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“你把凌公子所說(shuō)單獨(dú)記下。”蘇莫爾吩咐完蒙吉，沉思片刻道：“合你倆所說(shuō)，這趙爺八成就是趙海了。聽(tīng)那打手的口氣，趙海跟廣和賭坊干系很深，鬧不好賭坊就是他開(kāi)的。那這可就有意思了。”

“此話怎講？”我不由好奇。

“畫(huà)劍堂以正道自居，往前幾年，掌門熊關(guān)還是武林盟主。即便現(xiàn)在不比從前，那也是武林第二大幫派。背地里販賣奴隸，劫掠人口，已經(jīng)為人所不齒，行事必定是極力背人耳目，遮遮掩掩的。若非我等聽(tīng)鑒閣去查，江湖多數(shù)人并不知曉此事。要是讓人抖摟出去，定會(huì)威嚴(yán)大損，受人指摘，為正派所棄。”

“不說(shuō)畫(huà)劍堂為了維護(hù)正派面皮，不會(huì)多做腌臜營(yíng)生。單單是賭坊這一則，畫(huà)劍堂是絕不可能沾染。”蘇莫爾喝了口茶，一本正經(jīng)道：“曾有一名畫(huà)劍堂親傳弟子偷偷賭博被揭發(fā)，恰逢時(shí)值武林大會(huì)。熊關(guān)勃然大怒，不顧家丑外揚(yáng)，也要當(dāng)著眾武林豪杰的面廢其武功，逐出門墻。言其生平最恨博賭之事，誓對(duì)門下賭徒絕不姑息。此事為武林各派交手稱贊，傳為佳話。試問(wèn)，熊關(guān)視賭如仇，眾人皆知，又怎會(huì)讓門下堂主去開(kāi)設(shè)賭坊呢？”

我頓然道：“假使賭坊真為劉海所開(kāi)，那定是背主私設(shè)的。也就說(shuō)得通他為什么視管事為眼中釘了。管事暴斃，畫(huà)劍堂總堂就沒(méi)了眼睛，劉海便能大權(quán)在握。”

“棲鳳真是聰明，一點(diǎn)就透。”蘇莫爾大大夸獎(jiǎng)了一句，聽(tīng)得蒙吉和米老頭皆是白眼示人。

我不好意思地乜他一眼，蘇莫爾笑著補(bǔ)充道：“天高皇帝遠(yuǎn)的，只要堂口生意往來(lái)沒(méi)有大差錯(cuò)，又無(wú)人稟報(bào)，總堂當(dāng)然不知?jiǎng)⒑Ｋ魉鶠椤Ｈ绻@番推斷沒(méi)有太大出入，畫(huà)劍堂在飛沙鎮(zhèn)的整個(gè)堂口怕是只識(shí)劉海，不識(shí)掌門了。”

“是極。管事可以沒(méi)有，卻不能沒(méi)有爪牙辦事。既然劉海以公謀私，定要籠絡(luò)手下，謹(jǐn)防事情敗露。”我接著他的話道。見(jiàn)他又要張口夸贊，立刻對(duì)他瞪圓眼睛。

蘇莫爾不再多說(shuō)，只一個(gè)勁傻笑，旁邊米蒙二人以手蓋眼，不忍直視。

等蘇莫爾笑夠了，他又轉(zhuǎn)回到之前的思路上，擰眉不解道：“柳老漢這事怪的很。”

彼時(shí)不知會(huì)有這么多牽扯，未及深思，眼下前后一琢磨，我亦覺(jué)費(fèi)解。便將柳老漢所受創(chuàng)傷及其死狀又事無(wú)巨細(xì)地說(shuō)了一遍，尤其是胸口劍傷總感覺(jué)哪里不妥。

“僅從賭坊利益來(lái)看，他不死就能從他身上榨出錢來(lái)，死了可就一了百了，什么都沒(méi)有了。按道理講，并沒(méi)有什么人非要置他于死地，除非是仇家。若是仇家，見(jiàn)他只能喘氣不能反抗，捅一劍還不夠，還要把頭也切了拿走？這得什么深仇大恨？”所知有限，蘇莫爾一時(shí)也無(wú)法定論，只好道：“這事不急著查。應(yīng)與我們的目的關(guān)聯(lián)不深。”

論及抽絲剝繭地推斷訊息，蘇莫爾是行家里手，分析得有據(jù)有節(jié)，并不需我畫(huà)蛇添足。料他已有成算，且聽(tīng)接下來(lái)如何行事便可。

蘇莫爾拿過(guò)蒙吉的記錄又看了看，先對(duì)米老頭道：“消息打探的不錯(cuò)。規(guī)矩你懂，我就不多說(shuō)了。過(guò)幾日勘驗(yàn)好了，我讓蒙吉帶你去報(bào)備領(lǐng)錢。”

“懂得，懂得。除了您叁位，這些個(gè)事保證對(duì)誰(shuí)也不講，就連我家老婆子我也不說(shuō)的。”米老頭喜笑顏開(kāi)，很有眼色地給我們又添了熱水，退了下去不再打擾。

“這幾則消息不難驗(yàn)證，兩叁日內(nèi)查好便是，今日不必急著去辦。”蘇莫爾點(diǎn)了紙上幾處對(duì)蒙吉說(shuō)道，“一會(huì)你先找人盯著畫(huà)劍堂堂口、奴市、和他們的布莊。不需探聽(tīng)什么消息，注意往來(lái)人員即可。若看見(jiàn)趙海本人了，便先來(lái)告知我。耳朵上有痣，記清楚了？”

“我清楚的二當(dāng)家。你不用說(shuō)這么細(xì)啦，又不是第一次幫你辦事。”蒙吉撇眉鼓腮道，頗有點(diǎn)不耐。

“哼，你倒先嫌棄我啰嗦了。”蘇莫爾操了一頓為人師的婆媽心，“跟咱們出來(lái)的兄弟里面不是有幾個(gè)會(huì)耍篩子的，你再去找亞齊斯帶他們?nèi)V和賭坊盡情玩。”他掏出一袋金子扔給蒙吉，接著道：“我出錢，先前應(yīng)了大家伙一起去快活，就今天晚上，選春風(fēng)樓，也讓亞齊斯先行包場(chǎng)去。”

蘇莫爾頓住想了想，似覺(jué)沒(méi)有紕漏了，便道：“去辦吧。”

蒙吉連聲應(yīng)了，轉(zhuǎn)身跟米老頭買了叁十來(lái)個(gè)肉包子用油紙包好，抱在懷里，跑到路口給了兩個(gè)乞兒幾個(gè)包子，連指帶比劃地說(shuō)了一通。

就見(jiàn)其中一個(gè)乞兒跑進(jìn)巷尾，挨著畫(huà)劍堂堂口的石獅子蹲下，便吃起了包子。另一個(gè)乞兒，跑出巷子，沒(méi)多會(huì)尋來(lái)十幾個(gè)破衣?tīng)€衫的孩子，分領(lǐng)了蒙吉的包子，聽(tīng)了吩咐紛紛跑散了。

直到蒙吉也出了巷子不見(jiàn)蹤影，我才喝了口茶，對(duì)蘇莫爾道：“這都是你教他的？”

“本就是乞丐出身，也不需多教。利用乞兒盯梢這事，從小便也懂。”蘇莫爾似在說(shuō)蒙吉，又像在說(shuō)自己。

我頓覺(jué)心酸，在桌下拉拉他的手。

“你就愛(ài)多想。”

蘇莫爾用手指勾勾我掌心，安慰一笑，便又說(shuō)起蒙吉許多糗事，打發(fā)時(shí)間。<script>chapter1();</script>