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聽了這話,徐姨娘一手扶住飯桌,一手撐著腰,慢慢坐在圓凳上,沉吟半天方才開口:“要是從前,我只當(dāng)太太是待你們一視同仁,可是如今……我也說(shuō)不好了。”
秦芬耐心等著,并沒插話。
徐姨娘低頭撫了撫肚子,語(yǔ)調(diào)慢而沉:“自從有了肚子里這一個(gè),我的心境和從前大不一樣了。
“沒懷孕時(shí),盼著趕緊懷孕生子,才好一朝揚(yáng)眉。如今當(dāng)真懷孕了,方知道許多事情不是能順心順意的。這后院里那么多人,有幾個(gè)真心盼著我好的?就連太太,只怕也是把這肚子當(dāng)個(gè)后手,沒幾分真心的。
“我這無(wú)欲無(wú)求的,心境都變了,更何況太太?她如今,可再不容許人壓在上房的頭頂了。”
秦芬以為,徐姨娘在前一家受得磋磨,又受了楊氏大恩,是對(duì)楊氏愚忠愚孝的,此時(shí)陡然聽見這一篇話,不禁對(duì)眼前的婦人,刮目相看起來(lái)。
徐姨娘感受到女兒視線的變化,也不氣惱,反倒微微一笑:“你姨娘的爹,到底也是讀過(guò)書的,我自幼也學(xué)得幾篇經(jīng)史本紀(jì),大太太和太太我不敢比,只怕那位三太太,還不如我些?!?
開了這句玩笑,徐姨娘又肅起面容:
“太太此番雷厲風(fēng)行處置了金姨娘和商姨娘,只怕是要給四姑娘、六少爺鋪路了。依我看,她如今栽培你,只怕是想給四姑娘做幫手,旁的么,你一個(gè)小女孩子,她還不見得來(lái)圖謀。自然了,你萬(wàn)事不要出挑,那是最好的?!?
秦芬好似撥開云霧,初見明月,豁然開朗起來(lái)。
是呀,她如今再怎么聰慧靈巧,也不過(guò)是個(gè)不滿十歲的小女孩,上不能隨便許配婚事,下不可輕易打罵折辱,哪怕楊氏栽培她是有用意的,橫豎也不能現(xiàn)在就來(lái)圖謀她,她還怕什么呢?
想來(lái)?xiàng)钍线€不至于把她當(dāng)做媵妾,與秦貞娘一道嫁出去,大概率還是配個(gè)高門里的旁支,大家族的庶子,好給秦貞娘助力的。
這朝代,嫡庶之間,并不像死對(duì)頭,庶子也有出息的。
到時(shí)候嫁入別家,日子過(guò)成什么樣,還不是要看自己?
如今有機(jī)遇擺在面前,自己便用心學(xué)習(xí),日后的事情,等遇見了再操心。
至于是不是要表現(xiàn)出色,前頭有秦貞娘這個(gè)嫡女呢,自己這庶女只要老實(shí)本分,內(nèi)秀外拙,那就行了。
那句話怎么說(shuō)來(lái)著,悶聲發(fā)大財(cái)么。
想通了這些,秦芬的心里,頓時(shí)明快了起來(lái),對(duì)著滿桌子飯菜,只覺得胃口大開,樂呵呵地吩咐:“桃香,給我舀上滿滿一碗魚圓湯!”
徐姨娘笑一笑:“桃香手里捧著塊料子,到這會(huì)還沒放下呢,還是姨娘來(lái)盛給你吃。”
秦芬回頭一看,“哎呦”一聲,“我是借口給六弟縫肚兜,說(shuō)來(lái)請(qǐng)教梨花針線的,竟渾忘了這事,既如此,待會(huì)梨花便當(dāng)真教我兩針罷了,改日我給姨娘肚子里的孩兒也縫一件?!?
二房里的姑娘奴婢們,私下對(duì)著楊氏的肚子已喚起了“六弟”“六少爺”,楊氏竟也不曾禁止,到了徐姨娘這里,她卻是不許的,連秦芬口快喚聲“七弟”,也被她正色給改了過(guò)來(lái)。
這時(shí)聽見秦芬說(shuō)要做肚兜,徐姨娘連忙擺擺手:“罷了罷了,哪里就少了你那一件了,給太太那里做,還可說(shuō)是孝心,給我這里做,又成什么了。你小小年紀(jì),別熬壞了眼睛。”
秦芬也不堅(jiān)持,應(yīng)得一聲,痛痛快快吃了起來(lái)。
吃了晚飯回到院中,明間的燭火亮著,秦珮的臥房卻是沒點(diǎn)燈的。秦芬快步走進(jìn)屋里,卻見秦珮湊在一盞燈下,認(rèn)認(rèn)真真縫著什么。
見秦芬回來(lái),秦珮并不放下手中針線,只抬頭笑一笑:“五姐回來(lái)了?!?
秦芬上前看了兩眼,不由得笑了:“大晚上了,怎么用起這個(gè)功來(lái)了?!?
秦珮的手里,捧著個(gè)孩子的肚兜,她雖年紀(jì)小,針線卻熟,這時(shí)已能看出樣子來(lái)了。
聽見秦芬相問,秦珮也不遮掩:“五姐下午說(shuō)是給六弟做肚兜,去請(qǐng)教梨花針線了,我聽了五姐提點(diǎn),想著自己也不能落后了,便趕緊也做一件?!?
秦芬聽了這話,看向秦珮的目光都放輕了些,這孩子,從前太刁蠻,如今卻又懂事得讓人心疼。
秦珮說(shuō)得幾句話,放下針線揉揉眼睛:“不知道五姐什么時(shí)候做得了,咱們一道獻(xiàn)上去吧?!?
吃了頓飯,秦芬早把肚兜的事忘了一個(gè)一干二凈,這時(shí)聽見秦珮提起,結(jié)結(jié)巴巴,語(yǔ)焉不詳:“嗯……我,我還沒做呢……沒做好呢……”
秦珮聽了,先是睜大眼睛,忽地用力放下針線,回頭瞪一眼錦兒:“你瞧瞧我說(shuō)什么來(lái)著!我就說(shuō)五姐不是那種暗地爭(zhēng)功的人!你非催著趕著我做出來(lái),說(shuō)什么怕到時(shí)候來(lái)不及,你也不瞧瞧,五姐什么時(shí)候坑過(guò)我了!”
錦兒原是站在一邊打瞌睡,冷不防被主子訓(xùn)斥一頓,先是驚得一個(gè)哆嗦,隨即又恨不得上來(lái)捂了主子的嘴巴。
這小姑奶奶,怎么什么話都往外說(shuō)呀!自己是怕她發(fā)懶懈怠,特地把話說(shuō)重些,好催著她動(dòng)手,這時(shí)候這小姑奶奶說(shuō)的話,聽著怎么好像自己這丫鬟挑撥親姐妹兩個(gè)呢!
秦芬原是吃飽了昏昏沉沉,想趕緊躺下睡覺,這時(shí)被主仆倆的模樣逗得一笑,倒不急著進(jìn)臥房了,命桃香泡一碗大麥仁茶來(lái)消食,自家坐在了秦珮對(duì)面。
“珮丫頭,到時(shí)候管家,咱們都只瞧著四姐行事,少做少問,可明白了?”
秦珮先點(diǎn)點(diǎn)頭,隨即又不解:“五姐,少做我明白,都說(shuō)少做少錯(cuò)么,為什么又要少問呢?不懂的事,不是應(yīng)當(dāng)多問才對(duì)嗎?”
秦芬不好說(shuō)透,含糊一聲:“四姐要理事,咱們問多了,可不是耽誤正事么?”
秦珮面上顯出恍然大悟的神情,略一思索,忽地又道:“五姐,我覺得你這想法雖是好心,卻顯得有些怕事。太太既是提拔了我們,我們就更該盡心盡力,這樣才不枉費(fèi)太太待我們的一片心啊?!?
秦芬看著秦珮,一肚子話卻不知怎么說(shuō)。
總不能說(shuō),六丫頭,你可別太出色了,當(dāng)心太太把你當(dāng)成踏腳石了,她倒是敢說(shuō),只怕秦珮不敢信呢。
思索再三,還是不忍這小姑娘來(lái)日被算計(jì),再稍稍明顯地提點(diǎn)一句:“六丫頭,你記著,四姐才是正主兒?!?
秦珮嗔一句:“五姐真是愛操心,這也要來(lái)囑咐我,這句道理我若是還不懂,也不配在太太面前打轉(zhuǎn)啦。不過(guò),我還是要謝過(guò)五姐的好意。太太、四姐、五姐,待我都是好的,我不會(huì)辜負(fù)你們的?!?
秦芬看了看秦珮的臉色,見這小小的女孩臉上,滿是對(duì)未來(lái)的期冀和自信,心下不由得默默搖頭,該提點(diǎn)的,自己都提點(diǎn)了,能不能領(lǐng)悟,得靠這孩子自己了。
收拾心情,姐妹兩個(gè)又說(shuō)幾句閑話,這才各自回房去睡。
次日一早,姐妹四個(gè)穿戴整齊,一道往楊氏面前來(lái)了。
楊氏掃了一眼打扮端麗的秦淑,哪里不知道這庶女在想什么,微微扯起嘴角:“正好,柯家的料子送了來(lái),該裁公婆衣呢,杜鵑才把庫(kù)房理清爽了,這便把料子送過(guò)去吧。三姑娘,這公婆衣裳,可得好好做了?!?
秦淑本想硬湊到秦貞娘身邊,料想那位心高氣傲的四妹也不至于當(dāng)眾趕人,誰(shuí)知這時(shí)楊氏隨口揀個(gè)理由就把她按回了屋里。
這時(shí)秦淑在心里把楊氏罵了一遍又一遍,面上卻還要艱難地?cái)[出一副羞澀的模樣,低頭應(yīng)了下來(lái)。
將剩下的三個(gè)女孩來(lái)回打量一遍,見三人穿著都是端莊的,只是還都戴著女孩子的花釵、珠兒鏈,楊氏便吩咐紫晶:“開了匣子,給三位姑娘各取一支簪子來(lái),今日要往議事廳去,可不能丟了二房的臉面?!?