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此時朝陽初升，溫暖明亮的光線照映在天地四周，只是放眼望去，方圓十余里內，到處都是斷肢殘臂，破旗死馬，在城頭之下，尸積成山，鮮血直浸入泥，已經是黑沉沉的一片。

幸好此時已是深秋，天氣涼爽，到是不必擔心如同上次襄城之戰時，不過隔了一天，便有熏人的尸臭出來。

張守仁聽聞命令，便下令部下的火長們開始整隊。

各人都是累極，正橫七豎八，睡在城頭。只是訓練精良的軍人無需多加催促，一待軍令下達，便立刻起身，肅立聽命。

經過守城苦戰，昨夜又出城邀擊，一百人的隊伍，此時已經是稀稀落落，余留下來的戰士，也是身負創傷，只是在身上草草包扎，便有繼續留守。

五十三人。

張守仁只覺一陣心酸，他的部下都跟隨他多年，做戰時雖然級別森嚴，無人敢于挑戰他的權威，閑暇時，大家卻是飲酒做樂，親若骨肉兄弟。不過幾天功夫，已經是陰陽兩隔。雖然是軍人百戰為家國，九死而不悔，只是在活下來的人心中，卻也能難以抹去的傷痛吧。

“胡光，你帶著受傷的兄弟去城內包扎休息，過兩天大帥必定會大犒三軍，到時候要他們生龍活虎的出來！”

“是，隊正放心。”

胡光自己身上也是傷痕累累，知道張守仁安排他帶隊入城，也是對他有照顧的意思。若是尋常軍官，必定感激非常。胡光卻因為其叔胡烈身為校尉，總是疑心張守仁看在叔叔的面上方才如此。是以無論如何，他總是淡然以待，并不肯露出特別感謝的神情。

看著胡光領著一眾傷兵下城，張守仁向幾名火長令道：“咱們即刻出城！”

眾人轟然應諾，卸下甲胄，弓弩手亦將手中的弓弩放下，手持短刀，相隨而出。在城頭時，各人只覺得天清氣朗，萬里無云，正是深秋好景色。

待魚貫相隨，出得城門，滿眼只見伏尸遍地，破旗死馬。饒是百戰得生的鐵血戰士，也不由得都是心中一凜，均想：“熬過了今天，才總算不會落得個與這些死人一樣的下場。”

張守仁眼見屬下都是臉色鐵青，知道他們心憫死者，哀及自身。這樣的慘烈景象見的多了，若是不及時疏解，日后要么成為沒有人類感情的死士，要么便膽怯害怕，以后再難當大用。

他心中略一思忖，便向眾人道：“戰士百戰為家國，戰死者均是為了襄城百姓，大伙兒僥幸得存，可不要忘了身死的兄弟們。”

見各人都面露感動，低頭伏身，向那些陸續被發現聚集在一起的楚軍將士的尸身行禮，他卻又令道：“各人回頭，看一看咱們的襄城。”

此時旭日初升，眾人身處北面，回頭一看，只覺陽光燦然，身后的襄城城墻高聳入云，巍峨壯麗，縱是被蒙軍攻打多日，到處是破石殘垣，卻仍是不能有損于它的光輝。

只是城內傳來若有若無的哭泣聲，顯然是城內的百姓得了家人親屬的尸身，難似抑制悲傷。

“兄弟們，若不是這些死難的兄弟，若不是咱們拼死奮戰，這襄城內哭的可不止這么些家了。蒙軍一路南下，殺人盈野，殺人盈城，北方數百城池，三千萬大楚百姓，現在留存的不過十之三四。余者，或是被蒙人當做牛馬役使，或是被當牛羊一相宰殺！房屋焚毀，耕田馳廢為牧場，綾羅綢緞，金銀玉器，全被掠走，我大楚的清白女子，被他們欺凌羞辱，前朝大宋，曾被金人滅國，公主后妃都被尋常小兵，若是這些蒙人沖入襄城，北方楚人的慘況，必定會落在襄城百姓頭上。蒙兵此次落敗，其實并沒有傷及筋骨，匆匆退兵，必有原故。咱們需得振奮精神，準備再戰！”

他所言的都是各人知道的實話，一眾楚兵原本精神倦怠，心中惶怕，此時被他激起斗志，又想到蒙兵初次攻城，以襄城北面的楚人百姓為先鋒隊，幾萬名大楚百姓被皮鞭大刀直逼向前，死在守城楚軍的手中，那種絕望與無助的眼神，至今令這些楚兵心中酸痛。

“各人聽了，一字排開向前，搜索死傷的兄弟。”

“是！”

他屬下將士齊聲暴諾，振奮精神，數十人一字排開，與大隊的楚軍遙相呼應，往前搜索。后面的城門大開，城內的男子漸次出城，趕著大車緊隨其后，遇著僥幸未死的楚軍將士，便以大車送回救治，其余的楚軍尸首，以草席包裹，準備將來一起安葬。

張守仁眼見一具具的楚軍尸體被包裹嚴整，放在一處，心中卻想起當年自己父親戰死后連草席也沒一張，就那么被草草扔入火堆，化為灰燼。

“若不是天氣轉涼，只怕他們的尸身，也是要如此處置吧。”

他昨日在追擊敵軍時，也受了輕傷，脅下被一個手持鐵矛的蒙兵斜斜刺過，劃出一道淺淺的血槽，因為創口不深，卻也不必著急回城包扎，此時跟隨在眾軍士身后，身心放松，卻只覺得肋下一陣陣的刺痛。

雖然是臉色鐵青，汗如雨下，卻仍是強自忍耐，不肯進城歇息。他屬下兵士雖然與他親近，卻也知道這隊正脾氣很是執拗，勸也勸說不來，也只得由他。

數萬楚軍先在城下四處搜尋，待到正午時分，已經離城十余里，正是昨夜與蒙兵鏖戰之處。夜里紛亂，到也確實有不少楚兵負傷，不及撤回。呆笨勇烈些的，與退后的蒙兵力拼至死，機警靈醒的，便藏身于尸堆溝壑，此時見自家大隊的兄弟出來，便知道蒙兵已經撤走，襄城無憂，卻也顧不上自己剛離險境，身上帶傷，忍不住一個個從藏身之所跳出，歡呼大叫起來。

“這位可是張隊正么？”

張守仁正看著這些滿臉血污的發笑，冷不防耳邊炸雷也似的問話聲響起，他扭頭一看，卻見一個紅臉大漢騎在馬上，正目光炯炯，盯視自己。