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羅進(jìn)搖搖頭,再嘆一口氣,“嚴(yán)氏已經(jīng)服毒自盡,留下了一封認(rèn)罪書(shū)。//WwW、Qb5。cǒM//”我的腦海里快速閃過(guò)嚴(yán)氏的院子里那兩個(gè)黑衣人的對(duì)話,忍不住叫了起來(lái),“她明明就是一個(gè)替罪……”
我端著一個(gè)精致的托盤(pán),小心翼翼地穿過(guò)鴻雁樓花園的小徑朝湖邊走去。
涼風(fēng)習(xí)習(xí),漫天燦爛奪目的晚霞與湖水交相映照,美得讓人有點(diǎn)透不過(guò)氣來(lái),難怪這里叫“夕照湖”了。原來(lái)夕照的景色竟然這么美。
我出神地看了一會(huì)兒風(fēng)景,然后朝著湖邊小亭里那個(gè)懶洋洋的紅色身影走了過(guò)去。這個(gè)穿紅衣的女人名叫紅梅,是這里的頭牌,據(jù)下人說(shuō),她脾氣十分暴躁,是樓里最不好伺候的姑娘。不過(guò),我倒覺(jué)得她性格直爽,應(yīng)該是最好的突破口。
這是我來(lái)到鴻雁樓的第三天。因?yàn)榇蠊苁聡?yán)氏已經(jīng)被收監(jiān),所以臨時(shí)的管事玉姐并不怎么為難跑堂的林伯,只說(shuō)了句:“可憐見(jiàn)的個(gè)孩子,留下就留下吧。只不過(guò)這里不能白養(yǎng)活人,就跟著姑娘們幫幫忙吧。”這不是正中我下懷嗎?就怕她們不讓我到處跑呢。而且來(lái)了才發(fā)現(xiàn),嚴(yán)氏雖然被收監(jiān),但是官府并沒(méi)有明令將這里封查,因此鴻雁樓還在照常做生意,只是由于官司纏身的緣故,生意要比平常冷清許多。
我把托盤(pán)放在紅梅身邊的小茶幾上,甜甜地叫了一聲:“紅梅姐姐?!奔t梅轉(zhuǎn)過(guò)臉,笑瞇瞇地捏了捏我的臉蛋,“你這孩子嘴巴甜得很,以后就跟著我吧。”我也沖著她笑,“我也喜歡跟著紅梅姐姐,不過(guò),玉姨說(shuō)了,一會(huì)兒還要給玉環(huán)姐姐熬藥呢,我得去看著藥?!奔t梅果然撇了撇嘴,不屑地說(shuō)了一句:“賤人?!比缓笥洲D(zhuǎn)臉看我,“不要管她,沒(méi)事找事的,總要惹著別人去注意她。”我小心翼翼地把茶盅遞到了她的手邊,漫不經(jīng)心地問(wèn)她:“不知道玉環(huán)姐姐是什么???聽(tīng)廚房里的人說(shuō),都喝了半個(gè)月的藥湯了?!奔t梅抿了一口茶,冷笑著說(shuō):“有什么病,不過(guò)是去去自己的邪氣罷了?!薄靶皻??”我可真聽(tīng)不懂了。
紅梅瞟了我一眼,笑道:“對(duì),就是邪氣。所以你沒(méi)事不要理她,她是最邪氣的一個(gè)人了。”我還是不懂,這是什么意思?難道這是她們的什么行話,或者是暗語(yǔ)?
紅梅見(jiàn)我發(fā)愣的樣子,嫣然一笑,擰了一下我的臉蛋,然后小聲說(shuō):“她接的客人轉(zhuǎn)天就死了,你說(shuō)邪氣不邪氣?”我渾身一震,莫非接了李良的人就是她?!
這天大的秘密,這口無(wú)遮攔的頭牌就這么透露給了我,一時(shí)間還真讓我有些不敢相信??磥?lái)戰(zhàn)略用對(duì)了,她們還真是沒(méi)把我當(dāng)回事啊。
我的表情被紅梅自動(dòng)理解為恐懼,她得意地一笑,安慰我說(shuō):“別怕,別怕,你知道那人邪氣就行了。沒(méi)事少理她。”我趕緊點(diǎn)頭。
“小清,你怎么又湊到這來(lái)了?”身后傳來(lái)玉姐不滿的聲音。
我趕緊回頭沖她行禮,“我這就去廚房。”紅梅一把拉住了我,抬起頭笑吟吟地看著她,“玉姐,你把這孩子給了我吧。你也知道,自從去年小福死了之后,我身邊就沒(méi)個(gè)得用的人?!庇窠悛q豫了一下,用商量的口吻說(shuō):“要不這樣,等忙完這幾天再讓她上你房里吧。最近大姐不在,咱們又不敢收留來(lái)路不明的人,樓里打雜的人手都不夠呢?!奔t梅不好再說(shuō)什么,怏怏地松開(kāi)了手。
玉姐轉(zhuǎn)頭看著我說(shuō):“快去廚房吧,記得把藥送到玉環(huán)姑娘房里去?!蔽掖饝?yīng)一聲,按捺著興奮趕緊朝廚房走去。身后傳來(lái)紅梅懶洋洋的聲音,她正在埋怨玉姐,“你真是被嚇糊涂了,這么好個(gè)孩子非讓打雜,你交給我調(diào)教調(diào)教,兩三年之后,不又是你的一棵搖錢(qián)樹(shù)么?”我腳底下一個(gè)趔趄——真沒(méi)想到我竟然還有這潛質(zhì)。不過(guò),舉大事者不拘小節(jié)。我還有重要的事呢,這句話自動(dòng)過(guò)濾。
當(dāng)我把藥湯送到玉環(huán)房間里的時(shí)候,一個(gè)滿臉橫肉的老婆子把我給攔住了。我并沒(méi)有見(jiàn)到那神秘的當(dāng)事人。這讓我多少有點(diǎn)失望。不過(guò),這才是我到達(dá)這里的第三天,總算也有點(diǎn)小小的收獲啦。
這一夜,我睡得很不安穩(wěn)。
前半夜是因?yàn)楦彝〉膹垕尨蚝魢#车梦宜恢?。等我好容易適應(yīng)這聲音,迷迷糊糊地就要睡去,卻又聽(tīng)到從窗外傳來(lái)唧唧喳喳的說(shuō)話聲。雖然影影綽綽的聽(tīng)不真切,但的確是女人的說(shuō)話聲。
大半夜的,會(huì)是誰(shuí)在院子里瞎轉(zhuǎn)悠呢?
我悄悄地開(kāi)門(mén)出去看了看,但是什么也沒(méi)有看到。會(huì)不會(huì)是剛出了人命的原因,鬧上鬼了?這個(gè)念頭雖然無(wú)稽,卻實(shí)實(shí)在在地激起了我一身的雞皮疙瘩。
轉(zhuǎn)天紅梅帶我出去逛街的時(shí)候,我說(shuō)了夜里鬧鬼的事。她撲哧一聲就笑了,然后又伸手捏我的臉,說(shuō):“哪里有鬼?”我有點(diǎn)急了,拉著她的手說(shuō):“是真的,我出去看了,院子里沒(méi)有人?!奔t梅不以為然地一笑,然后壓低了聲音悄悄地說(shuō):“我告訴你,你別聲張。大半夜在院子里轉(zhuǎn)悠的,除了玉環(huán)沒(méi)有別人?!蔽乙汇丁?醇t梅的表情,這事好像還真不是假的,難道鴻雁樓里的人都知道?
“為什么?”我輕聲問(wèn)她,“難道她是被關(guān)起來(lái)的?”紅梅搖搖頭,顯然不愿意談這個(gè)話題,但是拉著我的那只手卻收緊了。我忽然想到了一個(gè)問(wèn)題:鴻雁樓的老板到底是什么人呢?好像誰(shuí)也沒(méi)有提過(guò)。大管事嚴(yán)氏已經(jīng)被收監(jiān),能把玉環(huán)關(guān)起來(lái)的,除了臨時(shí)的管事玉姐,就只有這個(gè)神秘的老板了。嚴(yán)氏既然人不在,那么她的房間里會(huì)不會(huì)留下什么線索呢?
這天,我耐心地等待著天黑。
我在張媽睡前必飲的那杯水里下了一點(diǎn)藥。她夜里雖然睡得很沉,但我還是有點(diǎn)不太放心。我靜靜地等著,終于,聽(tīng)見(jiàn)了她親切的呼嚕聲。
我躡手躡腳地摸出了房間。
我們住的是下人房,在西院靠近院墻的地方。姑娘們都住在前院。幾個(gè)頭牌姑娘都有自己專用的繡樓,彼此互不干擾。嚴(yán)氏住在鴻雁樓靠東邊的廂房里,客人一般是不去的,所以那里幾乎是鴻雁樓最僻靜的一個(gè)角落了。從我這里走,幾乎要穿過(guò)整個(gè)后花園。
我剛剛拐上夕照湖旁邊的小徑,就聽(tīng)到了從不遠(yuǎn)處傳來(lái)的一陣嘰里咕嚕的說(shuō)話聲,趕緊躲到花叢的后面去。為了這次任務(wù),我特意為自己準(zhǔn)備了一件武俠小說(shuō)里大俠們行走江湖必備的夜行衣,此刻就穿在我的身上,當(dāng)然,我的臉上也學(xué)著大俠們的樣子蒙著黑布巾?;煸谝股?,應(yīng)該是不容易被發(fā)現(xiàn)的。
我伏在花叢里,大氣也不敢出,耳邊只聽(tīng)得腳步聲越來(lái)越近。忽然聽(tīng)到一個(gè)年輕的柔和的女聲在問(wèn):“嬤嬤,我想在這里坐一坐,行不行?”這一句話里帶著濃濃的懇求,聽(tīng)得我心里一動(dòng)。難道她就是玉環(huán)?
一個(gè)蒼老的聲音不動(dòng)聲色地說(shuō):“姑娘,你別為難我了?!眴?wèn)話者嘆了一口氣。緊接著,腳步聲簌簌作響,兩個(gè)人慢慢走遠(yuǎn)了。
我長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣,心里琢磨著:如果這個(gè)年輕的女子是玉環(huán),那么,玉環(huán)不是生病,是真的被人看起來(lái)了。如果羅進(jìn)不管三七二十一,把她抓起來(lái)逼供呢?說(shuō)不定這么直接的方式最有效。
我豎起耳朵,仔細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)。確認(rèn)沒(méi)有什么動(dòng)靜了,才繼續(xù)朝我的目的地前進(jìn)。
我還一直沒(méi)有鬧明白古人計(jì)時(shí)所規(guī)定的“子時(shí)、卯時(shí)”具體是幾點(diǎn),只能估計(jì)是快到半夜兩點(diǎn)了。這里沒(méi)有通宵表演這一說(shuō),所以舞場(chǎng)里看表演的客人們?cè)缇蜕⒘恕A羲薜目腿艘捕急还媚飩儙Щ亓俗约旱淖√?。下人們忙了一天,也都回自己的屋里休息了。?yīng)該是不會(huì)碰到什么人,但是我還是隱隱感覺(jué)到了一絲危險(xiǎn)的氣息。
嚴(yán)氏的院門(mén)半開(kāi)著,我剛剛摸進(jìn)去,就看到屋里有燭光閃動(dòng)。
我知道自己不是什么武林高手,所以,趕緊找了個(gè)黑黝黝的旮旯把自己藏了進(jìn)去。緋紅色的窗紗上,燭光還在微弱地跳動(dòng)。屋里卻靜悄悄的,既沒(méi)有人走動(dòng)的聲音,也沒(méi)有人說(shuō)話。
時(shí)間一分一秒過(guò)去,我開(kāi)始有點(diǎn)著急。算時(shí)間,給張媽下的藥應(yīng)該是快要過(guò)勁了,萬(wàn)一她醒來(lái)看見(jiàn)我不在……或者更倒霉的:萬(wàn)一她醒來(lái)正好看見(jiàn)我一身夜行衣進(jìn)屋——那可就真要了我的命了。
該死的蚊子生命力真是頑強(qiáng),無(wú)論在哪里都有這種東西存在。不一會(huì)兒工夫,我露在外面的腦門(mén)上就被咬了好幾個(gè)包,又痛又癢,還不敢伸手去撓——正在萬(wàn)般無(wú)奈之際,門(mén)吱呀一聲推開(kāi)了,兩個(gè)黑色的人影一前一后地走了出來(lái)。
跟在后面的那個(gè)人忽然低聲說(shuō):“爺,嚴(yán)氏跟著您也有十來(lái)年了,她……”前面的那個(gè)人冷冷地打斷了他的話,“這是主子決定的?!甭?tīng)他的聲音,這人應(yīng)該在三四十歲之間,冷冰冰的聲音聽(tīng)起來(lái)就好像冰塊在撞擊著水晶杯,說(shuō)不出的寒意侵人。
跟在后面的那個(gè)人嘆息了一聲,沒(méi)有再說(shuō)什么。
走在前面的人突然停住了腳步,朝我藏身的方向望了過(guò)來(lái)。我立刻就感覺(jué)到了一股冷冰冰的殺氣。沒(méi)錯(cuò),就是殺氣,因?yàn)檫@樣一種壓力當(dāng)頭襲來(lái)的時(shí)候,能讓人清清楚楚地知道他已經(jīng)動(dòng)了殺念。
我的腦筋急速地運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái):我是跳起來(lái)先發(fā)制人?還是趕緊奪門(mén)而出?
好像……都不是什么好辦法……
就在這死生一線之際,我的身邊忽然響起了一陣簌簌的聲音,然后從很近的地方傳來(lái)一聲宛如天籟一般的吟唱:“喵嗚。”一個(gè)淺色的毛茸茸的小家伙飛快地從我身邊跑了出去。
壓得我透不過(guò)氣來(lái)的那股殺氣立刻就消失了。難道是他身上散發(fā)出來(lái)的殺氣驚擾了貓咪的好睡?