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自家這丈夫,樣貌平平,才干平平,唯一可取的,只是老實(shí)勤懇這一條。當(dāng)初相看時(shí),父母兄長因他處處皆尋常,并不曾相中他,是她這受寵的幺女點(diǎn)了頭,家中拗不過才答應(yīng)了。誰知如今,連這老實(shí)勤懇,也仿佛不大牢靠,更不必提他如今中年發(fā)福,那平淡無奇的樣貌,又更遜色了幾分。
這些年他待自己也并非不好,然而他們兄弟三人,只自己這房沒有個(gè)嫡出兒子,總是矮了旁人一頭,他瞧在兒子的份上,對(duì)那金姨娘和秦淑多有回護(hù),可是也并不曾輕視自己這個(gè)正室,認(rèn)真算起來,都是無可指摘的。
此次去潤州拜壽,并不是應(yīng)有之事,哥哥和夫君各在任上,原本只要按時(shí)送禮便罷,可是家中之事實(shí)在令人煩悶,去楊家既是舒散也是問計(jì)。
幸而得了嫂嫂指點(diǎn),回家來才不至于方寸大亂,那姓金的這些年攥著個(gè)兒子,又管著幾處鋪?zhàn)犹锴f,自以為事事得意,卻不知道正室拿捏妾室的法子且多著呢。
一夜無話。
第3章
次日早上一起來,秦芬便覺得一陣神清氣爽,大約是昨天吃了些有營養(yǎng)的東西,她覺得身上有些力氣,便掀開被子下床,這時(shí)才看清屋里的陳設(shè)。
她是個(gè)現(xiàn)代人,不認(rèn)識(shí)屋里擺設(shè)的好壞,僅有的一些古代文物知識(shí)也只是來自于幾次博物館參觀,四下一看,長案上擺著筆墨紙硯,長案木質(zhì)細(xì)膩,高幾上擺著幾盆花草,花盆瓷質(zhì)尚勻,再多的也看不出來了。
回頭一看床鋪,倒看出些好壞來,帳子是淡黃色絲綢質(zhì)地繡花的,上頭的繡樣是靈巧的彩蝶花草,顯然是花了心思的,這些天她聽見丫鬟們閑談無數(shù),也知道這精美的帳子約莫是徐姨娘或梨花的手筆,自家這副小小身軀,倒是個(gè)受疼愛的。
正四處打量著,陡然聽見一聲驚呼,回頭見梨花捂著心口,嘴張得能塞個(gè)雞蛋,不過一瞬便高聲呼喊:“桃香!桃香!”
桃香氣喘吁吁地跑了過來,手上還握了一把花:“姐姐有什么吩咐?”
“姑娘醒了也不在跟前服侍,你就是這樣當(dāng)?shù)暮貌睿窟@會(huì)子胡跑出去采什么花?等姑娘好了,這些事情姨娘總要一并回了太太,瞧你們這些小蹄子還張狂什么!”
桃香訕訕地不敢回嘴,她年紀(jì)小,才從外頭進(jìn)府,尚還帶些頑皮,雖然采花是為著哄主子高興,可是擅離職守也是真的。
秦芬輕輕咳了一聲,道:“這花挺好看的,哪里采來的?”
“是……院子后頭夾道的邊上。”
梨花也不是真沖著桃香發(fā)作,這時(shí)聽見她也并不曾真的跑遠(yuǎn),便輕輕放過:“姑娘,太太請(qǐng)了大夫來給姑娘瞧病,不如先把花插好,等大夫看過了病了您再賞花好不好?”
“也好。”
“姑娘真乖巧!”梨花笑盈盈地贊了一聲。
秦芬不由得詫異,自己也不過是順著應(yīng)了一聲,就得了梨花好一句贊,難道自己這副小身軀的主人從前很難纏么?
另有小丫鬟帶著大夫到了屋里,徐姨娘早候在了邊上,丫鬟們也垂手站在一邊,秦芬邊將手腕伸出去邊慶幸,這朝代看著不像是那種過于封建保守的,大概還能有機(jī)會(huì)出去逛逛,不會(huì)在宅子一關(guān)十幾年,總算是心有所慰了。
大夫仔細(xì)診了脈,點(diǎn)點(diǎn)頭道:“姑娘底子好,這次風(fēng)寒并不曾損傷元?dú)猓贿^病去如抽絲,為保無虞,還是再服幾貼藥,好好保養(yǎng)為佳。”
徐姨娘聽著有些糊涂,這到底是好了還是沒好?不過楊氏身邊的碧璽也在,她倒是按捺住了沒多嘴,果然聽見碧璽道:“那就是還沒好透了?”
這大夫常年行走在富貴人家,人精似的,知道主家想聽什么,聞言便含笑點(diǎn)點(diǎn)頭:“需得再補(bǔ)補(bǔ)才好。”
徐姨娘見碧璽再無二話,這才道:“大夫,多勞您費(fèi)心了,梨花,給大夫取些茶錢來。”
大夫已在楊氏處得了紅封,這時(shí)便略推了推,見徐姨娘意誠,也就收下了,轉(zhuǎn)頭見秦芬小小的女孩乖巧地躺在床上一聲不吭,又道:“姑娘前些日子喝的藥倒是對(duì)癥的,病已好了大半,此番喝不喝藥的也不打緊,不若用藥膳再補(bǔ)補(bǔ),倒是治病補(bǔ)身兩全其美。”
這話一出,秦芬忍不住哎呦一聲,長長地松了口氣,她一副小孩模樣作大人舉止,逗得屋里眾人都笑了,碧璽與徐姨娘寒暄著往外走去,梨花看了看碧璽,便留了下來。
“姑娘,這次大夫不叫你喝藥,可高興了吧?想吃些什么,我這就叫廚房給你做去。”
秦芬想了想,覺得上房送來的茯苓糕倒真的很對(duì)口味,自己又不知道這里還有什么別的點(diǎn)心,為防止露餡,還是免了折騰吧,于是便道:“我還想吃茯苓糕。”
徐姨娘恰巧進(jìn)屋聽見這一句,忽地悲啼一聲,喚道:“我的芬兒呀!”
這一下不止秦芬莫名其妙,連梨花也有些摸不著頭腦了:“姨娘這是怎么了?”
徐姨娘悲悲戚戚地?cái)[了擺手:“我……我是心疼芬兒可憐罷了,昨兒只敢要個(gè)菜肉粥,今兒好容易叫她點(diǎn)個(gè)東西吃,也還只敢說個(gè)茯苓糕……”
秦芬內(nèi)里是個(gè)大人,并且是在辦公室混了好幾年的,雖然是個(gè)還沒學(xué)會(huì)勾心斗角的菜渣,可是看人臉色猜人心思也學(xué)得七八分了,這時(shí)一見徐姨娘的樣子就知道另有內(nèi)情,于是道:“姨娘若是有什么為難的事,不妨說給女兒聽聽,梨花也在這里,人多總能想個(gè)法子,姨娘不要哭壞了身子。”
誰知梨花也低頭拭起淚來:“姐兒這一病,當(dāng)真是懂事多了,一忽兒就成半個(gè)大人了。”
徐姨娘放聲大哭起來,梨花已看見門邊上有小丫鬟探頭探腦的,連忙上去扶住徐姨娘,用力捏了捏她的胳膊。
徐姨娘被嘮叨了這許多年,早不是當(dāng)初直通通的性子,知道自己哭得不像話,忙勉力止住哭聲,扯著嘴角道:“五姑娘,姨娘是高興,方才碧璽說,太太想要把你接到身邊教養(yǎng)呢。”
秦芬從紅樓里也知道,庶女被接到主母身邊教養(yǎng)是一種榮幸,她來這里也并沒和徐姨娘相處過幾天,對(duì)徐姨娘的觀感和遠(yuǎn)房親戚也差不多,硬要說的話,大概是個(gè)印象良好的遠(yuǎn)房親戚,這時(shí)也沒什么不舍,想了想,勸道:“原來是這事,能去太太身邊,是女兒的福氣,姨娘不必歡喜太過了。”
徐姨娘急了,道:“你哪里知道!太太她是拿你們作筏子……”
“姨娘!”梨花陡然提高了嗓子,待徐姨娘回過神來止住話頭,梨花便拉著桃香道:“我們先出去了,姨娘和姑娘慢慢說話。”
待梨花走了,徐姨娘才提起裙子坐到秦芬身邊,長長地嘆了口氣。
徐姨娘瞧著約莫二十幾歲,因生得長挑細(xì)白,又會(huì)打扮,更顯年輕。女兒生病,她無心妝扮,只穿了件繡橘色月季花的蜜色上衣,下頭一條素色裙子,輕巧倚在床邊,仿若代仕女圖一般。
秦芬不由得冒出一個(gè)念頭,自家那便宜爹真是艷福不淺。她見徐姨娘滿腹心事卻吐露不出的模樣,有意逗她高興,道:“姨娘今日這身衣裳真好看。”
徐姨娘嗔了一眼,道:“小丫頭知道什么好看難看的,小孩子凈說大人話。唉,罷了,病了一場(chǎng),也不知受了那姓金的多少磋磨,姨娘心里都知道的,太太那里也知道,你這次去,倒不必?fù)?dān)心了。”
秦芬想了想,問:“姨娘方才說太太要把我接去教養(yǎng),是真的嗎?”
主母最不喜家中人嚼舌攪事,徐姨娘忍耐許多年,內(nèi)里的性子終究改不脫,這時(shí)女兒要去主院了,再也不藏著掖著:“是太太她想著三姑娘說定親事須得接受些好教養(yǎng),這才叫接了姑娘們?nèi)ソ{草軒,此番太太叫碧璽傳話,暗暗透給我了,說內(nèi)里是為著三姑娘,姐兒和六姑娘只是順帶上的,不必多憂心。”她再三忍氣,才沒直說是金姨娘那對(duì)不要臉的狐貍精母女連累了女兒。
秦芬這些天零零散散也聽了許多,卻還不大明白,索性趁機(jī)一氣兒?jiǎn)柷辶耍骸耙棠铮憬愫退慕憬愕氖拢窃趺磦€(gè)究竟?女兒要去上房了,總不能糊里糊涂的,姨娘揀能告訴我的說些罷。”
徐姨娘滿心里想的都是女兒要離了自己,這時(shí)卻沒察覺秦芬說話的口氣不似孩童了,只用力一啐,恨恨地從鼻子出口氣,然后才道:“芬兒要去上房,有些事情也好說予你聽了。”
事情與秦芬猜測(cè)的也差不多,無非是金姨娘趁著主母外出拜壽,將嫡女的親事?lián)屓ソo了自己女兒,這事原是兩家暗地有意,尚未擺上明面,金姨娘這一手,實(shí)實(shí)在在叫楊氏吃了個(gè)啞巴虧。
然而這里的事情,又豈是那樣簡(jiǎn)單的?徐姨娘遮遮掩掩又說得些,秦芬自己再猜想些,便推出了事情的全貌。