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“既然如此，那要不要去接觸一下先皇后身邊的友卉、平卉？她們對于宮內的情形還有圣上的喜好很是清楚，也為樂瑤生活做個鋪墊。”方氏已經開始為女兒的皇后生涯做打算了。呂家是昭文帝要打擊的對象，萬家退出了爭斗，剩下的有從龍之功的老人，自己家是領袖，還能有誰跟自家爭呢？

方之雙搖搖頭，有些無奈：“這還用得到你說，我早就派人去了，不過還是晚了一步。去了好幾家，嚇得蔣家稟明了圣上，將兩人送去為先皇后守靈了。”

“該上朝了，記得跟樂瑤多說些話。”方之雙用布。子擦了擦手，往大門走去。

天還是黑的，方之雙坐在轎子上，閉著眼睛隨馬車晃蕩到東華門，年齡大了，精力就有些不濟。

東華門外已經聚集了不少人，各自提著燈籠扎堆，分辨倒是好分辨，三品以上是紫服，五品以上服深緋，其余都著深青。

方之雙才下馬車，從仆從手里接過燈籠，就有人上前寒暄討好。隨意應付了兩句，并沒有放在心上。這種情況在文賢皇后去后就愈演愈烈，方之雙也習慣了。

轉身正打算和萬青文商量一下對策，就聽見老對頭叫自己名字的聲音從側邊傳來，定睛一看，果然是呂寬。

“什么風把呂大人吹來了？”方之雙笑著說道。

呂寬卻并不接茬，好像沒聽出來里面的嘲諷之意，說道：“這不是碰到方大人了。方大人，借一步說話？”

方之雙有些驚疑不定，不知道呂寬賣的是哪門子關子，想著兵來將擋水來土掩，也就應了，脫離了大部隊，走到邊上。

“我虛長你這么多歲，也就自恃叫句老弟。”呂寬說道，“此事老弟還是不要爭執，圣上這么久沒有定下來，再過小半年，令愛也要入宮了，到時候……豈不是雞飛蛋打一場空？”

還以為是呂寬認輸了，誰知道他張口就是皇后之位飛了，朝堂上還會被為難。雖然對昭文帝確立皇后之事的拖拉感到不安，但還是直接回擊道：“我家姑娘可做不出跟人打架這種有損體面的事。”

呂寬的笑意頓了頓，看到方之雙不吃這一套，就直接爆出了大料：“之后我會上書致仕，總得給呂家一點體面吧。”

方之雙一驚，還是下意識的反問道：“呂家這么多年了，盤根錯節，到時候上去了，可不會這么好說話了。”

“那你上，不過你吏部那邊不要卡人事變動。”呂寬說道。開始要爭皇后的位子只是個幌子，呂家已經外強中干，這么說也只是為了打個掩護，增加一點方之雙的緊張感。讓一批子弟進入官場，自己平安身退才是重點。

方之雙平穩了一下心神，還是忍不住皇后之位所帶來的巨大利益，說道：“一言為定。”

這次上朝，呂寬就會改變口風，皇后不是一回兩回能夠定下的，呂寬開了口，方之雙回去就示意下面分批給候補的呂家子弟安排缺。

隨著太監一聲肅靜，響鞭甩過三回。東華門開了。方之雙和呂寬各自回到自己的站位，排著隊走進乾清宮。

先是全國各地的事件，最近比較太平，也沒有什么大事。大家深吸一口氣，準備應付保留戲碼。

“臣恭請圣上確立皇后。”這是鴻臚寺的人，在他們職責范圍內。

昭文帝說道：“朕與皇后鶼鰈情深，皇后喪期剛過，難有精力再立新后。”

“國不可一日無君，后宮不可一日無主。”這是個諫官，“文賢皇后若在，也不會讓后宮處于群龍無首的狀態。”

“臣附議。請圣上早做裁決。”

昭文帝感到一陣窩火，連自己的皇后冊立與否都要看臣子的臉色。可惜權力沒有盡收在手上，還需要虛以唯委蛇。權力看似是自上而下，一言既出，流血千里，實質上是自下而上，只有底下人相信你擁有這個權力，權力才是真的屬于你。

“此事還需從長計議。”

“臣請立太子。”一個小官出來說道，“既然皇后無法確立，請圣上確立太子，以穩國祚。”

這下子倒沒有人跟著附和了，場面一下子落針可聞。方之雙回頭看看是哪個不要命的，一看認不出來，是個愣頭青。恐怕是因為吵了半年了，有些接受不了。

“臣以為，皇后還是早立為好，可以先確定人選，再談何時入住中宮。”呂寬開口打破寂靜，好像沒有聽到剛剛那句話一樣，說道，“臣以為，方大人、萬大人家的姑娘可當此任。”

“臣附議。”大家一起忽略了剛才的事情，好像從來沒有發生。

昭文帝深吸一口氣，總之不能順了他們的意，不然以后再無威嚴，就問道：“呂大人、萬大人、方大人，家中老母可好？”

“這……”三人都有些不知所措，還是答道：“老母尚能飯食，但已經精力有些不濟了。每次從官衙回去后，老母總是要辨認一番。”

方之雙一邊答道，還不忘給自己貼上愛崗敬業的標簽。

“是啊，父母之愛如此深廣。”昭文帝順著方之雙的話往下說，沒人敢反對這句話，“我朝以孝治天下，當親身奉母。”

“太后年事已高，身體不愈已久。朕心甚痛。”昭文帝說道，“先前讓朱氏入宮陪伴太后，太后情緒稍解。朱氏也算溫柔得體，但現在太后有意立朱氏為后。朕不忍心忤逆太后，只能跪而接招。”

“太后怎能干政！”方之雙沒料到半途殺出個程咬金，到嘴的鴨子眼看要飛，趕忙出聲說道。

昭文帝早有防備，沉聲說道，好像在抑制悲傷的情感：“立后，既是國事，也是家事。做子女的怎么忍心讓老母涕泣呢？”

這個問題無解，《孟子》中記載，舜做了皇帝而他的父親犯了法，尚且要辭去皇帝的位子帶著父親走，不違逆孝道。現在阻止昭文帝立朱氏為后，就是反對孝道。

方之雙還是不甘心，只住了嘴，不附和，想著下來在想辦法。呂寬知道這單生意恐怕是做不成了，也沉默了下來。

昭文帝再一片沉默中又說了兩句，就散朝了。

到了文淵閣，昭文帝批改了幾份奏章，就對王永說道：“將剛才的事告訴太后。”

王永點頭，退了出去，不一會兒，后宮傳來太后郁結于心，召見御醫的消息。昭文帝扔下了筆，轉了兩圈珠子，說道：“走吧。去給太后‘侍疾’。”

往后幾天，朝上依舊你來我往，不過漸漸冷清了下來。每回下朝后，太后就會召集當日持反對意見的大臣的妻子進宮侍疾，幾次下來，頗有成效。

方之雙和呂寬本想最后努力一把，卻發現根本沒有卡朱家脖子的地方。朱家連上朝的資格都沒有，只剩下榮譽，底下長子三次鄉試不中，根本輪不到補缺，只得作罷。

昭文帝對于未來后宮格局倒是不放在心上，就算亂也亂的有限，朱宛凝不需要有什么才能，安安靜靜當個背景板，不亂指揮就好，底下依照蔣芳言舊制運行就好。

后宮一直沒有什么事。昭文帝回想之前的日子，蔣芳言只是一直在制定規則，現在朱宛凝上去了，大概也不會出什么事吧。大概。

第29章 敲打

慈寧宮中， 太后神采奕奕的逗著廊前的八哥，看著它在籠子里撲扇翅膀。<script>chapter1();</script>