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周圍立刻就響起了勸慰的聲音,里面還帶著幾分懇求的意味。
她們這幾個,都是在各自家族里比較出挑的姑娘,否則也不會讓沈語蓉瞧上眼結交。圣旨下來之后,家里就都叮囑了,要把沈語蓉哄得好好的,手帕交日后定能有大作用。這些人不過十五六歲,雖說知道皇后的位置不可高攀,但是沈語蓉一向比較好說話,外加她們都沒成親,沒了解權勢,所以對沈語蓉還沒有那種害怕的感覺,只想著要充分利用這么兩個月的時間,一定要好好跟她進一步加強感情聯系。
“我也想去,但是真不成。前幾日我娘拿了張拜帖出去,我也要跟著,她就不讓。宮里派來教規矩的嬤嬤更是把我看得嚴嚴的,一句‘不符合規矩’壓下來,我哪里還敢出去。老實在家待著才是正理,等日后入宮了,還可以遞帖子進宮的!”沈語蓉的臉上露出了幾分為難的神色,她的態度還是像原來那么和軟,不過最后兩句,還是透著不容置疑,顯然后日的聚會,她是真的去不了。
眾人都有些失望,沈語蓉一向不怎么畏懼沈王妃,只要她撒嬌,沈王妃一般都是同意的。況且這成親前手帕交的聚會,真的是最后一次了。但是沈語蓉的話里,又加了宮里派來教規矩的嬤嬤,只這一句話,就把那些人給堵住了。只要跟宮里的人扯上關系的,她們就不敢隨意慫恿了,畢竟跟宮里的貴人關系最近的就是沈語蓉,如今連她都怕了,還有誰敢冒冒失失地開口。
“大家還是別為難語蓉了,我們幾個湊在一處也是一樣的。如果有什么好玩兒的,等日后見到了,再說給你聽!”陳芷蕊見沒有轉圜的余地了,立刻輕聲出口調解。
其他幾個人也不再勸,順勢告辭了。沈語蓉一直送她們出了明珠苑,才慢吞吞地走回來。等關上門之后,她臉上的喜氣洋洋早就不見了,秀眉緊緊蹙起。想起陳芷蕊前后的話語,她就覺得好笑。陳芷蕊在幾個相處的手帕交之中,很有凝聚力,大家都比較信服她,從剛才的話語轉變就可以看出。
不過顯然都被她欺騙了,一開始讓沈語蓉去參加的人是她,結果眾人依照她的意思,勸著沈語蓉去之后,沈語蓉不答應。陳芷蕊又立刻變了一張臉,讓大家不要為難沈語蓉,總之好人都被她做盡了,壞處都是旁人承擔。
當晚,沈王妃忙過之后,還特地來了一趟明珠苑。先是夸獎了一番沈語蓉,上次教訓沈語楓,不知天高地厚的沈世子,竟是戰戰兢兢地過了好久,到現在都沒再惹出事兒來。
“娘,語楓也大了,下次他再犯了錯,爹若是想拿鞭子抽他,你也別攔著。這都多大的人了,連點道理都不懂。我們這樣的人家,以后他無論做什么,都要出去跟別人玩兒心眼的!”沈語蓉趁機勸了幾句,不過她在沈王妃面前一向是心直口快,這次也不例外。
明明是好心想要勸著,結果這兩句說過之后,倒弄得跟親弟弟結仇似的。好在沈王妃早已習慣了,知道沈語蓉說得在理,心里也警醒起來。不能因為舍不得打罵,最后把沈語楓寵得無法無天。跟皇上結親了,沈王府的位置就更加惹眼,不能出任何差錯。
“娘知道,以后定讓你爹好好管他,不再攔著了!”沈王妃連忙應承下來,沈語蓉比原來懂事多了,她這個做母親的也感到欣慰。
看著沈王妃這么爽快地答應了,沈語蓉的心底卻不是太放心。沈王妃一向是個爽利人兒,但是當年因為子嗣的問題,曾經吃過虧,所以讓小妾生的孩子趕在了前頭。沈語楓又出生的比較晚,偏寵得很嚴重。即使她答應了,估計到時候沈語楓一求饒,沈王妃立刻就心慈手軟了。
慈母多敗兒,這是亙古不變的道理。
“娘,舅舅不是在軍中任職嗎?你不如就讓語楓到軍中歷練一番!”沈語蓉秀眉緊蹙,覺得應該在出嫁之前,把沈語楓安排妥當。
沈王妃聽到這個提議之后,先是愣了一下,明顯沒想到沈語蓉竟然想到了這一步。轉而臉上露出幾分不情愿的神色,雖說要好好教養沈語楓,但是軍隊里太過凄苦了,沈王妃如何舍得。
“語蓉啊,語楓最近是不是做了什么得罪你的事兒!軍隊里的人可都十分野蠻,一切靠武力解決,你弟弟哪里能打得過那些人!”沈王妃立刻底氣不足了,還輕聲問了幾句。
沈語蓉對于她這種懷疑,有些哭笑不得。一轉頭就看到沈王妃滿臉不贊同的神色,知道從她這里找突破口是一點兒用處都沒有了,只得作罷。
“娘,你想哪里去了,我可就這么一個弟弟,哪里會去害他!”沈語蓉不由得揚高了聲音說道,控訴自己的不滿。
母女倆沒有再圍繞著這個話題,都十分有默契地說了別的。
元宵節剛過,沈王府就迎來了一位頗有地位的人。是太后特地派來教導沈語蓉的,說是委派其實有些夸張,畢竟這個人在京都的貴婦圈子里算的上有名氣的。這人的夫君原本只是沈王爺身邊的一個小廝,后來武功不錯,竟是成了宮里頭的帶刀侍衛,現在也混成了武將。這位夫人的身世也十分傳奇,曾經是先皇的宮女,后來被指派給太后,一直伺候著,直到太后恩典出宮嫁人。這兩口子,是不少下人的榜樣。
“郡主,林夫人已經到了!”一個小丫鬟進來通傳,過了片刻,門簾被撩起來,一位身穿雪青色披風的婦人走了進來。
“明音姑姑,你可算來了!”沈語蓉一瞧見她,臉上就露出了笑意,語氣里透著十足的歡喜。
明音脫了身上的披風,遞給一旁的丫鬟掛起來,露出一張保養姣好的臉來。她的年紀比太后要大些,不過卻看著年輕了幾歲。太后因為先皇的離去,受到的打擊太過嚴重,才會有些憔悴了。
“郡主以后可是貴人了,這句‘姑姑’我現在可擔當不起了!”明音邊說邊從衣袖里掏出一個印著蘭花的綢布包,沈語蓉連忙抬手接過來,剛到了手里,溫暖的觸感就傳到手指上。
☆、006 了解后宮
沈語蓉有些迫不及待地打開了綢布包,陣陣肉香味傳來,里面是兩只烤好的麻雀。雖說看著不好看,焦黑的兩團,但是吃起來可是絕對的香。
“還是明音姑姑對我好,上回勾起了我的饞蟲,把麻雀放在炭盆里烤著,哪知烤出來了又不能吃,內臟都沒弄掉!”沈語蓉端詳了片刻,才讓一旁的丫頭用小刀割下肉片來嘗嘗,果然很不錯。
上次沈語楓送來的麻雀,最終沒有吃成,但是那烤熟的香味卻一直縈繞在鼻尖。她也知道這種吃食上不得臺面,王府里肯定是沒人敢給她做,只有寫了信央求明音帶過來。
明音看著她專注吃東西的模樣,不由得在心底嘆了一口氣。敏華郡主出身高貴,明音卻是宮女出身,所以當沈語蓉第一次叫她“明音姑姑”的時候,她整個人都被嚇到了,因為太后才是沈語蓉的姑姑,這樣叫的話,她和太后就是平級了。當時也是太后親自點頭應允了,勸了好幾次,明音才敢答應。
但是通過那件事兒之后,身為在后宮待了十多年的人精,明音就已經看出了敏華郡主的性子。愛憎分明,真性情的人,容易得到身邊人的喜歡,即使腦袋瓜子靈活,對旁人的防范心卻不強。除非受到重創,得到了教訓,并且時時刻刻記住,形成了一種保護自己的本能,才會對周邊的人和事防備。很可惜,在她的眼里,生活幸福的沈語蓉,目前還不具備這一點兒。
“明音姑姑,你看著我發什么愣?。 鄙蛘Z蓉吃完了之后,才發覺明音的眼神一直盯在她的身上,不由得抬起手揮了揮,喚回她的神志來。
明音一臉欲言又止的表情,她也想提醒沈語蓉多注意后宮,不過想來這些事情,太后和沈王妃說了許多,她也沒必要再重復。
“我這次來,是奉了太后之命,來讓郡主了解后宮?!泵饕魮炝藦堃巫幼?,臉上擔憂的神色漸漸退去,變成了一副笑吟吟的模樣。
“雖說我已經離宮許多年了,不過后宮那些奴才的花花腸子,到了今日也不會有多大的變化。至于主子們的想法,我也只能猜測一二,并不好妄加論斷,郡主想了解哪些?”她端起一旁梨花木桌上的青花瓷茶盞,輕抿了一口之后,才抬起頭來,好整以暇地看著她。
沈語蓉接過一旁丫鬟遞來的濕毛巾,細細地擦干凈手指。聽到明音的問話,她下意識地蹙起眉頭。
“我想聽聽太后姑姑的事情。”她只是思考了片刻,便給出了答案。
從太后入宮開始,直到現在,在大秦眾人的眼里都是一部傳奇。當時后宮有一條不成文的宮規,凡是日后當上儲君的皇子,其生母不得存活于世,簡稱去母留子。因為這條宮規,后宮眾位妃嬪斗得極其兇險,不少世家大族送進宮兩三位姑娘,就是希望庶女生皇子來爭儲君之位,嫡女爭皇后之位。
這條宮規從某種意義上來說,有些古怪,畢竟若是皇后的親生兒子立為儲君,日后母族也好幫襯著一些。但是這容易引發外戚專政,太子不是皇后所生,日后登基了,也只會把所謂的母族看成一般的世家,仰仗還是打壓,全部根據當時局勢。
不過沈家后來入宮的庶女沈嫵,成功打破了這個宮規,不僅自己當上了皇后,而且還讓自己的兒子成了太子。甚至最后讓皇上心甘情愿地摒棄后宮三千佳麗,只寵幸皇后一人。這位庶女皇后沈嫵,就是當今太后。
“太后是我見過的最美麗最聰慧的女子,一開始她只是沈家送進宮爭寵的,最后卻成了后宮的主宰。她會利用所有能用的人和事……”明音輕聲開了口,她的目光變得悠遠,仿佛伴隨著記憶一起回到以前的時光。
明音的聲音不疾不徐,就像是講故事一樣,容易讓人入神。沈語蓉的思緒卻有些渙散,關于沈嫵的故事,她前世就已經聽過了。太后曾經戰戰兢兢在后宮討生活的模樣,她無緣見到,滿眼看到的都是沈嫵風光的模樣。她很久之前就羨慕萬分,甚至在心底下了決心,也要像姑姑這樣,與皇上一生一世一雙人,所有后宮的其他女人都是障礙。
后來她也的確這么做了,但是位置不同、性格不同,注定結果也不一樣。她是急躁不安的,相比于陰謀詭計,她更傾向于明面上的,所以她才會慘敗。只要朝中大臣極力遞折子讓皇上選秀,后宮的女人就沒有消失的一天,相反會越來越多。而對于失去圣心的她來說,根本無力阻止。
“郡主剛入宮的時候,切記千萬不要輕舉妄動。我在這里說句大不敬的話,你入宮之后,后宮那些妃嬪主子們,肯定是要試探一二的。您只需沉住氣即可!”明音說了好久,最后又把話題轉移到沈語蓉的身上,語氣里帶著幾分鄭重。
其實這幾句提點的話,已經逾矩了。但是明音也是擔心,沈語蓉剛進宮就吃虧。
“多謝明音姑姑提點,我會記得的!”沈語蓉立刻點頭應承下來,臉上的笑意還是那股子嬌憨,不過心底已經回過味來。
她不能一味地按照沈嫵曾經的路來走,她和太后是不同的,經歷的人生自然也不同。
隨著入宮日子的臨近,沈王府整理出來的東西也越多。皇宮送來的聘禮已經到了,足以讓任何世家動容,從那一個個抬進沈王府的箱子來看,就足以見得皇上對未來皇后的重視程度。
根據這次宮中給的聘禮,沈王妃對于沈語蓉的嫁妝單子又做了修改,將聘禮中的箱子看過之后,有些讓沈語蓉當做嫁妝再陪嫁入宮。
沈王妃帶人一頭扎進籌備嫁妝之中,府上的人忙得不可開交,甚至還請來了外援,明音也是三天兩頭被請過來。沈語蓉這邊的規矩學得七七八八,倒是她這個新娘子空閑下來了。
沈語楓自從上次被她呵斥過之后,老實了一段時間,最近又有些故態重發的架勢。畢竟沈王妃夫妻倆顧不上他,沈語蓉馬上要出嫁了又不能出門,他這個世子處于沒人管的清閑狀態,整日里溜貓逗狗的。