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曾紀澤為了戈登之事,特意拜訪了英國駐華陸軍司令海德。/Www。qb5、com//。英國人似乎很愿意大清的軍隊中能有英國人的身影,也許他們認為這樣不僅可以幫助訓練淮軍,提高他們的戰斗力。并且,他們可以趁機滲透入這支即將近代化的清隊,無論將來兩國的關系如何,這對他們英國人都是有利的。
如果不是迫不得已,曾紀澤實不愿自己的軍隊中出現外國人的身影,但而今國家落后,人才凋零,要想強軍就必須做出一定的讓步。不過曾紀澤也一直堅持著他的原則,外官在他的軍隊中應當有嚴格的限制,他們的職責僅限于訓練與參謀,他們絕對不能被賦予指揮權。
在中隊中充當雇傭軍角色是一件很有油水的差事,此前的華爾就是個絕好的例子,這個嚴格意義上并不能算是軍人的美國人,在被任命為洋槍隊頭目之前,只是一個落魄的流浪漢,而在洋槍隊解散之后,他已經是腰纏萬貫的富豪。所以能被清隊雇傭,是很多外藉軍人盼望之事。
碰巧戈登和海德沾有一點親戚關系,這位英軍司令當然很樂意接受曾紀澤的請求,他答應立刻向英國政府提出申請,但在收到英國政府的回復之前,曾紀澤至少還得等上一個多月。
曾紀澤的心中有太多的設想,他巴不得立即著手實施這些強國強軍的計劃,但上海局勢的變化,讓他不得不先將很多計劃暫時擱置,集中應力指揮這場上海保衛戰。
1862年1月初,太平軍譚紹光部一萬余人向率向向青浦發動了進攻。
譚紹光官封太平天國慕王,他是李秀成手下一員猛將,這次他率領的一萬余太平軍乃是李秀成兵團主力,此前在攻陷蘇杭的戰爭中表現出極強的戰斗力。
李秀成兵團在此前的安慶之戰中采取了消積的避戰方針,故而在那場慘烈無比的戰役中,李秀成部可以說是毫發無傷。如今再加上浙江戰場的一連串勝利,李秀成部士氣正盛,譚紹光甚至在進攻之前派人向駐守青浦的張樹聲招降。張樹聲也是鐵大的漢子,震怒之下將使者斬首,并將人頭掛在青浦城頭,以此來激勵淮軍士氣。
所謂兩軍交戰不斬來使,張樹聲的做法自然激怒了譚紹光,于是他也不先行令所部休整,在進抵青浦城下的當天便下令發動強攻。
太平軍集中了十幾門山炮先向青浦西門猛轟,太平軍的炮彈向來有威力不猛的缺陷,張樹聲在此之前又對青浦城墻進行了緊急加固,故而太平軍的炮轟并未對淮軍的防御工事造成太大的破壞。
譚紹光見炮擊效果不夠明顯,便又仗著人數上的優勢,命太平軍向青浦發起沖鋒,企圖強行攻下城門。
張樹聲的二團仍以他自己的團練人馬為主,另編入了部分原常勝軍老兵。事實上,在來到上海之前,張樹聲和他的部下只能算得上了沒見過世面的“鄉下兵”,他們并未曾真正與太平軍的精銳之士交過手。
勇猛的太平軍如洪水般沖來,呼喊的殺敵口號震天動地,滾滾的銷煙,飛射的子彈與箭矢,頭一次面對這樣驚心動魄的場面,二團的淮勇們無不心中發毛,即使是以沉穩著稱的張樹聲,手心也不免捏了一把汗。
“張大人,發匪已經進入了咱們大炮的射程,下令開炮吧?!鄙磉叺南蛲3鲅蕴嵝?。他不愧是參加過黃州之戰、集賢關大戰的老兵,面對太平軍洶涌如潮般的進攻,他已經習以為常的鎮定。
張樹聲日后能成為淮軍名將,自然是有過人之處。短暫的緊張之后,他很快就調整了情緒,下令調配給他的直屬炮營一連向城外太平軍開炮還擊。
先進而強大的火力,再加上精確的瞄準,淮軍的十余門野戰炮很快給予進攻的太平軍強有力的還擊。開花彈的轟擊之下,成百的太平軍倒在銷煙之中。