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一席話,說得伏湛無言以對。
然而,大鴻臚郭儕卻還執(zhí)迷不悟,快速站出來,高聲爭辯道,“諸位將軍切勿危言聳聽!樊崇那邊,也有許多麻煩。能暫時(shí)跟我軍議和,他也是求之不得?!?
隨即,轉(zhuǎn)身看向朱祐,繼續(xù)大聲補(bǔ)充,“借此時(shí)機(jī),朱將軍繞路到赤眉身后,說服隗囂、竇融,待隴右兵與河西兵聯(lián)袂攻向長安,樊崇自顧尚不暇,哪有力氣再咬住我軍不放?!”
“郭鴻臚此言,未免有些過于一廂情愿了!” 朱佑心思剔透,才不會給此人當(dāng)擋箭牌,笑了笑,大聲反駁,“那隗囂竇融等輩,跟其他草莽流寇乃是一丘之貉。我軍勝,他們自然躲的躲,降的降,但我軍一敗,或者僅僅是露出一絲敗相,他們的嘴臉,絕不會比樊崇好看!”
“這……” 沒想到朱佑直接拆了自己的臺,郭儕的臉色,好生尷尬。連忙扭過頭,向伏湛,周逢等人求援,卻見一眾老前輩們眼觀鼻,鼻觀心,全都修煉起了《逍遙游》,誰也不肯再看他一眼。
“郭鴻臚所言,未嘗不可一試?!薄⑿惝?dāng)即心中雪亮,不忍郭儕太下不了臺,笑著向他揮手?!爸皇牵梦臆娤却炝顺嗝嫉匿J氣之后。否則,拿出再大的誠意,也不可能換得隗囂、竇融等人的支持!”
“是,微臣愿聽陛下圣裁!” 郭儕又恨恨地向周圍的老前輩們看了一眼,緩緩后退。
“朕隨兄長起兵以來,不是沒吃過敗仗,只是,沒向?qū)κ智筮^饒!” 劉秀臉上依舊帶著笑,但目光卻變得十分冰冷,“所以,議和之事,休要再提。朕寧愿戰(zhàn)敗后退回河北,也絕不會以將士們的口糧去飼賊!”
“陛下萬勝!” 先前已經(jīng)被伏湛等人氣得臉色鐵青的萬脩,立刻站了出來,振臂高呼。
“陛下萬勝!” 鄧奉、王霸等將領(lǐng),紛紛揮舞著胳膊響應(yīng),一個(gè)個(gè)臉上充滿了驕傲。
寧愿戰(zhàn)敗退回河北,也不會拿將士們的口糧去飼賊!這,就是他們大司馬。這,就是他們的皇帝!從宛城、昆陽、新鄭、再到河北,哪怕四周圍強(qiáng)敵環(huán)伺,哪怕身邊就是萬丈深淵,也從沒主動認(rèn)過輸。
而大伙正是憑著這股子不肯認(rèn)輸之氣,才在柱天大將軍被謀害后,又一步步從血泊里走出來,一步步從薊縣那種偏僻之地,走回了河南,走回了洛陽。
作為武將,大伙不怕輸,不怕死。卻怕帶頭的首領(lǐng)沒了王者之心。否則,在大伙浴血?dú)持畷r(shí),他卻忽然決定向?qū)κ制蚪担l還敢再手提長槊為他而戰(zhàn),誰還敢橫刀豎馬為其沖鋒?
“陛下此言甚是,我軍兵強(qiáng)馬壯,的確沒有向赤眉賊低頭的道理!” 眼看著與赤眉軍血戰(zhàn)到底已經(jīng)成了武將們的共識,少府郭況果斷選擇退而求其次,“但鄧將軍已經(jīng)連續(xù)兩敗,威望大損,不宜繼續(xù)為帥。還請陛下另遣他人代替鄧將軍,以振軍心!”
“這……” 正在振臂高呼的武將們,沒想到身后還有這樣一盆冷水會潑過來,一個(gè)個(gè)遲疑著回頭。
“依郭卿之見,朕該選誰為將?” 劉秀也被郭況的小聰明,打了個(gè)措手不及,皺了皺眉,笑著詢問。
“陛下,微臣以為,耿純、耿弇、景丹、寇恂四位將軍皆文武全才,由他們四人領(lǐng)兵,取代鄧、馬兩位將軍,則大局可定!” 郭況根本沒聽出劉秀話語里的厭煩之意,想都不想,高聲回應(yīng)。
一語畢,滿朝嘩然。耿純、耿弇、景丹、寇恂雖然確實(shí)有真才實(shí)學(xué),但皆是幽冀人士,因此被稱為“河北四大將”,其中高陽侯耿純,更是真定王劉楊的外甥,跟郭況,自然還有一層親戚關(guān)系。
“陛下,末將還要征討鐵脛流寇,只怕無暇西征!” 還沒等大伙想好該如何表態(tài),高陽侯耿純的聲音,已經(jīng)響了起來,看向郭況的目光當(dāng)中,也充滿了憤怒。
“陛下,臣還要回河北押運(yùn)糧草,恐怕難以成行!”
“陛下,臣才能遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及眼下正在西征軍中浴血奮戰(zhàn)的諸位將軍,不敢前去丟丑!”
“陛下,臣身系京城衛(wèi)戍,不能遠(yuǎn)行!”
耿弇、景丹、寇恂三個(gè),也相繼站出來,大聲附和耿純。
“你們……”郭況臉色巨變,硬生生將“不識抬舉”四個(gè)字,吞回了自家肚子里。他本以為,通過舉薦河北四將,可以加強(qiáng)郭家與四人之間的聯(lián)系,將此人一步步打上皇后一派的烙印,卻沒想到,四人一個(gè)比一個(gè)聰明,讓他的圖謀剛開了個(gè)頭,就直接撞上了大鐵板。
“陛下,郭少府平素專心為國打理鹽鐵諸事,無暇他顧。根本不知道眼下各位將軍都擔(dān)負(fù)著何等重任!” 中散大夫陰就唯恐郭況不夠?qū)擂?,迅速湊上前,高聲奚落?
“陰大夫,莫非你也有合適人選向朕舉薦?” 劉秀的心中對郭況的厭煩,立刻轉(zhuǎn)移了一大半兒到陰就身上,又笑了笑,沉聲詢問。
陰就才能與郭況不相上下,聽劉秀向自己發(fā)問,想了想,高聲啟奏,“陛下,左大將軍、阿陵侯任光,勇武過人,且忠義無雙。若能主宰西征軍,定可為陛下?lián)魸⒊嗝?,奪取長安!”
“阿陵侯鎮(zhèn)守信都時(shí),曾以八百士卒,力克兩萬尤來兵!”
“任將軍當(dāng)年曾經(jīng)追隨齊武王麾下,戰(zhàn)功赫赫?!薄 。ㄗ?:齊武王,即劉縯。劉秀做皇帝后,封其去世的大哥為齊武王。)
“陛下,阿陵侯愛惜士卒,素得軍心!”
“陛下……”