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這時(shí)連四姑娘給的一盞燈都要好生掛起來，五姑娘的日子，過得也太謹(jǐn)慎了些。

蒲草心里轉(zhuǎn)得許多念頭，見秦芬自家脫了衣裳慢慢疊好放在床頭，連忙趕上去接在手里：“姑娘，我來。”

秦芬也不堅(jiān)持，放手由得蒲草去了，心里仍舊轉(zhuǎn)著許多事情。

蒲草咬了咬牙，湊近了些，壓低聲音：“太太近來待姑娘總是淡淡的，姑娘可是在愁這個(gè)？”

第23章

秦芬的確有些想不通，為何楊氏這幾日突然待她淡了下來，她很想弄清楚。

若說為著是爭寵愛，那倒也不盡然，畢竟再怎么樣，她內(nèi)里還是個(gè)獨(dú)立的成年人，像秦淑那樣弄盡小巧博取好處甚至損人利己，她做不到，也不屑做。可是人在江湖，總要混飯吃，這四四方方一片天，就是她的職場，哪怕不做出頭鳥，也不能做糊里糊涂的犧牲品。

燭光如豆，照得蒲草的面容有些模糊。秦芬一時(shí)沒有說話，將桃花打探來的消息，默默在腦海里滾了過去。

蒲草本家是姓任，她爹是秦府外頭柜上的一個(gè)副掌柜，任娘子早早病亡，留下了一子一女，女兒便是蒲草。任掌柜守得大半年，又續(xù)娶了一位繼室，便是蒲草的后娘。俗話說，有了后娘就有了后爹，任掌柜早些年待兒女還是疼愛的，否則也不會教得蒲草識字讀書，然而枕頭風(fēng)日日吹著，稚嫩的小兒子又討人喜愛，兩個(gè)半大的孩子，看起來便不那么討人喜歡了。

幸而先頭的任娘子還有幾個(gè)相好的姐妹姑嬸，靠著這些姨娘姑媽們，蒲草兄妹磕磕絆絆長到了十來歲，分派上了差事。

秦芬收回思緒，將視線重新投到了蒲草的臉上，卻發(fā)現(xiàn)這素來鎮(zhèn)定的小姑娘，這時(shí)嘴唇抿得緊緊的，顯然是很緊張。

見主子的表情不置可否，蒲草心里的鼓點(diǎn)，敲得更兇了。方才那一句，已是背叛了太太，眼下姑娘未曾應(yīng)聲，是不是要裝著什么事都沒有，遮掩過去？

秦芬從枕邊取出一方絲帕，輕輕鋪在枕頭上，邊理邊道：“你方才的話，是什么意思？”

蒲草咬了咬牙，才要搖頭退下，忽地看見枕頭上那方絲帕還是自己來時(shí)繡給姑娘的，姑娘收了立刻就用了，從那以后，自己得閑就做，姑娘身上手邊，竟也有了不少自己的手筆。

對著太太和四姑娘，自家姑娘許多事上自然是存心討好，可是對著自己這樣一個(gè)丫鬟，姑娘難道也需存心討好么？再想想三姑娘身邊的金鈴和六姑娘身邊的綾兒，到如今還被又打又拉的，姑娘待自己，和待桃香并無分別，可算是親厚得很了。

蒲草頭腦不由得一熱，脫口道：“姑娘想不想知道，太太這幾天，為什么總是冷著姑娘？”

秦芬本來已經(jīng)躺下，此時(shí)聽見這句，好似床上有釘，一骨碌就坐了起來。她自問處處周到，想了幾天也不知道哪里惹了楊氏不快，難道蒲草這小丫頭竟知道？她倒要聽聽，自己到底哪里做得不好了。

“你倒說說，太太為什么冷著我？”

開頭第一句最難，既說了，也沒什么好怕的了，更何況看看姑娘臉上并無怒色，反倒是好奇之色更重些，蒲草心下一松，竟能笑一笑了：“姑娘快躺好了，如今到了晚上，天還有些涼呢。”

待秦芬乖乖躺下，蒲草替她掖了掖被子，慢慢說了起來：“我聽說，那日是宋先生去上房說了許久的話，然后太太便喚人去，叫那日吃飯不必多加兩道北邊口味的菜了，我私心里想著，這兩件事定是有聯(lián)系的。”

秦芬聽了，先是點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即又搖搖頭：“我瞧宋先生是個(gè)再周到不過的性子，不會背后告人黑狀。”

蒲草笑了笑：“奴婢不是那個(gè)意思，宋先生的為人吶，大家都是有目共睹，哪怕是姑娘們拌起嘴來，她也要想法子夸一句姑娘們長進(jìn)了，會說的典故更多了，絕不會去說哪一個(gè)人的壞話的。”說到這里，蒲草停了停，好似下了莫大的決心，許久才道：“我只怕，宋先生是在太太面前夸了姑娘，太太有些忌諱姑娘，這才……”

秦芬不由得扶額，天哪，天哪，她以為是自己哪里損傷了楊氏的利益，卻怎么也想不到，原來是這么一回事！這職場也太難混了，做鴕鳥不行，做出頭鳥更不行，自己也不過是表現(xiàn)稍微好了一些，楊氏就忌諱起自己來了，倘若自己哪日真的修煉成琴棋書畫皆通的淑女，楊氏豈不是要把自己踩進(jìn)泥坑里去？這個(gè)楊氏，往日看著還好，怎么如今卻好似個(gè)多疑的曹操似的，聽見風(fēng)，便憂慮起下雨來了。

蒲草不知自家姑娘腦子里在轉(zhuǎn)些什么離經(jīng)叛道的話，又絮絮地道：“這些呢，也不過是我和表姐的一些猜測，也當(dāng)不得真的，太太近來事多心煩，有時(shí)隨著性子也是有的，更何況太太是個(gè)重規(guī)矩的，最講個(gè)賞罰分明，姑娘只要一直守著規(guī)矩，定不會出差錯(cuò)。”

秦芬聽了，默默點(diǎn)點(diǎn)頭，忽地想起一事，問：“你表姐是誰？”

蒲草笑了笑：“上房的茶花，就是我的兩姨表姐，她的媽和我媽是姐妹兩個(gè)。這次的事，也全虧她來告訴我呢。”

秦芬忽地想起那日在上房尋金花的事，哦了一聲，道：“原來是她，你們表姐妹倆，倒是一樣的縝密性子。”

蒲草不知還有前事，只當(dāng)姑娘是隨口夸的，便虛應(yīng)一句，勸道：“姑娘早些睡了吧，時(shí)辰不早了呢。”

秦芬轉(zhuǎn)向里頭，盯著帳子上透過的一絲光，慢慢盤算起了心里的事，然而她的腦子雖然是成年人，身體卻是個(gè)實(shí)打?qū)嵉男『⒆樱畔肓艘粫突枞蝗胨俅涡褋頃r(shí)，已是天光微亮了。

“姑娘醒了？”桃香笑著迎了上來，“我才去看了時(shí)辰，也該是起身的時(shí)候了，姑娘再不醒，我只能來喚了。”

秦芬知道今日該是桃香當(dāng)值，然而昨日睡前盤算得不少事，想要問問蒲草，于是便道：“蒲草呢，我找她有事。”

蒲草原也不曾下去，她是個(gè)細(xì)致周到的性子，知道早上主子起身事多，都是候著秦芬出門了才回去歇息的，這時(shí)聽見秦芬喚，便撣撣衣裳進(jìn)來：“姑娘，喚我可是有事？”

秦芬取了兩對耳環(huán)，一邊一個(gè)對著鏡子挑選，也不轉(zhuǎn)過身來，隨口道：“也沒什么事，你到我屋里來，這一向也辛勞了，今日你不當(dāng)值，便回家去散散，太太前兒賞的巧果還有兩盒不曾動的，你帶回去給四鄰親戚分一分，再有，打聽些新鮮事來說給我聽聽。”說到這里，她轉(zhuǎn)過身來，深深凝住蒲草：“你知道，我愛聽些新鮮故事的。”

蒲草心下一跳，猛地明白了姑娘的意思。姑娘昨兒聽了自己傳的話，并不責(zé)備，反要自己出去多走走，勤打探消息呢。

再細(xì)細(xì)一看，姑娘只穿著中衣，臉兒還未上妝，頭發(fā)也未梳好，姑娘向來愛齊整，不愿在人面前蓬頭垢面，今日破天荒地未梳妝好就喚自己進(jìn)屋，顯見得是不把自己看作外人了。

蒲草心頭不由得一熱，好生應(yīng)下，慢慢退了出去。

秦芬從鏡子里看了看桃香的臉色，見小丫頭仍是那副無憂無慮的模樣，便逗她：“你怎么不吃蒲草的醋？錦兒和綾兒兩個(gè)慣常都要拌嘴的，金鈴和玉琴也時(shí)常斗氣，你怎么和蒲草這么好？”

桃香歪了歪頭，吐吐舌頭：“我呀，有多大的頭，便戴多大的帽，我可沒那么大的本事，敢搶著做姑娘身邊的第一人，我才不要學(xué)著旁人爭來爭去的。”

秦芬聽了這幾句人小鬼大的話，不由得發(fā)噱，回身道：“這些話，都是從哪里聽來的？”

桃香得意地咧嘴一笑：“是蒲草姐姐說的呀！”

“你就不怕她故意這樣說給你聽，自己背后搶著做第一個(gè)？”

桃香似是不曾想到這一層，愣得片刻，忽地道：“姑娘哄我玩呢，蒲草姐姐比我大好幾歲，我便是爭，也不該是同她爭，該同藕花、桂花她們爭呀。”

秦芬笑嘻嘻地點(diǎn)了點(diǎn)桃香的鼻尖：“你這機(jī)靈鬼，罷了，不說了，出門去吧。”

待到得上房，秦芬便收斂了笑意，隨著其他人一齊問了楊氏安，這日桌上倒又有一道菜不是晉州口味，然而卻也不似從前那般，明著照顧秦芬了。

眾人都知道楊氏是個(gè)有成算的人，只當(dāng)楊氏這一番先抑后揚(yáng)是為了平衡，然而秦芬心中，卻不期然地想起了徐姨娘的身孕來。

一頓飯，秦芬吃得食不知味，只隨著眾人舉箸放碗，不知什么時(shí)候已退出上房，連腳邁進(jìn)了書齋也不曾察覺，行禮時(shí)慢得一步，秦淑已掩口笑了：“五妹這是有什么心事？”

秦芬正默默地腹誹著重男輕女，這時(shí)聽見秦淑開口，猛地回過神來，見旁邊秦貞娘對自己使眼色，連忙對宋先生行了禮。