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時(shí)日已不多了,沈風(fēng)斕也不多廢話,她開門見山道:“大哥方才進(jìn)來也看見了罷?我這桐醴院昔日何等熱鬧,如今屋子里統(tǒng)共只剩了那么三兩個(gè)丫頭。就是院子里留下的那些粗使下人,你瞧瞧還是從前神色么?”
自來要出嫁的小姐是嬌客,即便在家中犯了錯(cuò),也是萬萬不得怠慢的。
可沈風(fēng)斕眼前的待遇,非但沒有待嫁女兒的嬌貴,連從前也不如了。別的不說,只看方才在祠堂沈風(fēng)翎的氣勢神態(tài),對她這個(gè)嫡姐毫無恭敬。
從前她對沈風(fēng)斕再如何窺視,面上的禮數(shù)和敬意也不會少。
如今連戲都不唱了。
沈風(fēng)樓濃眉蹙起,他這雙眉毛生得和沈太師幾乎如出一轍,蹙眉時(shí)自有不怒自威的氣勢。
說來也怪,沈風(fēng)斕和他一母同胞,她卻是個(gè)柳葉細(xì)眉,反而沈風(fēng)翎也是這么一雙濃眉。
他很快就理清了思路,開口道:“古媽媽畢竟是奴字輩,你出閣之后她便沒了倚仗,府中內(nèi)院之事自然只能交給柳姨娘和三妹了。柳姨娘不是個(gè)心思純良的,三妹對你更是有心結(jié),父親又對內(nèi)院之事管得少。”
他望著沈風(fēng)斕憐惜道:“你從寧王正妃成了晉王側(cè)妃,頭一二年想來是要受委屈的,那些公侯女眷少不得笑話你。若是娘家再不為你撐腰,你這日子可怎么過?”
沈風(fēng)斕聽他分析得條條是道,省去了自己多少口舌,覺著十分輕松。
又聽他話語中對沈風(fēng)翎母女的心思一清二楚,既有些佩服這位常年不在家中的大哥,又有些同情沈風(fēng)翎。
——她還真以為沈風(fēng)樓看不出她的心思,待她和沈風(fēng)斕一般無二呢!
到底是一個(gè)母親肚子里出來的,那個(gè)隔母的妹妹又心地不純,沈風(fēng)樓這樣一個(gè)明白人自然知道該眷顧誰,只是面上功夫做得好罷了。
既然他想得如此通透,沈風(fēng)斕便不多繞彎子了。
“大哥若是真的疼惜我,便請大哥在父親跟前說說話,再娶一位繼母回來料理家宅。”
第28章 續(xù)弦
沈風(fēng)樓聞言一笑,“妹妹急忙忙地把我召回來,就是為了這個(gè)?你放心吧,如今母親三年孝期已過,堂堂太師府焉能沒有當(dāng)家主母?父親可沒糊涂至此。”
沈太師自然不糊涂,只是一直在裝糊涂。
沈風(fēng)斕撇撇嘴,解釋道:“我知道父親續(xù)弦是遲早的事情,可由大哥先提起,一來給了父親顏面,總不好讓他老人家自個(gè)兒巴巴地說想娶媳婦了吧?二來咱們可以薦個(gè)人選,豈不比讓旁人進(jìn)讒言要好?”
沈太師在朝堂上果決,在家宅之事上并不懂太多,到時(shí)候娶哪個(gè)還不是柳姨娘要說話?
若是這般,不如不娶。
這一點(diǎn)沈風(fēng)樓倒真像極了沈太師,他有些驚愣,“妹妹居然連人選都想好了嗎?”
沈風(fēng)斕翻了個(gè)小白眼。
她原以為今日能省下許多口水,看他這對于續(xù)弦之事一竅不通的模樣,只好細(xì)細(xì)說了起來……
“什么?你說讓為父,娶陳家五老太爺?shù)溺叟惥U妝為續(xù)弦?”
饒是沈太師這樣的人物,聽了自家兒子這番話也有些面紅,只敷衍道:“此事不急,不急……”
沈風(fēng)樓在桐醴院經(jīng)過了一番指教,此時(shí)說起話來比當(dāng)年金殿對答還要流利,且句句有理,“如何不急?父親想想,母親的除服禮已畢,家中這些年來無人主持內(nèi)宅,發(fā)生了多少不像樣的事?”
沈太師對著自己這個(gè)出息的嫡長子拿不出半點(diǎn)威嚴(yán),他自小聰明懂禮,叫沈太師抓不住半點(diǎn)錯(cuò)處,想當(dāng)嚴(yán)父也當(dāng)不成。
這些年他外放滄州,領(lǐng)著區(qū)區(qū)縣令的職位,政績斐然,令多少朝臣夸口稱頌。
他知道自己這個(gè)兒子張口必然有理,便安心聽他說下去,“二妹妹兩度落入水中,三妹妹當(dāng)著孩兒的面喚姨娘為娘,孩兒還聽說收拾二妹妹嫁妝之時(shí),發(fā)現(xiàn)母親的遺物少了許多……可見家中內(nèi)宅不嚴(yán),沒有主母那些奴才自然放肆不堪了起來!”
這其中自然有夸張的成分,比如沈風(fēng)翎絕對不敢當(dāng)著他的面喊柳姨娘為娘,而沈風(fēng)斕有一次落水是在長公主府,怪不得沈府內(nèi)宅的奴才。
見沈太師微微沉思,他又補(bǔ)了一句,“叫人看著堂堂太師府內(nèi)宅毫無禮法,豈不詬病父親不知禮?倘若父親分出半點(diǎn)心思到內(nèi)宅,又怕有心人嘲笑父親做女人的行當(dāng)。”
沈太師的面色果然松動,他這一生最看重自己的名聲,不容他人詆毀。
何況陳氏的孝期已經(jīng)過了,又是他的嫡子親自來請他續(xù)弦,他面上有光,此時(shí)談續(xù)弦也未為不可。
“只是你說的陳家五老太爺家的幺女……”
關(guān)于這位沈風(fēng)斕親自相中的繼母人選,他已經(jīng)能完完整整背出她的好處來了,“五老太爺是外祖父嫡親的幼弟,雖沒襲著爵位,到底是正經(jīng)的公府嫡子。他這位幺女年十八,和母親是堂姐妹,和父親輩分相當(dāng),又年輕美貌,在閨中素有美名。”
出身又尊貴,又能更進(jìn)一步穩(wěn)固和定國公府的姻親,最難得的是輩分相當(dāng)且這小姐還年輕未嫁!
他心說沈風(fēng)斕不知是聰慧過人,還是運(yùn)氣極佳,竟然讓她找到這么好一個(gè)人選。
何況她既說出來了,自然已經(jīng)和定國公府那邊有了默契,只等著沈太師點(diǎn)頭罷了。
沈太師也很驚訝,照他這樣說,這位小姐真是他最佳良配。
沈風(fēng)樓說著那些媒婆口中話語,自覺有辱斯文,“父親,二妹妹過幾日便要出閣了,這事須速速議定才是。否則日后父親要請何人替你去求親?難道讓姨娘替父親說個(gè)夫人來,還是父親自己去?”
自來沒有男子為自己求親的,哪怕沈太師是娶個(gè)續(xù)弦也不能自己腆著臉去求親,柳姨娘是妾,她更沒有資格做這樣的事了。
他看向沈風(fēng)樓,這個(gè)兒子倒好,可惜是個(gè)自己還沒娶親的青年人,哪里能替自己說親?
想來想去,只有一個(gè)沈風(fēng)斕是嫡出的小姐,又和定國公府關(guān)系甚好,堪當(dāng)此任。
他忽然明白了沈風(fēng)樓為何對此事如此著急,等沈風(fēng)斕出閣了便不算沈家的人了,這事她就做不得了。
他想了想便道:“既如此,你去和斕姐兒說說這事,若是能成,日后她在晉王府中也多個(gè)娘家人記掛。”
這話聽得沈風(fēng)樓不由得心中苦澀。
沈太師對他是沒話說,自小寵愛到大,給他請名師相授,督促他從童試一步步走到金殿對答,再到走上仕途。