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他手持一把銅杵，輕輕敲打蒲團前的銅罄，發出一陣陣金石之音。

司禮監掌印太監呂芳，外朝被大臣呼之為內相，內廷太監尊稱為老祖宗，此時卻恭敬的跪在蒲團邊上，向嘉靖皇帝念著群臣的奏表。

呂芳的聲音抑揚頓挫，吐字清晰，這位帝國內相最讓嘉靖欣賞的能力，就是能從群臣云里霧里的奏疏中，提煉出關鍵的內容。

此時呂芳念的是兵部尚書聶豹的奏疏，呂芳并沒有照著奏疏念，而是挑出奏章中最關鍵的部分，講給皇帝聽：

“皇爺，聶尚書奏言，如今天下兵備馳弊，其根本是在于將校對朝廷不用心，不肯為朝廷效死。”

嘉靖停下了念誦道經，輕輕敲了一下銅罄，最善于揣摩嘉靖心意的呂芳立刻繼續說道：

“將校對朝廷不用心，是因為他們對朝廷心有怨憤。”

嘉靖再次輕輕敲打銅罄，呂芳知道這封奏疏引起了嘉靖的興趣，他連忙說道：

“聶尚書看了兵部的勘磨，如今衛所軍官中，不少都是因罪充軍的犯官后代。這些人的祖先本就是大明的罪人，世代因罪而羈于軍籍，現在他們的后代因為機緣功勞當了軍官，對朝廷能有多少忠誠可言呢？”

“本朝律令本就有言，罪臣后代不能為官，這些罪臣子孫混于將校之列，帶壞了衛所的風氣，才讓衛所之兵如此不堪戰。”

只聽到銅罄連續敲打三下，呂芳知道這是嘉靖皇帝對這份奏疏有了興趣，他立刻繼續說道：

“如今東南倭亂遲遲不得平定，也有這些衛所罪官養寇自重的原因。聶尚書認為應該讓朝廷派出使者，清查各地罪臣子孫，革去他們的官職，追繳朝廷歷年的賞賜和多發的俸祿，用這些錢充當軍餉，再簡拔軍中良才充任軍校，則不需朝廷均輸錢糧，東南倭寇之亂自解。”

呂芳小心的看了看蒲團上嘉靖皇帝的臉色，只看到這位忠孝帝君面容肅穆，看不出喜惡。

呂芳再次感慨天威難測，只聽到嘉靖突然開口問道：

“內閣怎么看？”

呂芳立刻翻到奏疏最后，瞥了一眼內閣的批文說道：

“嚴閣老贊成，徐閣老反對，李閣老不置可否。”

嘉靖笑著說道：“你是不是奇怪，內閣這兩位閣老，怎么調換了立場？”

呂芳連忙低下頭，他身為司禮監秉筆太監，最忌諱的就是結交外臣。

聽出了皇帝的試探之意，呂芳連忙說道：“臣怎么好揣測閣老的心思呢。”

嘉靖突然提高聲音說道：“他們是臣，你也是臣！論忠心，外臣不如你們內臣，可自古皇帝都要用外臣，未有用你們這些內臣治理國家的，呂芳你可知道為何？”

呂芳連忙叩頭不敢回答。

嘉靖說道：“蓋因外臣能解君父之憂啊！徐階這幫清流，整日拿著東南倭亂喊窮，空發議論，只有這聶豹還知道為君父分憂，朕要用的就是這般能做事的臣子”

“讓兵部擬一個方案，遞到內閣。”

呂芳立刻明白了皇帝的意思。

皇帝第一看重的，就是“倭寇之亂自解”這句話，更看重的，則是用罪官罰錢充墨軍餉，就能堵上清流喊窮的嘴。

而多出來的錢，那自然是給忠孝帝君修宮觀了！

呂芳領了旨意，從玉熙宮退出去，此時突然刮起了一股寒風，雨滴從東南方向瓢潑的落下來。

看著突然變色的天氣，呂芳連忙吩咐小太監們看護好窗門，千萬不能讓雨滴落入玉熙宮內。

這場突如其來的雨，引起了嘉靖皇帝的興趣，只見到他手持銅杵，繞著御座蒲團，在鑲金的地磚上迅速轉圈。

一邊轉圈，一邊口中誦著道經上的某篇經文，等到經文念誦完畢，嘉靖皇帝看著自己腳下的乾卦，臉上終于露出笑容。

他一邊用銅杵敲打銅罄，一邊形似癲狂的唱道：

“天昏地黑蛟龍移，龍氣騰東南，利貞大吉！”

呂芳知道這是嘉靖皇帝算到了好兆頭，但他不敢耽誤正事，匆匆帶著奏疏走向了內閣。

...

此時在閩南的海上，一艘福船正在洶涌的海面上起起伏伏。

一名挺拔的青年，正站在福船的船頭，扶著桅桿眺望遠處的浪濤。

“百戶！船頭浪大！”

福船被一股海浪推上了半空，然后重重的墜落在海上，掀起了一排水柱。

這些水柱落在了甲板上，打落了這個青年扎住頭發的方巾，只看到一頭飄揚的長發隨著風浪舒展開，這一身百戶裝扮的青年竟然是一名妙齡女子！

長期海上的生活讓這女子的皮膚呈健康的小麥色，貼上的假胡子已經被海浪打掉了，露出女子精致的五官來。

此時福船上的水手們都跪在甲板上，祈禱著三師太娘娘能保佑他們安全返回港口。

沒有了日月星辰，福船無法辨認方向，這時候最考驗的就是船長的判斷力，這樣惡劣的天氣只有找到正確的方向，駛回近海海港才能得救。

要是偏離航線駛入了深海，那這艘老舊的福船怕是撐不到風暴平息的時刻了。

“百戶！龍王！”

舵工指著不遠處，海天之間一道黑色的龍卷風，海水被卷入空中，和黑色的雨云連成了一片！

船上眾人看到如此駭人的景象，都放下手里的東西趴在甲板上跪拜。

但是這名女扮男裝的百戶知道，這不是什么龍王，她曾經聽父親說過這種可怕的天氣現象，船只要被卷入風中就會粉身碎骨！

可是眼下向船員解釋已經來不及了，如今船員們這個狀態，就是束手待斃。

這位女百戶知道，必須先破掉船員們心中的恐懼，才有一線生機！