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不過，僅僅只是一種欣賞而已，何伯對大清軍隊的輕視絕不會因為曾紀澤這個異類就另眼相看，他哼了一聲，說道：“曾先生很有志氣，這一點我很佩服，但對于曾先生的狂妄我卻不敢茍同，就憑貴國現在的這種落后狀態，我認為，即使再過一百年，貴我兩國再打一場仗，勝利一方仍然將是我大英帝國。ｗww。QΒ５、cｏｍ\\?！?

何伯才是真正的狂妄，但說到底，人家的狂妄是有資本的，在這場辯論中，曾紀澤的一切爭辯卻是那么沒有底氣，到最后只能成為一種狡辯。此時此刻，或許在更長的一段時間內，在對于何伯這樣列強人物的輕視，他只能忍氣吞聲。曾紀澤明白，要想改變他們的看法，只能用槍炮來說話。

曾紀澤不想在這事上再糾纏下去，他轉向了正題：“你我只是聽命于國家的小人物而已，這種大事情只怕還由不得我們來評論?，F在我想向閣下說明的是，粵匪目前正對武漢蠢蠢欲動，一旦他們攻下了武漢，那貴國在武漢的商業利益將受到重大的威脅，我此來只是想向閣下說清楚形勢，如果貴國能本著友好的態度，向粵匪施加一定的壓力，迫使他們停止對武漢的進攻，那從利益上來講，對貴我兩國都應該是有利的?！?

何伯說到底只是一個軍人而已，打仗國家會依賴于他，而政治決策這種事，政府是不會由著他們軍人的性子而來。就在何伯還想發表意見時，另一個英國人走進了會客廳，那人一臉彬彬有禮的笑容，脫帽向曾紀澤致意：“鄙人巴夏禮，是大英帝國駐華參贊，很高興認識曾先生。”

這個巴夏禮也是歷史上臭名昭著的人物，這個家伙在1856年代理廣州領一中時，制造了“亞羅號事件”，挑起了第二次鴉片戰爭。后又以大英帝國代表的身份與大清國簽訂了《北京條約》，增加了割讓南九龍半島的條款。

這個時候巴夏禮出現在武漢，十有是為了武漢的緊張局勢而來，曾紀澤知道，這個人才是有決策權的人，于是他向巴夏禮客氣的還禮，并說明了此來的目的。

巴夏禮沒有拒絕，但也沒有同意，只是笑著說：“曾先生的請求我會轉達給帝國政府，這樣吧，明天我要去拜會湖廣總督官文大人，同他商議在漢口開埠以及正式開設領事館之事，到時我們再就曾先生的建議詳細商議吧。”

曾紀澤是明眼人，看得出這巴夏禮是拿他的請求來當作漢口開埠的條件了，不過，按照《北京條約》的內容，英國有權在漢口開設商埠，并劃出一塊專屬區作為英租界。

對于英國人的無禮要求，清廷當然是不敢不答應的，槍炮的威逼下，躲在承德的咸豐皇帝哪里還顧及到“天朝上國”的無上尊榮，他只求英法列強的軍隊能趕卷鋪蓋滾出他的北京城，是以在與兩國的談判中屢屢讓步，不惜讓英法的勢力深入了長江腹地。

不過這條約嘛，清廷是不敢不遵守的，但也不會痛快的履行，清廷從上到下的官員們最擅長的就是打太極，一個字，“拖”。你英國人不是想在漢口開埠嗎，我答應是答應了，可我就是遲遲不把相關法律手續給你辦齊了，瞧著英國人急不可待的樣子，咱們就是心里痛快，也算是為鴉片戰爭的失敗報了“半箭之仇”吧。而在曾紀澤眼里看來，這多多少少有點自欺欺人的阿q精神。

曾紀澤被委婉的拒絕，他只好打道回府。次日，巴夏禮果然帶著英國政府的外交申請文件，前來衙門向湖廣總督請求在漢口開埠。

官文那是一百個不情愿啊，雖然這是鐵板釘釘的事，但這個名頭擱誰頭上都不光彩，所以官文把胡林翼請了出來，說是湖北的軍政大事一向都由他做主，這開埠之事也應當由他來拿個主意。

胡林翼當然也不愿背這罵名，故以軍務繁忙之由，閉門不見巴夏禮。曾紀澤前思后想，從長遠角度來打算，不得不前去游說胡林翼。

那胡林翼自從得到了路易絲的西醫治療后，病情得到了控制，身體正漸漸往康復的方向發展。他聽聞曾紀澤前來拜訪，心中不由納悶，會見之時臉色有些嚴肅，說道：“賢侄，目下黃州軍情仍然堪優，陳玉成所部蠢蠢欲動，你不趕快趕回黃州主持防務，在此逗留作甚？”

曾紀澤當然不能說是因為他不舍得讓他的常勝軍和太平軍硬拼，于是拿出了早就準備好的說詞：“世伯，侄兒很快就會趕回黃州，但在此之前還有一事向世伯進言?！?