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時至今日，雖德興帝暫時并沒有廢太子的打算，但也有意平衡兩方的關系。

此次科舉的主考官乃是鄭貴妃的親弟弟，而宋子元身為聞家姻親，是自然而然的□□。

雖說宋子元參奏主考官并無私心，但因三皇子事先鋪墊，又有證人當場反水，這才叫皇帝誤以為宋子元是黨同伐異，陷害忠良，將他打入天牢。

可這三四日，眾人的表現已讓德興帝回過味來，只是事已至此，他也并不準備寬恕宋子元，反而想借此敲打太子和聞家。

此時，御書房中，德興帝看著站在一旁的蘇九卿，來回踱步半晌，才緩緩開口道：“你的意思是如今因為聞家見死不救，宋家已經和聞家反目了？”

“正是如此。”蘇九卿道，“且就臣近日來的調查，本次科考，鄭大人確實是有些私心的。”

“你不必說的那么委婉，鄭煌安如此膽大妄為，朕也不會輕易放過他，只是最近……”德興帝冷笑一聲，“朕還是希望太子消停些。”

“可是這件事只怕沒那么輕易了了。”蘇九卿說到此，停頓了片刻，才從袖中取出一份試卷：“這是新科探花袁侍郎的考卷。”

德興帝半信半疑地接過蘇九卿手中的考卷，瞧了一眼。

“這份試卷朕見過，寫的確實極好，怎么了？”

蘇九卿又取出一張考卷：“這是宋大人那個落榜的學生周易安默寫的試卷，臣已經對過了，和袁侍郎的那一份一字不差，且筆跡也是一模一樣。”

德興帝微微一愣，不可思議地將蘇九卿手中的考卷接了過去，二者對比，他漸漸變了臉色。

自古以來，科考舞弊都是屢禁不止，一般來說，都是主考官將考題泄露出去，作弊的人家提前寫好文章或者干脆雇搶手代寫，可這探花郎倒好，竟是買通了考官，直接把別人的卷子掉包成了自己的。

這是何等囂張，何等目無法紀。

“周易安如今就在京城，且還在四下聯絡一些讀書人，只怕過兩日還會有動作，這份試卷他默寫了十幾分，如今已在諸位御史的案頭上了。”蘇九卿說道。

德興帝的面色漸漸難看起來。

科考舞弊至此，已然足以讓天下讀書人側目，皇帝再稀里糊涂，將原本無罪的大臣打入牢中，更是丟人丟大發了。

這件事如果就此爆出來，那可謂是皇家的奇恥大辱。

“豈有此理，豈有此理！”德興帝想到此，一時怒火攻心，將手中的試卷搓成一團，狠狠扔在地上。

他來回踱步，胸膛起伏不定，目光之中漸漸有了殺氣。

蘇九卿見火候差不多了，才上前一步拱手道：“陛下，此事確有些難辦，但臣卻覺得說不定也是一個轉機。”

德興帝冷冷看他一眼道：“這又如何說？”

“如今宋大人落難，聞家見死不救，兩家已經徹底撕破了臉，想來便是宋大人官復原職，也再難重歸于好。朝中兩位皇子相爭，大臣們不是投靠這家，便是投靠那家，可宋大人這一番起落，可就變成孤臣了。”

此話一出，德興帝已明白了蘇九卿的意思，宋子元成了孤臣，兩邊靠不上，便只能一門心思效忠皇帝，成為繼皇城司之后，牢牢攥在德興帝手中的人。

德興帝微微一笑：“你倒是機靈。”

蘇九卿亦笑道：“不過是給自己尋個幫手，畢竟在皇上身邊，可是個苦差事啊。”

德興帝冷哼一聲：“給朕做事，你還要叫苦叫累不成。”

“微臣不敢。”蘇九卿笑道。

話都已帶到，德興帝心知肚明，他沉吟半晌，才緩緩開口：“這件事，朕心中有數，你去把周易安穩住，沒有朕的旨意不許他拋頭露面。”

“遵旨。”蘇九卿說罷，轉身離開。

從宮中出來，蘇九卿已然心中有數，他遲疑片刻，終于還是騎著馬，準備親自去一趟宋家，將此事告訴宋玉璃。

第11章 對弈

宋玉璃今日好不容易將宋夫人帶回家中，剛剛用了飯，便聽說蘇九卿來了，只當他是來問婚約的事，不禁嚇了一跳，忙將宋夫人拉到內室按在床上。

“阿娘一會兒只需稱病，蘇九卿那廝我來招待。”

宋夫人微微一怔道：“這是怎么了？咱們家怎會跟皇城司扯上關系？”

宋玉璃這千頭萬緒不知從何說起，只能硬著頭皮道：“阿娘不必多問，這件事是我那日在天牢里和爹爹商議過的，只是怕您不知就里，說錯了話，您只需安心養著，待我出去打發了他便好。”

自宋子元出事以后，宋玉璃的表現早已讓宋夫人對這個女兒十分信任，因此只點了點頭，便躲了起來。

宋玉璃安撫了母親，這才深吸一口氣，到正廳去招待蘇九卿。

蘇九卿正坐在廳中喝茶，見宋玉璃面色蒼白，神色懨懨地，不過兩日的功夫，臉頰仿佛都瘦的凹陷了下去。

他不禁皺了皺眉頭：“宋大小姐氣色不好，還是要保證身體。”

宋玉璃勉強勾了勾唇角：“大約是不曾梳妝的緣故，蘇大人見笑了。”

蘇九卿一曬，他曾與她朝夕相處六年，如何不知道宋玉璃平日素面朝天的樣子，這分明就是累的。

宋玉璃瞧著蘇九卿變化莫測的神色，正心虛以為他是來問婚約的事，不禁心中提起一口氣，小心翼翼道：“家母大病初愈，身體不濟，已然睡下了，今日家中只我一人在此，還請大人不要見怪。”

蘇九卿原本是想說宋子元的事，但聽宋玉璃那心虛的口氣，便知道她這是怕他追問婚約之事，不禁心中好笑。

他琉璃色的目光中略過一絲笑意，懶洋洋道：“我今日確實有些事想請教宋夫人。”

宋玉璃心中咯噔一下，蘇九卿果然是為這件事來的。

她心里打鼓，面上卻露出一個懊惱地神色：“實在不好意思，今日不湊巧，不若大人改日再來。”

蘇九卿微微一笑：“無妨。我今日恰好有空，不若你我在此手談兩局，等夫人醒來便是。”