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如蘅靜靜坐在后宮西南角處的亭中，看著頭頂那一方明亮的夜空，卻有誰知道，如今京陵的局勢卻斷斷沒有這般明朗。如今皇帝臥于病榻，絲毫無大愈之勢，后宮偶有的或揣測之語，或人心不安，皆因著佟皇后穩然坐鎮，才平得無一絲波瀾。如今后宮倒是各司其職，分工明了的緊，除佟皇后親點的幾位妃位侍疾，旁的后妃皆日日祈福，而太醫們則圍著皇帝轉，就這樣一日拖著一日，倒也算平靜。

可宮內平靜，宮外卻更像是平靜下的暗流洶涌。聽筠哥兒從宮外秘密傳信，這幾日步軍統領沈燁頻繁趁夜入豫王府，常常夜談數個時辰，才悄然而歸，且有意試探換下京城各要守的兵馬。而如今還需一個月，齊毓的才可從泰山而返，而病中雖糊涂的皇帝，卻仍無半點將錚哥兒調回京之意。或許是因為皇帝深以為他這個皇四子會一心一意扶持他的太子，而佟家終究外戚，相比于自己的親生兒子，皇帝更忌憚錚哥兒手中的大軍吧。

如今宮中只有和嘉的駙馬，雖是賀廷的嫡長子，但因著頗有才能，又是駙馬的緣故，皇帝仍委以重任，掌管大內侍衛，人雖不多，卻個個是拔尖兒挑出來的練家子，沒幾個是會怵的。而宮外也尚有蕪姐姐的夫君，當年的王家大郎，如今的護軍參領。

一內一外，其實與沈燁手中的勢力相當，半點不輸，卻也半點不贏，而齊禎的右臂，蔣錫寧如今被錚哥兒牽制在西北。手下徒有兵馬，卻動彈不得，而齊禎也很明白，蔣錫寧這枚棋現今是下不得了，只要蔣錫寧有半點動靜，錚哥兒便會有所察覺，到時候若將錚哥兒引回京城。他齊禎反倒是腹背受敵。

“姑娘。亥時了。”

聽到素紈柔聲的提醒，如蘅回過神來，看著瑤影手中那只極大的孔明燈。潔白的雪緞上密密麻麻寫著祈福之語，微微頜首，抬頭看著月明星稀的夜空喃喃道：“放起來吧，越高越好。”

孔明燈緩緩上升。因著夜風習習，燈內的燭火微搖。好像一波漿燈水影，映在雪緞上，影影綽綽。

看著越來越高的孔明燈，如蘅唇畔微揚。如今皇帝病中，放一盞孔明燈祈福原是人之常情，即便齊禎知曉了。也不會往深處去想，如蘅轉頭看著那扇高高的宮墻。這便是她所想的，早在皇帝圣體愈下，而錚哥兒被逼出京城的那一刻，她便擔心有今日之事。

事實證明確實如此，如今哪怕是母親遞進宮中的家書，尚且有被拆看的痕跡，如今她若想在齊禎和沈燁的眼下遞出一星半點的消息是毫無可能。

因而錚哥兒與齊毓在離京之時，她都讓留了一名心腹暗衛在京城，每日亥時守在皇城西南角外的慶恩寺中，大周的皇城修筑于高祖時期，是在前朝皇城的基址上擴建而成，而皇城西南角處因避讓香火極盛的慶恩寺，因而缺了這一角，而這西南一角與宮外算是相距最近的一處，卻也是宮墻最高的一處。

她與錚哥兒，何德早已定好，每日亥時，孔明燈未起，局勢安好，孔明燈一旦升起，便是他們行動之時。

如蘅靜靜看著那盞升在空中，極亮的孔明燈，沉默不語，只需靜守半月，按著最快的路程，齊毓和錚哥兒便會先后到達京城，未經圣意，擅自回京雖是抗旨，可如今也顧不得這么多了，只要錚哥兒躲過齊禎的眼線，提前回京，到時即便他齊禎有逼宮一舉，錚哥兒便能以平謀逆之事為由，向京城進攻。

轉眼過了數日，毓德宮世子總算是出完了水痘，太醫與照顧的宮人皆舒了一口氣，而以佟皇后懿旨，世子仍需靜養，旁人不得打擾。

這日和嘉抱著云姐兒進宮看望佟皇后與皇貴妃，如蘅也作陪一旁，正閑說著，卻見蘇培全疾步匆匆的走了進來，剛一站定，佟皇后瞧著蘇培全面色蒼白，嘴里翕合著欲說什么，槿言默然遣了宮人出去，待門剛閉，蘇培全“嘭”的一聲跪在地上，身形顫抖地弓腰磕在宮磚上，老淚縱橫道：“皇后娘娘，皇上……駕崩了。”

“哐啷”一聲，佟皇后手邊的一盞茶砸在了地上，瓷片飛起，濺落了一地，茶水沿著宮磚紋路暈在錦毯上，鮮紅的觸目。和嘉懷中的云姐兒被驚的大哭，槿言反應極快，忙疾步上前抱過云姐兒，一邊輕拍著進了內殿去。

和嘉的手仍還呆呆的伸在那兒，皇貴妃臉色倏然白的近乎透明，捏著絹子的手微微輕顫，如蘅手心一陣一陣的發涼，強自鎮定的看向佟皇后。佟皇后臉色微白，神情有些滯然，眸子靜靜看著那一灘水漬，似乎失了神。

如蘅心下一沉，手中緊緊一捏，陡然看向蘇培全，壓低聲音道：“此事已有誰知曉？”

蘇培全忙抬起頭來，強自穩聲道：“今日是嘉妃娘娘侍疾，當時只有屋內幾個伺候的宮女知曉。”

如蘅轉身忙走上佟皇后身旁，半跪在腳踏上，強壓住語中的顫意，用最平緩的聲音道：“姑母，如今箭在弦上，豫王絕不能得知此事。”

如蘅緩緩湊在佟皇后耳邊輕聲道：“我們只需將這消息再守十日，阿毓和錚哥兒，就會回京了。”

佟皇后身形一震，驚詫地看向近前的如蘅，只一瞬，佟皇后倏然起身，面色是從未有過的鎮定，如蘅忙起身扶住佟皇后，靜聽佟皇后平緩道：“和嘉進宮還未看過你父皇，這會子圣上該醒了，咱們一起瞧瞧吧。”