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蔣冕與毛紀苦笑著。

楊廷和演的好戲，但現在確實很讓人頭痛。

如今既要面對太后，也要面對那位偏激的嗣君，內閣總不能全軍覆沒。

“以殿下之聰穎，恐早已知曉遺詔行文有錯漏可為其所用。引而不發，接詔抵京方以入宮儀注為由，于諸事已齊備之際相逼。殿下手段詭譎，先加曲擬遺詔之嫌于臣等，又責臣等阻先帝大志，再斥責臣等于大行皇帝不忠。楊閣老一時悲憤……”

蔣冕這樣先回了一句，其實也是抒發自己內心的委屈。

張太后立刻說道：“這孩子恐怕是受了蒙蔽，這才如此偏激。楊閣老之前單獨奏對時說可讓百官勸諫，使殿下明人心所向。你們覺得呢？”

蔣冕和毛紀互望一眼，齊齊嘆了一口氣：“在這謝箋到之前，臣等也是這么認為的。太后，殿下態度甚是堅決，恐怕是勸不動的。太后之前先問廢還是立，應當與臣等所想一致吧？”

“那就這樣依了他？”張太后語調拔高了不少，“那本宮怎么辦？”

蔣冕語調蕭索：“正如介夫所說，哪怕殿下此刻顯得有些偏激，但殿下年方十五，心懷社稷、欲為大明謀萬世卻是不假。如有良臣輔佐，殿下將來自然會更加賢明。凡夫愚子只覺得這是賢明之君，提了兩全之法。”

“臣等若因殿下堅決不肯繼嗣就另立他人，一來就如介夫所說有貪戀權位之嫌，二來若另立之新君不如殿下，則更顯臣等昏聵，三來……縱有大禮之緣由，臣等終究成了操弄大位之權奸。身后之名事小，靖難舊事必定再現。”

他沒提太后，但現在大家懂這個道理了，不禁齊齊變色。

也就是說，可以不立他，但這樣一來，因為繼嗣與否的理由，突然就不是那么站得住腳了。

現在嫡宗本來就事實上絕嗣了，他既是庶宗里最有資格的，又可能是最有明君潛質的，還提了可以讓嫡宗不絕嗣的方案。

這樣都不立他，就顯得非要繼嗣入嫡宗只是借口：至少凡夫俗子和別有用心的人是會這么認為的。

“你……你們就這么退讓了？”張太后也快崩潰了，“那本宮怎么辦？”

蔣冕沉默著。

“說話啊！”

蔣冕看了看毛紀，長長嘆出一口氣：“事已至此，老臣斗膽，直言如今局面吧。”

他一個大禮跪到地上，像是要豁出去了。

楊廷和那邊要籌劃著怎么在更重要的國事方略上勸阻嗣君。說服太后，讓不繼嗣這件事成為閣臣們與嗣君進行談判的籌碼這個工作，就只能交給蔣冕、毛紀了。

這就是他們多年同朝為官的默契。

第20章 直言局面

張太后的臉色很難看，但只能請他平身坐下慢慢說。

一旁的張永和魏彬此時才差不多看完謝箋，同樣只覺得今天過于刺激。

殿下真是……好手段啊！

這是殿下自己的主意，還是他身邊招來的那位袁長史的手筆？

現在，他們也不免想聽蔣冕直言說說如今的局面了。

蔣冕斟酌一下之后開口了：“立嫡立長又或立賢立德，自古就一直有爭議。求穩，則立嫡立長；求治，則立賢立德。只是古往今來，賢德很難言說，又往往伴隨著腥風血雨、天家慘事，所以為萬世計，終究還是立嫡立長為主。”

“然而如今，殿下是兩頭都占著。先帝無子，此種情勢下選擇殿下，本就因為倫序而言立他更穩。現在若不繼嗣，稍許不穩之處，以殿下所顯露的聰明、手腕，又能彌補。”

張永頭皮發麻，不禁看向了太后。

這確實是手腕，連首輔的情緒都給刺激崩潰了。

蔣冕神情復雜：“殿下今日謝箋中所言，當得上一句聰穎過人。殿下有過人之姿，以十五歲之年紀，雖未獻一條明明白白可行之方略，但已堪稱神童。其義不容辭心懷坦蕩，也是君子之風。”

“遺詔會讓人如此釋讀，臣等與太后確有難辯之處。殿下先接遺詔雖顯心機，但若在安陸便爭起來，湖廣百官都在場，事情可就一發不可收拾了。秘而未宣，于殿下固然有利，于太后也是敬重，于臣等更是體面。”

“殿下不愿棄血親而奉大宗，于孝道無缺；殿下愿以己血脈繼為大行皇帝之后，于忠字無缺；殿下心懷祖宗江山社稷，為大明子孫萬代有奮身之志，既仁且勇；殿下未至，臣等已有退意，豈非有謀？”

“若因太后與臣等堅持須繼嗣再繼統，殿下果真辭位安于王府書海泛舟，那便又是言而有信。如此一來，天下悠悠之口，卻不免臧否太后與臣等之用心。太后不愿孝廟絕嗣固然情有可原，臣等畏懼傳承無序固然是老成之舉，但舍此有仁有義、既忠且孝、禮智兼備、言而有信之君，終歸是下下之策、更兼有自私自利之譏。”

聽到這里，太后的心涼透了，似乎已經完全沒了退路。

“殿下奉的是太后與臣等所擬之遺詔，大義名分已在手。太后與臣等可再改遺詔，但若要忠于大行皇帝，則只能擇幼子繼嗣為大行皇帝之后。此中弊處，先帝大行之夜已經言明。”

“介夫十二歲中舉、十九歲中進士，年少成名。以介夫如今之能，得見謝箋之前也只有個殿下受人蒙蔽、想率百官勸服殿下的主意，不也是因為木已成舟嗎？如今既見謝箋，便知殿下心志甚堅，恐怕勸不動了。”

“太后，遺詔既已頒行，殿下雖尚未登基，在天下人心目中卻已是君父。此刻固可再行廢立，但那無異于謀逆。恕臣直言，繼嗣再繼統之事，勸不勸，在于臣等；聽不聽，決于天子；服不服，禍起蕭墻后能不能平，又在于文武百官與民心向背。”

“只要殿下一意孤行，那么百年后，無非是史書上誰為昏君、誰為亂臣的定論而已。現在殿下用這封謝箋告訴了臣等，如果他不聽勸，百官臣民，大概還是會服氣的。縱有禍患，以殿下之英武，大概也是能平定的。唐太宗有玄武之變，我大明太宗有靖難之舉，然則如今誰人會說這二位不是明君？”

這下子，張太后、張永、魏彬他們是真的呆了。

唐太宗、明太宗的話都說出來了，夠直白的。

“……毛閣老，你也覺得是這樣嗎？”張太后語氣都變得慌了起來。

毛紀行了行禮：“九五至尊，權柄何其重？昏君行之，則天下大亂。明君執之，則天下大治。自古以來，為正君道，必先立儲擇名師教之。繼位后，又設百官輔之、言臣諫之。正君道之舉，往往也以君臣相爭為表象，有君臣爭權之嫌。”

“殿下生于安陸，長于安陸，未得名師而教。殿下固有偏激之語，臣等之忠言固然逆耳，也必相繼諫之。殿下今日之言，志向雖高，亦不免剛愎自用、小覷國事之艱！繼嗣再繼統是穩重之選，富國強兵更不是一句不可因循守舊便能一蹴而就。明日行殿前，臣必向殿下秉公直言！”

張太后氣急敗壞：“未得名師未得名師，你們現在眼里就只有他登基后如何秉政了嗎？繼位名分怎么辦？”

蔣冕和毛紀只能跪在那里不說話。

張太后心如死灰：現在內閣大臣竟沒有一個阻止他以繼統不繼嗣的態度登基了。