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大周的西京城名為安城,三年前忽發(fā)水患,水患過(guò)后沒(méi)有注意預(yù)防,爾后又發(fā)了瘟疫,一時(shí)死傷無(wú)數(shù)百姓,事情雖然過(guò)了三年,這里的百姓提到那場(chǎng)大禍,至今仍心有余悸。水患后,朝廷非常重視,派了專人去安城賑災(zāi),哪里想又逢疫癥流行,一起去的官員死了大半,只回來(lái)姜成智父子,又因失了全部的賑災(zāi)糧款,被有司查問(wèn),供詞前后矛盾,語(yǔ)焉不詳,因此姜家被判抄家,流放至幾千里外的嶺南。
寧王趙衡接了案子后,先令賀晏如去嶺南蠻荒之地去尋姜氏父子,提他們?nèi)グ渤菃?wèn)話。晏如領(lǐng)命,帶了一隊(duì)王府侍衛(wèi)趕赴嶺南。請(qǐng)下載小說(shuō)app愛(ài)讀app閱讀最新內(nèi)容
不要聽(tīng)某大儒吟過(guò)“日啖荔枝三百顆,不辭長(zhǎng)作嶺南人。”就以為嶺南是什么好地方,其實(shí)嶺南乃蠻荒之地、窮山惡水、瘴氣密布,是大周流放犯人的去處。傳聞大周開(kāi)國(guó)皇帝曾在太廟立誓碑,要求后世子孫“不得殺士大夫及上書(shū)言事人”,故而形成大周特有的優(yōu)待士大夫之風(fēng)。大周官員只要不是犯了重罪,極少被判處死刑,最多只是貶官流放,而嶺南則是流放官員最熱門的目的地。大周自建國(guó)至本朝,被貶官流放者數(shù)量極多。
晏如一行風(fēng)餐露宿,晝夜趕路,終于順利到達(dá)嶺南。
嶺南的“嶺”指五嶺,即越城嶺、都龐嶺、萌渚嶺、騎田嶺、大庾嶺五座山脈,嶺南,則是對(duì)五嶺以南地區(qū)的泛稱。嶺南地處偏僻,距離京城路途遙遠(yuǎn),犯人們單是帶著枷鎖,徒步幾千里,已經(jīng)是難事。這里氣候濕熱,環(huán)境惡劣:背山面海,五嶺山脈阻擋了來(lái)自北方的冷空氣,海上的暖濕氣流北上,造就了嶺南地區(qū)炎熱多雨、高溫潮濕的氣候特征,這種氣候讓遠(yuǎn)道而來(lái)的犯人們很不適應(yīng)。又因氣候炎熱,林木茂盛,水源豐富,導(dǎo)致蚊蟲(chóng)肆虐,疫病流行,特別是這里獨(dú)有的瘴氣,曾有詩(shī)云:“知汝遠(yuǎn)來(lái)應(yīng)有意,好收吾骨瘴江邊”,“嶺南無(wú)瘴便可老,江頭有酒猶堪喚”,都反映出犯人們對(duì)瘴的畏懼。這大周的流犯,到達(dá)嶺南后,從事種田、打圍、燒石灰、燒炭等苦力,并無(wú)半刻空閑日子。
找了當(dāng)?shù)氐墓偈穑儐?wèn)后得知,姜成智父子此時(shí)正在萌渚嶺附近燒炭。顧不得休息,晏如馬上出發(fā)去萌渚嶺。這里森林茂盛,所以當(dāng)?shù)毓偈鹪诖颂帗裰吠诟G孔伐木燒炭。京城至此幾千里遠(yuǎn),姜氏父子戴著重重的枷鎖,徒步幾千里,能夠安然至此,也算是命大了。
那些流放的犯人們?cè)诟鞲G孔前要砍樹(shù)鋸木、裝窯、燒窯、封窯和出炭,這些重體力活都是犯人們?cè)诟伞j倘鐏?lái)到要找的窯孔前,見(jiàn)那些工人們面色黎黑,衣衫襤褸,身上的衣物沒(méi)一處干凈的。卻問(wèn)差役姜成智父子所在何處,那差役招來(lái)一位正在記賬的中年男子。晏如見(jiàn)他身上雖著粗布衣衫,卻收拾得非常干凈。除卻黥面,長(zhǎng)得還算端方,晏如忙行下禮去,這位雖是犯人,卻也是長(zhǎng)輩,因此以晚輩禮來(lái)見(jiàn)。這位中年男子正是在此服刑的姜成智,因他會(huì)寫(xiě)會(huì)算,為人圓滑,所以在此處謀得了一個(gè)記賬的差使,倒免除了天天下窯干重體力活,他一介文弱書(shū)生,若真?zhèn)€天天干重體力活,早活不到今天了。
姜成智自從案發(fā)下獄后,見(jiàn)慣了世間炎涼,何曾見(jiàn)過(guò)誰(shuí)拜過(guò)他?他慌忙回禮:“請(qǐng)問(wèn)您是?”他見(jiàn)晏如雖年少,那些差役卻對(duì)他畢恭畢敬,且隨行之人統(tǒng)一著裝,行止有度,雖未穿官服,想來(lái)來(lái)頭不小。
“我喚您一聲姜伯父吧!請(qǐng)問(wèn)您家公子呢?”晏如不見(jiàn)姜家公子,因此有一問(wèn)。“犬子姜聞道前幾日感染了風(fēng)寒,昨晚上發(fā)了一夜高熱,如今一個(gè)人在營(yíng)房里。”“如此,請(qǐng)您帶路,我們?nèi)I(yíng)房說(shuō)話。”晏如聽(tīng)說(shuō),忙讓姜成智在前面帶路。姜成智見(jiàn)差役們并未阻攔,就大著膽子在前面引晏如到了營(yíng)房。
犯人們呆的地方可想而知居住環(huán)境極差,晏如見(jiàn)那姜聞道睡在一堆破絮中,上面還搭著幾件冬衣,想是他父親把能蓋在全給他蓋上了。晏如隨身帶有幼清專門給他備的治風(fēng)寒的丸藥,忙從荷包拿了一粒讓姜成智給他兒子服下。眼見(jiàn)得兒子奄奄一息了,姜成智也顧不上認(rèn)不認(rèn)識(shí)晏如他們了,他父子如今也沒(méi)什么讓人謀害的了。用一旁破案上的一碗冷水灌下藥去,又扶兒子躺下。姜成智轉(zhuǎn)身向晏如道謝,又問(wèn):“不知公子找我父子有何事?”
晏如也不瞞他,告訴他寧王殿下正在重查三年前那樁案子,要提他父子去西京問(wèn)話。姜成智聽(tīng)得有皇子重查此案,心內(nèi)激動(dòng)萬(wàn)分,想不到有生之年能活著看到案子重審,正在感慨,聽(tīng)到姜聞道呻吟一聲醒了過(guò)來(lái)。他忙過(guò)去看,姜聞道一見(jiàn)父親,淚水奪眶而出:“阿爹,我恐怕是不行了,您以后一個(gè)人要好好活下去。”姜成智哪里聽(tīng)得這個(gè),他兩父子好不容易在人間煉獄活了三年,如今事情剛有轉(zhuǎn)機(jī),他絕不能讓兒子死在異鄉(xiāng)。“不準(zhǔn)胡說(shuō),我們馬上可以離開(kāi)這里了,這位小公子是寧王府的人,專門來(lái)接我們走的。你要撐下去,如果你死了,阿爹也不活了。”說(shuō)完哀哀地哭起來(lái)。
“姜公子,誰(shuí)也不會(huì)死。我來(lái)帶你們?nèi)グ渤恰!标倘绲穆曇舫练€(wěn)如山,看著雖年少,卻讓人覺(jué)得心安。說(shuō)完,命寧王府的護(hù)衛(wèi)們把姜聞帶去下榻的驛館,又令人去找郎中為他診治。
姜氏父子出身名門,卻能在這極端惡劣的環(huán)境下生存三年,也是能屈能伸的典范。一時(shí),晏如讓姜成智去沐浴收拾,再來(lái)相見(jiàn),已是一儒生形象:雖著簡(jiǎn)單的布衣,但束好發(fā)冠,那良好的氣度從內(nèi)而外散發(fā)出來(lái)。晏如又施了一禮:“剛在外頭不也細(xì)說(shuō):我舅舅張回之曾與姜伯父一同學(xué)文山中,請(qǐng)受晚輩一禮。”桃桃醬的重生之冷門宗室女的靈異空間