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隨著寧惠蕓繞過影壁,先進(jìn)了垂花門,后順著抄手游廊一路往內(nèi)院走。
蕭瑾一路上暗暗留心著府中的一草一木,雖然三進(jìn)的院子稍嫌狹窄了些,但也還清雅別致,看得出主人精心的布置。
映入眼簾的是五間上房。
門口站著兩個有些年歲的媽媽和三個丫鬟。見蕭瑾和寧惠蕓過來,都笑著迎了上來,“蕭姑娘到了!”
忽然門上的簾子一動,外面伺候的丫鬟忙打起簾子來。一個身穿丁香色十樣錦妝花褙子的年輕媳婦先出來了,她笑盈盈一面往外走,一面道“蕭姑娘可來了!蕓娘可是從一早就念叨著你呢!”
“大嫂!”寧惠蕓撒嬌似得嘟起嘴,“您又說我!”她給蕭瑾介紹道“瑾娘,這是我大嫂!”
“大奶奶好!”蕭瑾落落大方的上前斂衽。
寧大奶奶薛氏是平鄉(xiāng)侯嫡長女,嫁過的時候?qū)庍h(yuǎn)侯府正是鮮花著錦之時,沒多久,便跟著經(jīng)歷著寧遠(yuǎn)侯府的落魄。大奶奶是有教養(yǎng)的世家貴女,對此并無怨言,還將自己的嫁妝盡數(shù)折成銀子,作為府中用度,一心一意幫著寧遠(yuǎn)侯夫人操持家務(wù)。
這大概就是那個世界婦德最淋漓盡致的體現(xiàn)……蕭瑾默默的打量著雖然妝容樸素但卻端莊持重的寧大奶奶,心下佩服,能做到這樣,并不容易。
薛氏忙扶起了蕭瑾,不著痕跡的上下打量了她一眼,笑道“蕭姑娘跟著蕓娘叫我大嫂就好!”
“大嫂!”蕭瑾從善如流,毫不扭捏,臉上掛著得體的微笑。
薛氏的眼中閃過一絲滿意,而寧惠蕓則是跟薛氏做了個鬼臉。
薛氏和寧惠蕓一左一右的挽著蕭瑾往里面走,盧媽媽和紫蘇也專門有人陪。
蕭瑾在心中暗暗給自己鼓氣:看來寧遠(yuǎn)侯府還是很重視她這次過來!
蕭瑾才進(jìn)了屋中,幾個丫鬟簇?fù)碇鴤€中年婦人走了進(jìn)來。
蕓娘已經(jīng)歡快的道“娘!這就是瑾娘!”
蕭瑾知道,這就是寧遠(yuǎn)侯夫人、蕓娘的母親方氏了。方氏看起來不過三十歲出頭的樣子,但她的長子已經(jīng)二十二歲,她的實(shí)際年齡也要往四十?dāng)?shù)了。
方氏穿了件寶藍(lán)色五壽捧壽妝花褙子,香色馬面裙。鴉青色的頭發(fā)整齊的梳起來,五官柔美,身材高挑苗條,氣度雍容,卻又透出一絲平易近人的溫和。
蕭瑾連忙上前斂衽行禮,口中道“見過夫人!”
方氏早笑著扶起了她,仔細(xì)的上下端詳了她一番,贊道“蕓娘總是提起你!那丫頭一向心高氣傲,提起你卻是心折,早就猜著你差不了,今日見了才知道竟是這樣標(biāo)致的一個人!”
方氏的一席話中流露出親昵之意,聯(lián)想到蕓娘曾說過要她當(dāng)嫂子等戲語,恐怕蕓娘已經(jīng)和方氏說過!蕭瑾微微紅了臉,她謙和的笑道“夫人過獎了!”
一行人到了方氏平日的宴息起居之處。
侯府失勢后,連帶著與其他世家貴族的女眷間的走動也少了。又因住房緊張,并沒有設(shè)專門待客的地方。不過小小的一間屋子,大家圍坐在一起倒也顯得親密。
幾人不過是閑話家常,蕭瑾神色溫和從容,談吐清晰,行事落落大方,并不扭捏做作。端上來的茶水、點(diǎn)心她都嘗了,稱贊的話發(fā)自肺腑,熨帖人心。
“蕓娘,帶著瑾娘去你房里玩吧!”方氏眼底掠過一絲滿意,她笑道“陪我們說話你們也覺得無趣兒,還是去你們自己去找樂子!”
一直留心觀察著方氏的蕭瑾,見到方氏的滿意,她半懸的心終于放回了肚子中。
從進(jìn)門開始,蕭瑾心中的一根弦就緊繃著。侯府雖然落魄,但也不會需要一個軟弱怯懦的嫡女做兒媳,她必須要展現(xiàn)出自己的優(yōu)勢!她行為豁達(dá),不扭捏;她談吐從容,不怯場;她溫和柔順,不懦弱!
她小心的算計著自己的一舉一動,努力做到大家閨秀的舉止。
現(xiàn)在看來,似乎收到了不錯的效果!
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寧大奶奶親自把蕭瑾和寧惠蕓送了出去,回來時便見自己婆婆臉上露出一副若有所思的表情。
“娘!”寧大奶奶是個言語爽利的人,她笑道“您可是看中了瑾娘給二叔做媳婦兒了?”
方氏一向十分喜愛這個兒媳婦兒,寧大奶奶在她面前也就和女兒差不多了。她笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,“你看瑾娘如何?”
“倒是個貞靜柔順的!”寧大奶奶想著方才見到蕭瑾的行事,道“她并不是那輕狂的人。人品相貌沒得說,舉止談吐從容大方,又是知書達(dá)理的學(xué)士府小姐,想來定然能和二叔談得來?!?
方氏道“正是這個理。還有另一層,讓我看重她。”
寧大奶奶臉上閃過一絲疑惑,她不知道還有哪里是自己沒說到的。
“她的父親是翰林院學(xué)士!又是趙閣老的門生……”方氏耐心的道“雖然外面有傳言瑾娘在家中不受寵,沒地位,可是她畢竟是蕭霽的嫡女,若是她真的嫁給老二,將來老二選庶吉士時,他也能照顧一二!”
“今日我看瑾娘的行事,并沒有傳言那般不堪。”方氏似乎是松了口氣道“三人成虎,想來是謠言越傳越離譜?!?
寧大奶奶微露羞赧,是她思慮不周!竟沒想到這一層!
“您說的是!”寧大奶奶斟酌道“不過聽蕓娘話里的意思,瑾娘家中的兩個姨娘好像都不簡單……空穴來風(fēng),到底是有些影兒,才有人那么說的!”
“倒也并不是此刻就要定下來,瑾娘年齡尚小,又在孝中,并不好說這些。”方氏嘆道“世事豈能盡如人意!”
寧大奶奶見勾起了方氏的傷心事,忙笑著開解道“光是我們看著好也沒用,還得問問二叔的意思!”
“娶妻當(dāng)娶賢,我看瑾娘的行事不差。在那樣的家里還能出落得如此品行,實(shí)屬不易!能娶到瑾娘,倒是我們家的福氣。”方氏雖然嘴上說著,心中多少有些黯然。
原先侯府的鼎盛之時,來給寧子衍說親的人幾乎踏破門檻!而如今,求娶個五品文官的女兒,似乎都變得艱難!
“娘!”寧大奶奶從方氏落寞的神情中也猜到幾分,她只得勸慰道“如今大爺隨軍去了西北,這一仗若是勝了,也就是我們侯府起復(fù)之時!二叔讀書又是那樣上進(jìn),給您考個狀元回來,正是光耀門楣的時候!”
方氏知道這是媳婦兒的體貼,她微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“娘,要不要把我們的意思透些給跟瑾娘來的媽媽?”寧大奶奶道“此人是羅氏留給瑾娘的,想來學(xué)士府中最關(guān)系瑾娘婚事的就是她了!”
方氏點(diǎn)頭,她道“你讓孫媽媽去和她說,只微微露些意思便好。她若是個明理的,自然知道什么是對瑾娘最好的選擇。如今我們府中雖然勢力不如之前,可瑾娘一嫁進(jìn)來便是正經(jīng)奶奶,老二又是個肯上進(jìn)的,虧待不了她!”