我就學會了在不想笑的時候也挑著唇角。因為不愿意讓別人看出來我有心事。

中京城里少了好些青壯年，頓時流失了很多活力。盡管白天街道上還是一如既往的熱鬧，但是一入夜就變得死氣沉沉，連夜市上擺攤的小商販也越來越少了。

隨著天氣的轉冷，白天變短，夜晚開始變得漫長。我的日子也變得前所未有的漫長。

算腳程，楚元帥帶著大軍已經過了并洲了。那里，據說已經降雪了……

“西夏！”路邊巷口的陰影里，有個十分耳熟的聲音喊我的名字。一愣之下，才想起來竟然是明瑞。

他穿著一件很普通的長衫，就好像一個過路的普通百姓。但是雙眼之中卻精光閃爍，像一匹穿行在黑夜里的猛獸。他把我拉到了陰影里，壓低了聲音問我：“有沒有說話的地方？”我想了想，說：“跟我來。”

我帶著他穿過寶福和福嫂居住的側院，來到我臨時的住處。也就是當初為了迷惑大家的視線而特意布置的一個寄宿現場。這里獨門獨院，雖然和寶福他們的跨院只有一墻之隔，卻十分清凈。

我點上蠟燭，又連忙去寶福那里取來了一些茶水點心。

進屋的時候，明瑞正負著雙手在屋里踱步。他看上去要比上次見面更清瘦一些，眉頭也緊緊皺著，回眸看我的時候，卻還是一如既往的清朗。

說來奇怪，平時想到他的時候，總覺得他是個需要人去關心去保護的孩子，但是當他真的出現在我的眼前了，卻又很難用母性的心態去面對他。也許是因為他眼睛里總是流淌著那種從不自怨自艾的明朗，那種對別人的憐憫格外敏感的驕傲，讓我不敢貿然地流露出自己的真實想法，那也許會真的觸怒他。

我們圍著圓桌坐了下來，明瑞目光爍爍地凝視著我，說：“你瞞得我好苦。”我的臉不禁一紅，有些不自在起來，“我不是有意的。”明瑞的神色有些黯然，凝視著我的目光里涌起一種我看不懂的隱痛。顯親王的事雖然我很想知道，但是問他，顯然不是個好選擇。

“我明天就要回并洲了。”他說完這句話，像累極了似的，仰著腦袋靠在椅背上，嘆息著說：“我必然會終老于并洲，恐怕有生之年都不能再踏入中京了。”我的心不禁一沉，卻不知道該如何勸慰他，只能默默聽著他的傾訴。

“你知道嗎？我注定是不得自由的人，”他的雙眼空洞地凝望著頂棚，好像在敘述別人的事，“前半生在一個籠子里，后半生在另外一個籠子里。哪里也不能去。自從明笛給我念了你的那首送別詩，我就一直在想，余陽江到底是什么樣子……”他停頓了片刻，無限向往地說：“我也時常幻想自己能夠親眼看看臨西大草原，馳騁在那樣廣闊的天地里，并在那里遇到我一生等待的女子……”這些話有些超出我的預料。最初的驚愕過后，心頭涌起的，是滿滿的歉意和一點點有意無意的憐憫。我情不自禁地握緊了手心，卻不知該說什么才好。

“我頂著個金燦燦的頭銜，卻比中京街頭的乞丐更貧瘠——連他們都比我自由。而我，卻連一次到郊外普通的出游，都要得到允許……”他的聲音低沉了下來。“我甚至不敢讓自己所愛的女人知道我是如何的……”下面的話，消失在滿腹惆悵的一聲嘆息里。

“西夏，”他坐直了身體，目光炯炯地望著我。“你……會想念我么？”他那種迫切的語氣讓我心里突然之間涌起一團酸熱的東西，我勉強笑了笑。“明瑞，你是我的朋友，我當然會想念你。”他深深地凝視著我，這樣的目光瞬間勾動了我的記憶，腦海里浮現出的是另外一雙幾乎一模一樣的眼睛。心底里驀然一痛，隱忍了許久的淚水終于潸然落下。

他的手伸了過來，在我的眼角輕輕掃過。

他的手很涼。