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“輪船，輪船，顧名思義，那應該就是用蒸汽輪機為動力的船。蒸汽輪機到底是怎么樣的呢？真令人頭痛，只聽過沒見過的東西，要憑空想出它是什么樣子，看來是絕無可能的了。水輪機倒是看過，也知道它是什么樣子，但蒸汽總不能像水一樣從高處往下流，用它的高度差來帶動輪子吧。軸流式、渦輪式，還有沖擊式……沖擊式，沖，擊，式！老弟子噯，可能有用哦。”

林強云高興地一下敲在山都毫無防備的頭上，令山都嘟起嘴說：“不算、不算，假裝看外面的東西，趁人不備就來這樣一下，又被你打起一個包了。”

林強云心情愉快，低下頭伸到山都面前：“好，好好，是我不對，賠你打一下行不行。如果真的可以做出沖擊式的蒸汽機，沒風的時候也能把我們的大船開動，再給你打幾下也沒關系。不過，可不要打太重，腦子打壞了就不會想主意了。”

山都滿臉都是笑意，自從應家的人走后這段時間里，他至今才看到恩人有這么高興，哪會計較被敲了下頭的小事。撫著林強云的頭，用哄小娃娃的口氣說：“先欠我一下敲頭的賬，存多了再打好波。放心，敲頭的時候很輕，不會太痛的。”

“咦，你這小子。”林強云揚手要打，卻被山都一閃身避出四尺外沒打著。只好罵道：“太不像話了，把我當酸棗、倔牛兒他們來哄，我有那么小嗎？真是亂彈琴。”

吃過午餐，林強云帶著幾個隨身的護衛隊員，知會了沈念宗一聲后，和山都一起悄悄回到家里。躲進書房尋紙磨墨抄筆，一直忙到晚飯時才被張本忠等人拉出大廳來。

沈念宗一見面就埋怨：“強云，今天是怎么了，下午喝‘完工酒’時，造船的師傅和新安置到大海舶上的舟師他們都一直問，你這位東主為何不見他們。害得我替你說謊說得臉都快沒皮了。”

金見笑道：“公子是還在想應小姐吧，那天就不該讓她走的，只要把那個什么家伙打出門去，連承宗他們也不會被帶走了。”

金見說起應君蕙，讓林強云想起應承宗臨走說的話，便對沈念宗說：“晚飯不吃了，請叔立即派人去請翁大人、田大人他們到‘含香苑’去，我要在那里請客，慶賀新造大海舶的完工。”

此話一出，陳歸永、張本忠他們的高興勁一下子全消失得無影無蹤，陰沉著臉不再吱聲。

只有沈念宗會意地說：“叫人去請顯得太過不敬，再怎么說他們也是一方守臣，還是我自己走一趟。為叔會先派人到‘含香苑’先知會一聲，我們到那兒碰頭。”

陳歸永不滿的問道：“念宗哥，強云年輕，心里窩著一肚子火沒處發，到‘含香苑’喝酒散心還情有可原，我們做長輩的不勸就顯得太不把他當自己人。你倒好，非但沒勸說一句，反而推波助瀾要親自去請人，這……”

沈念宗笑笑，自顧往外走：“不關我的事，以后你們自會明白此中緣由。”

林強云把陳歸永拖到書房，小聲道：“歸永叔，你誤會我和叔了。我們去‘含香苑’并非玩樂，而是另有目的。”

陳歸永睜眼看著林強云，等他給自己一個合理的解釋。

林強云：“那天君蕙臨走時特意叫承宗回來告訴我，我們的藥可以去‘含香苑’找自愿的粉頭，請她們為我們試藥。叔請想想，她們做粉頭這一行當的，有什么比年老色衰更可怕的？有這么一個機會給她們，怕是‘含香苑’的粉頭們會爭著試藥呢。所以，我們不敢公開以試藥的名義去找人，只能在暗中悄悄進行。”

陳歸永笑道：“你小子真把歸永叔給嚇了一跳，我還以為君蕙姑娘走后你就變了性子呢。如此，我叫上張兄弟也陪你走一趟，也去見識一下泉州‘含香苑’的粉頭們是如何出名的。呵呵！”

“歸永叔，這‘含香苑’如今已經是我林強云名下的產業了，聽說每天可以收取二萬余貫利錢呢。怎么樣，一年七八百萬貫哪，能養活多少人呀！”林強云不勝感慨地嘆息道：“這樣的錢，除了皇親國戚、官宦貴人能出得起外，其他的就是坐賈行商、役吏差人等可以偶一為之，普通的細民百姓哪有這份余錢剩米去那兒風流快活啊。”

陳歸永想了想道：“強云，我想到了臨安后，我們照樣弄個行院，把那些貪官污吏、達官貴人的錢撈來，多救活幾條人命也是好的。”

林強云：“我想先把這里的事情辦妥后，再進一步考慮我們今后的路應該怎么走，如今最主要的還是加強我們的實力，無論是錢財方面，還是護衛隊、水戰隊都是我們的當務之急。其他的如朝庭、金國和蒙古方面一時還沒有太大的危險征兆，應該還沒到我們把精力都放在這些方面來的時候。歸永叔，軍隊的事情就拜托給你和張大哥了。”

陳歸永：“要說到軍隊和打仗的事，強云你大可放心。前些天我叫夫子摘錄了符彥卿《人事軍律》，許洞《虎鈐經》，劉質《兵要論》，陳貫《形勢》、《選將》、《練兵論》，胡旦《將帥要略》，景泰《邊臣要略》等書中的有關條文，制訂出嚴明的紀律頒布于護衛隊和水戰隊軍中，和張兄弟把水戰隊那幫猴子們依新頒的紀律狠狠地整治了一番。想必此后按我們的律令而行的話，不致再出什么大錯。不過，我們護衛隊是不是也應該給幾架‘子母炮’練習，那樣的話，以后不論攻守都可立于不敗之地。”

林強云：“歸永叔就是不說，我也已經做了準備，護衛隊用的‘子母炮’不是幾架，而是需要數十架以至上百架，組成專門的炮兵。”

陳歸永吃驚地向房門看了一眼，壓低聲音問道：“我的老天爺，用數十架以至上百架‘子母炮’組成專門的炮兵，你這么做想干什么？”

林強云笑笑，小聲說：“我們以前不是商量過了，時機一到就殺向淮東，進軍山東兩路，去把李蜂頭的基業一鍋端到我們的手里。到時候不但要與金國對抗，那些蒙古人更不會甘心已經到手的地盤被我們占來，必定會有惡戰。若不早早做好準備的話，我們這些人只怕是有命去，沒命回的結局。”

“好！”陳歸永大為激動，右拳重重地一擊左掌，豪氣干云地說道：“我大宋皇朝丟了數百年的燕云十六州，被金人奪去的大片國土，說不定就是假你這毛頭小子的手去把它們取回來。真有那一天的話，也算是長我漢人的志氣，揚我漢人的威風了。”

林強云：“我想，光是收復失地那還遠遠不夠，若是有可能的話，我將收金國、蒙古的精兵強將為我所用，再配以我強大的水戰隊，組成一支百戰雄師。只有到了那時，才稱得上是一個民富國強的泱泱上國，才稱得上傳承了數千年的禮儀之邦。”

“說得好！”陳歸永再顧不得聲大聲小，洪聲喝道：“歸永叔一定助你成就此天大的心愿。走，我們這就去‘含香苑’，我陳君華自今日起改回原名，不再歸隱（歸永）了。”

“含香苑”位于晉江縣城南門內，相距市舶司衙門不足百丈。它那有十數名大漢守著的門面，倒也不見得十分大，外表上看與它的名氣不太相稱。約有五開間大的門樓進去后，連著一條十來丈長的小街，兩邊都是菜館、飯莊、酒肆，點心等鋪子。陳君華（歸永）和張本忠還驚奇地發現，不知為什么會開在此地的兩家花粉、珠玉鋪。

小街的盡頭又有一個稍小的門樓，照樣有十多個大漢把門，不過他們的衣衫可光鮮多了，穿的是黃花藍葉白綢袍，外套暗紅鑲綠邊的背子。老于此道的人一看到他們就知道門樓內是家行院。

“沈東主在內里三鳳樓相候，請隨老身來。”

這家“含香苑”占地真是夠大的，彎彎曲曲的走了好一會還沒到。聽迎客的媽媽說，苑內共有四十個單隔的小院，可同時接納人客、子弟（宋時專指嫖妓的人）二百多人。

領路的媽媽看年紀不過三十余歲，口口聲聲自稱老身，聽得張本忠和林強云不住偷笑。

林強云忍不住問道：“我看媽媽年紀也不是很大，如何便老身、老身的自稱呢？”

“嘻，這位公子爺好會說笑，吃行院這碗飯的姑娘，一有眼角的魚尾紋就是這碗飯吃到頭了。保養得好的三十出頭還沒見魚尾，可以蒙蒙新上路的子弟。有些才二十四五歲就養了魚的，若是平日有恩客時不知積些錢防身養老，那后面的日子就過得……唉，和公子這般的貴人說這些做么事，老身也是糊涂得緊。”

林強云：“不，說便說了，聽聽也是無妨。我且問你，若是有一種藥，服了后能讓人面色嬌艷……”

話還沒說完呢，那媽媽一把拖住林強云的衣裳，雙膝一屈就直挺挺地跪在他面前，在林強云沒來得及反應過來時“碰碰碰”連磕三個響頭，伏在地上求告：“虔誠弟子翟氏，一向為天師道信女，求仙長賜下仙丹，弟子愿以身試藥。”

想必沈念宗到此地時與這位媽媽說了些什么話，使得她一聽到林強云說起藥，便如此相求。

林強云本想借此機會裝神弄鬼一番，但一時間卻怎么也想不到如何騙人。再一思量，覺得這樣一次由這女人全都替自己把事情辦了也好，省得另外找人麻煩，便裝腔作勢地沉聲說道：“你既為天師道的信女，又是出于自愿，再者相見也是有緣，就將丹藥賜你吧。但必須再找兩個自愿試藥的人來，各試用一種藥物。”

那媽媽唯恐失去這個大好機會，自是慌不迭的連聲應是。

林強云即刻取出藥散丹丸，逐一交代哪種為舌底含服，哪種為早晨吞服，哪種又是每夜用蜜或人乳調成薄糊，蒸后趁熱敷面，次早洗凈的。

末了交代她說：“含服的時間為三個月，吞服的要七七四十九天，敷面的則只需半月就夠了。這些藥都只能少用不能多用，否則將有性命之危。以后你們每隔三天，就要到城西林家來讓沈東主驗看一次，以決定是否還需要繼續用藥。”

那媽媽把林強云的這些話一一謹記在心，十分珍惜地收藏好這幾瓶自己心目中的仙丹，匆匆地帶他們到沈念宗相候的地方后，就急急忙忙地一溜煙走了。

沈念宗看到林強云不但把寸步不離的山都帶到這“含香苑”來，一起進內的還有陳歸永和張本忠這兩位從來不涉足勾欄、行院的護衛隊都統領。不由得哈哈笑道：“今天是什么風，把歸永和張兄弟都吹入到行院這個風流陷阱里，難道說以前從沒到這類場所是因為舍不得錢，今天卻是不花錢來趁便宜的？”

“去你的。”　　陳君華（歸永）向沈念宗使了個眼色，故意笑罵道：“我和張兄弟還不是為了強云，怕他真個在風流陷阱里被你這老風流帶壞，失了修煉不易的真元，所以才陪著他一起來的。”

已經坐于花廳內的翁甫、田嘉川和其他兩位官員俱是博袍便服，見了林強云等人進入，暫時停下與幾位陪坐的年輕女子說笑，紛紛向林強云三人招呼。

山都則不管別人對他怎么看，自顧走到一角坐于地上。

人已經到齊，沈念宗向立于花廳門邊的媽媽使了個眼色，那女人會意地點了下頭走出廳去。不多一會，酒食流水般送到。

一位稅務副使當先端起碗抿了一口酒，臉上露出奇怪的神色，低頭對碗內的酒看了一眼，叫道：“好酒，咦……今年是誰買撲下酒庫，何時招請來了如此高手酒匠，把我們泉州的‘竹葉’制成這樣濃烈的佳釀了？不過么，此酒似是還未到時間，好像是今年才制出來的新酒，但又不似清酒（未煮過殺菌的生酒），哪位能幫下官解開這個迷團？”

“呵呵，”田嘉川瞇著他的小眼笑道：“下官倒是知道些內情，吳大人聽了后可別把酒庫的‘祖額’提高，壞了我等今后的口福。今年原回半城買撲下酒庫，后于七月賭賽馬車而輸與林公子，故而目下的酒是由林公子所制。這些酒原是制成明年出窖大酒（經煮過殺菌的熟酒）的，此時喝起來自然也與清酒有所不同了。”

眾人談說了一會新造成的大海舶，議論一旦將海盜囂張的氣焰壓下去，將會出現的繁榮，人人都興致大增，氣氛也漸漸活躍了起來。幾杯大酒下肚后，那些官員們便借著酒意開始放浪形骸。

喝酒，非林強云所長，他有去年在汀州六叔家里一次醉酒的經歷，再不想有那種喝醉后的感受了，所以一直都是淺嘗即止。看別人沒注意的時候，悄悄去把山都拉到身邊，盛了一大碗飯菜塞到他手里，便埋下頭只管大口吃菜。

既然是請人來喝酒作樂的，林強云吃飽后稍坐了一會，讓沈念宗繼續陪著他們胡混，自己則推說還有事情要辦，與眾人告辭后和陳君華、張本忠、山都回家去也。

一天的時間，有錢的大爺們覺得一晃即過，實在太短了。還沒有享受夠人生的樂趣呢，花酒、博戲、觀舞、聽書，還有女人的肚皮上還沒玩夠，一天就不知不覺地過完了。

還有一種人的日子也是過得很快，老覺得時間不夠用，許多事情還沒完成呢，一天，一月，以至于一年就這樣過掉了。有時候真讓人恨不得多長出幾雙手，以使自己能趕快做完急著要完成的事情。

林強云和他的一眾幫手們就是屬于后面這樣的一群人。

對于無錢無米的窮家小戶之人來說，一大早睜開眼出現在面前的，是難熬的苦難。為了肚子不至于到晚上還是空無一物，雖是病弱無力的人，也要掙扎著出門去尋些果腹的食物。

對于有大事在身急著的人來說，一天的時間也是一天的災難。

這天已經是十月十二日了，吳炎被逼得快要發瘋了，每天東方才現曙光，人們就能聽到他響徹小島的謾罵聲。近一個月來，他的罵聲已經成為人們早起的訊號，比有人守著的沙漏還準時。

吳炎雖然是在罵，罵的是老天、大海、鐵料、爐子和各種不會對他產生威脅的東西。他之所以沒敢罵別人，并不是不想，而是怕罵了人之后更令自己遭殃難過。

師傅林強云他是絕對不罵的，他可不敢做出欺師滅祖的事情來。再說，就是被逼急了，也僅是怪師傅不把所有的技藝傳授完，讓自己好在這種時候躲得遠遠的，避開這些煩人的催命鬼——也包括基本上每天都和自己泡在一起的師傅在內，這可不是罵，師傅請別見怪啊。

手下干活的鐵匠、自己的徒弟及徒子徒孫們，他也不敢罵。他們七百多鐵匠也和自己一樣，為了做出護衛隊、水戰隊需要的大炮、子母炮、各種規格的子窠和長短鐵管、子彈殼，特別是這個該死的“蒸汽機”、“螺旋槳”，已經沒日沒夜地趕工。萬一罵得他們火起，引發性子，給自己來個甩手不干，或是慢慢地磨上幾天，那就真的要去跳海自殺了。

永遠跟著師傅做事，他吳炎求之不得。就是師傅答應的三個條件實在是太吸引人了，用這三個條件，能讓師傅即時教會自己三樣秘不傳人的技藝呢。