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次邀請婉晴去他府上做客。如今，仕澤已是七品地方官，有自己的府衙和下人，要照顧婉晴也不是麻煩事。可婉晴每次都拒絕了。

婉晴說：“待春來，哥哥便會帶著香蘭一起回來。”

冬至，蘭花圃蓋上了一層白襖。

年關難過，褚賁自知大限將至，驅走了身邊所有侍從，召婉晴到他身邊，將一直藏在心底的話告訴了婉晴：

十八年前，高帝蕭道成還是宋室大臣，權傾朝野，欲廢宋順帝自立。劉俁之父劉秉不滿蕭道成把持朝政，密謀除之。然事情敗露，蕭道成替宋順帝擬旨誅殺劉秉一派眾人。褚賁之父褚淵乃蕭道成一派，便為其行爪牙之事。褚賁雖不愿反大宋，可父命難為，只能親自緝拿劉俁。不料劉俁負隅頑抗，一戰過后，滿門盡滅。

褚賁大愧，幾欲自刎，不料偶遇攜雙胞胎逃走的樵叟。當時，大雨傾盆，樵叟應對追兵不敵，遺落女嬰。褚賁認出女嬰腿上的忠君蘭印，乃知其為俁之女。為償還罪孽，褚賁決心負愧茍活，待女嬰若自己親女兒一般撫養長大。這女嬰便是婉晴。又為掩人耳目，褚賁在煙花巷拾了一個棄嬰，做俁之女的貼身丫鬟。這棄嬰便是香蘭。

褚賁的計策很成功，府中上下只知香蘭是拾來的棄嬰，卻不知婉晴的存在。之后，褚賁雇一盲女做香蘭和婉晴的奶娘，又讓夫人喬裝懷胎數月，暗中撫養婉晴。直至夫人臨盆，婉晴才得見天日。普天之下，只有褚賁和夫人知道婉晴的身世。

婉晴聽罷，頗感驚訝，但很快接受了。其實，香蘭被帶走的那日，婉晴便知道了自己腿上那蘭化狀的“胎記”是何物。婉晴想，香蘭為替自己掩蓋身份而入獄，自己就算茍活，也不過是一具行尸走肉罷了。婉晴只盼子辟和香蘭早日歸來。

婉晴道：“阿父，縱使天下人罵我認賊作父，可養育我長大的人是你。我生父母生我有恩，你育我亦有恩。無論何種仇恨，都早已作罷了。”

褚賁言語有氣無力，道：“這十多年，我一直將你當親生女兒對待……只求你和你兄長能寬恕我……”

“我兄長？”婉晴一怔，道，“阿父，莫非你知道我兄長在何處？”

“正是……去救香蘭的家丁……他的真名……劉復，字子辟……”

若知婉晴與子辟的私情，褚賁定是死也要把這話吞進肚子里，可這句話是他撒手人寰前的最后遺言。

“什么……”婉晴腿一軟，跪倒在地。

作為褚賁的門生，仕澤雖未見過褚賁幾次，但還是見到了褚賁最后一面。他遠遠聽到褚賁在婉晴耳邊說了一句什么，婉晴便跪在了地上。

繼而，大夫人為褚賁蓋上白紗。

仕澤大步上前，抱住栽倒的婉晴，卻見婉晴六神無主，說著：“他真的是我的哥哥，他怎么能是我的哥哥……”

“哥哥？你說的是恩公嗎？”

言畢，仕澤察覺到了些許不對勁。見婉晴幾近崩潰，仕澤也料想了個大概。他輕撫著婉晴的后背，告訴她一切安好，過眼的不過云煙。

窗外，皚皚白雪紛繁飛舞，零零星星飛躍窗臺，落入房中，不知是來悼念逝者，還是來安慰生者。