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曾紀澤與路易絲的對話完全是英語，對彭玉麟而言純粹是鳥語，他正納悶大公子何時結交上了一個黃毛女子，忽見三艘英國船偏離了航線，竟向己方船隊靠來。//wwｗ.ＱΒ⑤。coｍ\\。

彭玉麟神色頓為一凜，要知道那三艘船可是剛剛與大清結束戰爭狀態的洋人之船，而且其中兩艘還全副武裝，作為一名身經百戰的水師提督，彭玉麟擁有著敏銳的警覺心，在不知對方用意的情況下，他當即下令水師立即準備戰斗。

曾紀澤吃了一驚，急忙解釋：“提督誤會了，那位路易絲小姐是我的一位好朋友，她偏轉船頭可能只是想登船和我敘舊，我保證沒有敵意，還請提督千萬不要妄動。”

“大公子，就算她是你的朋友，但我水師軍紀嚴明，當此非常時期，更應該時刻保持警惕，還請大公子勸你的洋人朋友趕快遠離我水師。”彭玉麟早聽說曾紀澤在武漢時與洋人交往甚密，至于什么路易絲小姐他雖不認識，但既然曾紀澤說是他的朋友，彭玉麟自然也就放心。只時，對方的畢竟有兩艘武裝的炮船，出于一名軍人的職業警惕性，彭玉麟當然不會冒險讓對方靠近。

曾紀澤深知彭玉麟鐵面無私，估計這會就是曾國藩親自來了，大概他也不會賣給面子。于是他只好向漸漸靠近的英國船喊道：“路易絲，不要讓你的船在靠近了。我們的船要在九江停靠補充給養，我們在九江再見面吧。”

英國船長早瞧見湘軍的船上水勇們操炮持槍活動了起來，他很清楚大清的水師已經進入戰備狀態，雖說他們是戰勝國一方的船只，但此時的長江兩岸正值戰亂，萬一和大清的戰船擦槍走火也是極有可能。他聽到了曾紀澤的喊話，立刻向路易絲解釋了危險性，再次勸她不要再靠近大清水師，以免刺激到對方。

路易絲并非蠻不講理的大小姐，她只是驚喜于能在這茫茫的長江上與曾紀澤不期而遇，有許多的話逼不及待的同他講而已。如今聽到曾紀澤讓她不要過來，便只好放棄了剛才的打算，郵輪船長松了一口氣，趕緊領著那兩艘護衛炮船回到了原來的航線上。

路易絲望著漸漸又遠離的曾紀澤，頗有幾分悶悶不樂之色，她用力喊道：“曾，那我們就在九江見，我很想念你，你一定不許失約。”

江聲風語掩去了她細膩的呼喊，曾紀澤沒能聽清她的話。只是，目送著她的身影漸漸模糊，心頭同樣有一種淡淡的失落。或許，還有強烈的期待。

黃昏時分，水師船隊在九江碼頭靠岸。這一座江城是長江上游重鎮，不久之前為湘軍攻克，正是因為九江的失陷，太平天國的腹地安徽才直接暴露在湘軍的兵鋒之下，湘軍順流而下占盡地利優勢，也就有了如今的安慶鏖兵。

九江城自太平天國起兵之后，幾經易手，無論是太平天國還是清廷作為統治者，每一次的易主，這座歷史悠久的古城都會經過一場洗劫，而這種劫難在湘軍復克的那一刻達到了頂鋒。

眾所周知，湘軍的軍餉來源主要取自于厘金，餉源的不充足一直是困擾湘軍的難題，這也使得后期作戰中的湘軍，軍紀直轉而下，每克一城，將士必先將該城洗劫一空。而面對這樣的惡行，即使作為領袖的曾國藩也不敢約束太緊，只能一而再，再而三的發表一番冠冕堂皇的愛民言詞，表面上不贊成手下將士的搶劫行為，事實上卻只能睜一只眼，閉一只眼，采取默認的態度。

是以，曾紀澤目睹的這座上游大城市，實際上是蕭條不堪，甚至比不上戰爭之前的一座縣城繁華。然而，碼頭上又是另一番的情景。九江作為湘軍軍需中轉站，每天都有大量的物資通過這里沿江而下運往安慶前線，岸邊是數不清的貨船與戰船出港入港，碼頭上則是來來往往的民夫，日夜不停的往船上裝運貨物。

在這樣一個航運尚不發達的國度，夜晚在水勢復雜的長江上航行是極具危險性的，所以彭玉麟下令水師在九江停留一晚，明日一直起航揚帆直奔安慶。

曾紀澤看了一夜天空，日已西沉，陰云巒聚，江風漸急，似乎今晚有下雨的可能。他趕著與路易絲見面，故安頓好常勝軍的休息事宜便去向彭玉麟告辭。