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帶著幾分內(nèi)疚的村民很快陸續(xù)就來到了江家院外,惴惴不安地等待著即將到來的處罰。
彭乾羽見人來到差不多了,便從江家小院出來,江萬和搬了把椅子在樹蔭下,又將茶具擺在一旁。
彭乾羽正色對(duì)眾人說道,“昨天你們圍攻本縣,按律當(dāng)全村充軍嶺南,不過我念你們一時(shí)鹵莽,并不怪罪你們,但是,你們不思悔改,今天零晨你們竟然又私自挖開江家湖,自私自利,這種行為很可恥,你們說,應(yīng)該怎么懲罰?”
說完他便美美地囁了一個(gè)茶,對(duì)付像江萬和此類有點(diǎn)文化的人,好對(duì)付,用學(xué)問對(duì)學(xué)問,但是對(duì)付一輩子只會(huì)跟泥巴打交道的平頭百姓那就必須得耍手段,連哄帶騙,恩威并用,就拿這次讓他們參于江家的生意來說,明擺著是對(duì)全村有好處的事,這些人一定理解不了,有點(diǎn)閑錢還是放在家里某個(gè)地方藏起來才是正道,投資商業(yè)那是做夢不敢想的事,這些人就連造反這種轟轟烈烈的事那只不過也就是圖一口吃食,最后成了野心家謀求權(quán)力的幫兇而不自知。
眾人個(gè)個(gè)不語,兩番事情那都是被縣太爺抓了個(gè)正著,誰也沒辦法狡辯。
江萬和一欠身拱手道,“大人,江萬和身為一鄉(xiāng)里長,負(fù)有教化鄉(xiāng)間之責(zé),此事卑職也有失職之罪,況此處世情閉塞,鄉(xiāng)民不熟典律也在情理之中,挖開江家湖之事屬卑職失信在先,還請(qǐng)大人從輕發(fā)落”
江萬和這是誠心實(shí)意的為村里百姓說情,都是左親右鄰的,何況如果沒有他們挖開江家湖,又從哪里引來這縣太爺關(guān)照的生意,于情于理江萬和都應(yīng)該出面承擔(dān)一二,村民等人一見江里長這樣說,那心下當(dāng)是很感激的。
彭乾羽點(diǎn)點(diǎn)頭,“既然江里長為你們求情,本縣就再給你一次機(jī)會(huì),不再追究此事”
眾人聞言個(gè)個(gè)倒頭便拜,“謝謝青天大老爺”
但彭乾羽又正色道,“慢,大罪可免,略施小懲以敬效尤是少不了的,從今天起,你們就跟著我?guī)徒液謴?fù)原樣,另外,為了解決你們以前欠下趙郡馬府的漁租,本縣也考慮了下,呀,這個(gè)這個(gè),靠山吃山靠水吃水那當(dāng)然是自古以來的求生之道,不過雞蛋不能放在一個(gè)籃子里,得多給自己找條后路”
眾人剛剛被縣太爺那一本正經(jīng)的說是要懲罰大伙,著實(shí)給震嚇住了,不過現(xiàn)在不但不罰了還要幫大家解決漁租的事,那真是悲喜兩重天,只是一瞬間,而且這位縣太爺一點(diǎn)官架子都沒有,平易近人,能真正把百姓的事放在心上,這官就比以前那位汪縣官要強(qiáng),于是眾人屏息凝神,仔細(xì)聽著。
于是彭乾羽又將自己的想法和眾人說了一遍,說這樣不但能在大賽湖里有收入,在江家湖也有一份收入,田地莊稼又是一份收入,這樣下來,日后的生活肯定會(huì)芝麻開花節(jié)節(jié)高,但老百姓又不是個(gè)個(gè)都是江萬和那樣飽讀詩書的文化人,任是彭乾羽說得天花亂墜一時(shí)半會(huì)出很難讓他們明白,就算是聽明白了,誰也不愿意做,憑什么全村人把錢交給江家去賺錢,賺了錢他私吞了怎么辦?虧了怎么辦?小農(nóng)思想永遠(yuǎn)支配著他們,認(rèn)死理,錢存在自己手里才是錢,不知道錢還能生錢,不過他們有把柄在縣太爺手里捏著,不敢違抗,最后也只得勉強(qiáng)同意。
等彭乾羽說服眾人已是日近午后,全村的各家各戶都派出一個(gè)代表,在江家院外站成一條長龍,東家出幾錢銀子,西家出幾袋小米,竟然還有人家出幾把手編的竹簍,這也確實(shí)是難為這些村民了,如果他們手里真的有閑錢的話也不可能交不上趙家的漁租,彭乾羽看著江萬和將這些東西一一記錄在案,并估算分成,當(dāng)下心里很不好受,這就是他治下的民眾,都窮成這種地步了,趙府還如此不依不饒,但彭乾羽還是咬咬牙狠下了心,日后等這樁生意成了,這里的村民會(huì)感激曾經(jīng)有個(gè)縣太爺逼著他們交了這份錢。
到了晚間,彭乾羽和江萬和在油燈下把村民的集資款一統(tǒng)計(jì),苦笑不得,江家湖周邊的幾個(gè)村一共一百多戶,但湊上來的物件加銀錢,折合在一起統(tǒng)共不到十兩銀子,這哪里行,按照彭乾羽的規(guī)劃,這樣一處湖面外加湖面和湖岸三處同時(shí)運(yùn)作,那起碼得要本金一千兩,如此一來大頭還是全歸了江家,分紅的時(shí)候老百姓能得到的好處微不足道,于是彭乾羽便讓江家出三百兩,其余的錢全從錢莊借,把這錢算作這一百多戶的集資,這來一樣至少能保證老百姓能從中得到一點(diǎn)點(diǎn)的可見的好處。
第二天,彭乾羽在江家湖底放了一把火,一時(shí)黑煙滾滾,熊熊大火騰空而起,彭乾羽早就估算過,能在地下幾米深的地方發(fā)現(xiàn)石油物質(zhì),那量一定少得可憐,只要把已經(jīng)泄露出來的部分燒盡,再用石條堵塞住泄露口,這就算是大功告成了。
人多力量大,如今這里不再是江家一家的湖面,一百多戶人家在這利益均沾,個(gè)個(gè)都趕來幫忙,并看看縣太爺用什么辦法能把一口幾十年都沒出現(xiàn)過魚的湖給救活。
在大火燃燒的幾天里,彭乾羽并沒有閑著,他讓江萬和帶著他沿著大賽湖走了圈,還親自跑到湖的源頭,長江邊親自查看了一番,這才是他這次來的真正目的,解決大賽湖為趙郡馬府私有的事才是正事。。
三天后,大火終于熄滅了,等溫度降下來后,全村人都圍在湖邊觀看,只見江家湖湖底的淤泥已成一片焦黑,方圓幾里都是飄散著刺鼻的味道,不過先前那慢慢向外滲透石漆的地方已經(jīng)看不到有東西流出來了。
彭乾羽命眾人將湖底的淤泥全部清除,這些泥是不能在用了,然后又用石塊將泄露口附近全部堵死,其實(shí)堵那只是做給老百姓看的,可能這處地下石油已經(jīng)完全燒盡了。
等這一切忙完,彭乾羽又讓人將前幾天挖開的湖堤重新填上,告訴江萬和與從眾村民只要等來幾場雨湖水蓄滿后,那就可以著手實(shí)施三管齊下的計(jì)劃了。
現(xiàn)在要做的事那就是去錢莊把銀子借回來,再找人修建鴨舍豬圈等等設(shè)施,另外這大面積的養(yǎng)殖可不是江萬和一拍大腿說干就能干好的事,那得找有經(jīng)驗(yàn)的老漁民請(qǐng)教,再從村里挑選幾個(gè)有過飼養(yǎng)家畜家禽經(jīng)驗(yàn)的人,那就萬事俱備只欠東風(fēng)了。
在彭乾羽來到這里第五天的時(shí)候,縣里錢莊放款的人送錢來了,同時(shí)來的還有縣衙的趙班頭。
趙班頭心急火燎,催促著彭乾羽趕快回衙,說是安慶府的府營軍張參將帶著兩千人馬正順江而上,最遲明天午間便能到縣城,彭乾羽聞言大吃一驚,這小子該不是沖著座山上的土匪來的吧。